时，巨蟒蜿蜒盘旋着，头部向下坠到二楼的窗户，顶开窗门，它泛着彩光的，柔软漂亮的黑色鳞片擦着窗沿，仿佛不会结束般地流游进去。

    进到屋中，巨蟒不断伸缩着蛇信，捕捉着内中的气味分子，并由此构建出一系列的场景信息。

    一个身高一米五三，体重四十千克的发育期青少年住在这里，他最近的味道是油墨、灰尘，还有血的混合。血……这里有卡特尔已经腐烂的血和内脏的味道，还有更早以前，他血缘者留下的陈旧血味。

    但是已经有二十四小时候以上，他已经有二十四小时以上没有出现在这间房子里了。

    蛇又沿着楼梯缓慢游到楼下，在这里的厨房，它发现了一把剁骨刀，上面有一个三角缺口，和剖开蒂贝茨胸膛的凶器相似。巨蟒吞下了那把剁骨刀，也吞掉了地上那只燕子的尸体。虽然没有找到理查德描述的那张，苏珊递进来的纸条，但好在变作完全体的它，嗅觉可以再提高十倍，它很快嗅闻出了空气里钢笔墨水在纸张上滑行留下的气味分子，并按照先后顺序，阅读出那张纸上的内容。

    “下午我来找你，你却不在，明明早上的时候已经约好了的，这使我失落的同时又不禁替你担忧。

    “也许你被什么事情绊住了脚，也许你遇到了什么困难，如果是这样，请一定不要忘记上次在你家里见面时，我说过的话，‘我会帮你，无论那是什么。’

    “希望明天早上能从你手中买报纸，完成约定替你拍照……”

    写到这里，苏珊像是停顿了很久，又继                                                续动笔，

    “但如果，有什么原因使你明天不能来见我，就请一定记住这些话：不要忘记自己是谁，艾伦！紧守住你的回忆、你在乎的一切，还有哪怕一丁点儿的希望与憧憬，唯有如此，愤怒与仇恨才不会彻底把你吞噬！！

    S·G”

    真是一片赤诚，苦口婆心啊……娜嘉尔心想，看来苏西虽然怀疑得不得了，也还没有完全确认这个艾伦·桑德拉就是凶手……娜嘉尔为此稍微松一口气，总算是没有违反教团规则。

    这会儿，它游转着方向准备回去，却突然听到门外理查德有些惊慌的声音，“您，您回来了？……她不在那里？这怎么可能，刚才她明明——”

    理查德说到这里哽了一下，发出难以呼吸的喘气声。娜嘉尔的心也因此悬起来。

    门外面，理查德感到有一只看不见的手紧紧掐着自己的脖子，将自己往上提，他憋红着脸，感到自己就快要喘不过气了，可他却依然咬紧牙关，说：“我没有说谎……我说的……全是真的……”

    但就算是这样，对方也依然没有放过他的意思，理查德双脚一点点悬空离开地面，越来越难以呼吸。当他感到胸膛上有一点触感的瞬间，他顷刻将身体分解成三百多只燕子，夜幕里扇着翅膀，叽叽喳喳快速地往四面八方飞去，唯留了一只，被捏爆在空气里，扔在地上。

    巨蟒在屋子内中，它闻到了屋外理查德的燕子是怎样地别捏成肉泥。可它一点儿也没有感知到那只捏爆燕子的手。它也完全不知道，那个看不见的凶手现在在哪里？有没有可能，他已经进来到自己身边，就在自己的面前？恐惧，恐惧如最深沉的黑暗一瞬淹没了娜嘉尔，使她感到了全身针刺般的麻痹与冰寒，使她颤抖着不敢动弹，甚至也不敢呼吸。

    时间流动得极慢，不知道究竟过去了多久，巨蟒才一点一点蠕动着恢复动作，僵硬而缓慢地挪出那间屋子，挪到屋顶上，浅浅地缓一口气，才彻底地加速逃了。

    娜嘉尔永远不会忘记，这个被悬在头顶的恐惧，还有因恐惧动弹不得的屈辱反复折磨的夜晚。

    等她再回到事务所的办公室里，已经接近深夜十一点半，理查德还在那里面心绪不宁地反复踱步，一副吓得要死的样子，直到看见娜嘉尔回来，他才终于松下一口气来大发雷霆，什么脏话都往外喷，主要是关于要是娜嘉尔被杀了怎么办的担忧和恐惧，骂骂咧咧了近半个小时才停下来，最后一句是：“要是下次我再听你的，就叫我当场暴毙！”

    “干嘛诅咒自己呢？”娜嘉尔自知理亏，此时只是呕出那把剁骨刀，擦一擦口水，说：“虽然有些没预料到的凶险，结果不是还好嘛，确认了次元魔法师的身份和气味，拿到了关键性证据还有线索，你和我也都还好好活着。”

    “随便你怎么说，反正我明天就要上报这起案件！”理查德抬一下双手，显出投降的样子，嘴上继续骂骂咧咧，“我真是疯了，才会听你的去弄什么次元魔法师……”

    “……当然要上报，就算知道了他的身份和气味，只凭我们两个，要抓他也还是痴人说梦了……”娜嘉尔低头沉思着，半晌露出一个疲倦而投降的笑，“但在此之前，我恐怕得先违背和小苏西的约定了。”