贵姓凌。”

    刘余磬唤道：“凌掌柜。”

    “哎呀，两位公子到了，”凌掌柜语气熟稔，对着身后另一位小厮使了个眼色，“小王，你陪两位公子去取书。”

    “那便先同殿下与姚小姐别过。”程徊作了个揖，刘余磬轻轻颔首。

    他们走后，凌掌柜复看向林蕴霏，毕恭毕敬道：“凌某不知公主殿下大驾光临，有失远迎，失敬失敬。”

    想是他听见了程徊对她的称呼，凭此猜到了她的身份。

    也是个人精呐。还未与他真正交上锋，林蕴霏已经确定他的难缠。

    “凌掌柜言重了，今日你只当我是位来书铺买东西的寻常生员便好。”林蕴霏四两拨千斤道。

    即便她说得客气，凌掌柜不会傻到将这话信以为真，该怎么奉着林蕴霏还是得怎么奉着她。

    男人讪笑道是，拎小鸡崽般将站在他身后的小厮揪到身前，摁着小厮的背躬身：“适才我已经听他说了前因后果，此事怪我没能管好手底下的人，让他打着我们书铺的名号说了假话。我替他向两位小姐赔个不是。”

    对于他这无关痛痒的赔罪，姚千忆不客气嘲道：“今日是殿下识货，我们才没有被诓骗着多付钱。换了其他人，指不定那笔多出来的银子已经入了掌柜你的囊中吧。”

    若非时机不对，林蕴霏真想出声为她叫好。

    “小姐这话真是要折煞在下，”凌掌柜面上维持着得体的笑，“今日之事不过是个意外，这人是我们书铺新来没几日的伙计，他对许多东西还不够了解。凌某本该带着他的，但那时在忙别的事，不想转头他便冲撞了两                                                位贵人。”

    “若殿下一定要一个说法，凌某这便将他遣走，但求两位消气。”

    林蕴霏听得出他在将责任拖卸给那位小厮，小厮是新来的这样的话估计也是临时编出来的借口。

    他敢这样说，定是已经与书铺内众人对过了口径。

    再看那位小厮，双腿颤颤巍巍，将头低得让人看不见脸。

    他露出的额头上一片水亮，全是沁出的汗。

    姚千忆借着袖子的遮挡捏了捏她的手指，无声地催促她做决定。

    “原来如此，是我们误会掌柜的了。”

    听见林蕴霏的话，姚千忆眼眸微瞪，但她知道林蕴霏心中肯定有旁的成算，是以压住疑问稍后再谈。

    林蕴霏确实有想法。

    光凭一件还没有卖出去的彤管，她不足以定下这家书铺买假货的罪，若是执意闹大不仅讨不到好，且会打草惊蛇。

    而成事最忌讳急于一时。林蕴霏心道。

    反正她还要在女学待上一阵子，有的是机会探究今日之事是意外还是惯例。

    “但今日我们总归是在你的书铺里碰到了如此损人雅兴的事……”目光扫过将唇咬得泛白的小厮，林蕴霏道，“对了，别拿那套让伙计走人的话来糊弄我。我的怒气冲的是事而非人。”

    “是是是，小的明白殿下的意思，”见林蕴霏已有松口的苗头，审时度势如凌掌柜，当即顺着她的话讲，“听伙计说，殿下与这位小姐是想要挑选一支合心意的笔。”

    他从袖中取出一个长细的精致木匣，打开向她们展示，里面装着的正是适才姚千忆看中的那支彤管：“凌某愿将这支笔送给小姐，权当赔礼。书铺二楼的库房中还有几支上好的彤管，两位请随在下前去看看，可以各挑选一支喜欢的带走。”

    “掌柜的果然大气，方才这小厮与我们说库房中没有更好的笔，想来真是不熟悉书铺内的东西，”林蕴霏取过木匣递给姚千忆，道，“走吧，那我们便恭敬不如从命，且去看看掌柜说的是否为虚言。”

    她将“虚言”二字咬得格外重，让凌掌柜眸中的精光闪了闪。

    “你可千万别让我再次失望呐，凌掌柜。”同样捕捉到她话中异样的姚千忆帮腔道。

    三人于是拾阶而上。

    因着大肚，男人只得提着衣摆侧身走路，仔细盯着足下的台阶：“凌某向两位打包票，库房中的存货定会让你们满意而归！”

    每走几步碰见过路的生员，他都含笑打招呼，仿佛永不会疲倦。

    许是眼见得就要将此风波化解，凌掌柜也有心情多卖弄几句：“我开这家书铺已有数年，迎来送往不知多少批太学生。如若不是我这儿的物什好，如何能吸引来这么多常客。”

    二楼比起一楼只大不小，诚如男人所言，书铺内的生意很是兴旺。这个点又是生员们散课的时候，因此几乎每个转角，皆能迎上几张陌生的面孔。

    林蕴霏跟在凌掌柜身后，穿梭在书架之中，几乎将二楼转了个遍。

    她忽而想到程徊与刘余磬好像也上了二楼，然而一路走来，却未有见到他们的身影。

    “我