我的舞伴吗？”

    “你的荣幸，不然你还想和哪家小姐一起跳？”

    路上，艾洛薇终于提起了五月节晚上的事，表明会在舞会结束后再告知给她。

    克劳拉忽然有预感，之前艾洛薇与安娜或许是因为这件事在争吵，只是不知道到安娜又为何会参与到艾洛薇的计划里。

    两人很快到达餐厅用餐，餐厅里除了讨论离别与毕业后结婚的事，更多的在讨论艾林的事。

    尽管艾林并未与伊登订婚，但他现在已经主动揭露自己的身份，与原剧情里的时间点差不多一致。

    “艾林阁下居然是一位男子！”

    “天呐，难怪他成绩如此优异。他可真可怜，为了在夫人手中活下来，一定吃了很多苦吧”

    “他就是一个骗子！拜托不要被他迷惑了。”

    对于他各种评价都有，王都的贵族们也在观望这场侯爵家的斗争。

    但克劳拉知道艾林的结局，很快他就会被国王选为内侍，并不断往上，直到成为皇室委员会的一员。

    现在，克劳拉忽然问了一个问题，“男子更优秀，这是理所应当的事吗？”

    事实上这一年她凭借自己努力，不少科目成绩都已经超过了艾林，但没人在意她的努力，他们认为这是王子妃必备的素养。

    “亲爱的，真高兴你开始思考这个问题了，”艾洛薇停下手中的刀叉，“倒不如说他们被要求更优秀一些，而女性只被要求享乐，不是吗？”[2]

    女子出生在贫穷的家庭，被要求嫁给富裕的人家，出生在富裕的人家，则被要求嫁给门当户对或是更富裕的家庭。

    一家人都盼着靠嫁女儿能获取更大的利益，克劳拉不明白，这怎么会是被要求享乐？

    玛丽·温斯顿成为王后的生活难道是享乐吗？那些平民女子婚后被要求做农活或者做其他的事只为了赚钱养家，难道也是享乐吗？

    “看来你并不赞同我的看法，”艾洛薇换了一种说法，“你看，我们学习马术只要求学会，马术课上通常也是骑着马跑两圈就会被女士夸赞。”

    “男人们可不一样，他们被要求熟练的操控马匹，还要会骑射。诸如此类的还很多——当然我们被要求更加精通诗词歌赋，这和治理国家管理内宅有什么关系吗？”

    克劳拉反驳，“女子天生不适合骑射，我们对文字对文书处理方面才更加优秀，各有所长所以要求不同，这是合理的。比如女士们可不会强行要求你唱出优美的曲子——毕竟你总是不在调上。”

    “你说得对，既然我们在文字方面更敏感，那为何市面上的书籍大都是男作家所作；既然我们更擅长处理公文，那为何宫廷之中没有一位女性能够参与这些事——当然王后拥有这项权力，但也不被允许插手国家政务，仍然局限在陛下的家事上。”艾洛薇一口气说了很多，

    “亲爱的，你就承认吧，女人不被允许做这些事，是因为在男人们看来这些可都是相当劳累的工作，女人只需要在家中享乐即可。”<                                                两人的争论，似乎引来了几位女士的注意，尽管她们的声音并不大。

    艾洛薇只好表示以后再讨论这些问题，现在或许她们应该将心思放在食物上。

    克劳拉仍然不赞同艾洛薇的说法，不管如何养家糊口、管理内宅这些可不是享乐。至于艾洛薇所说的女性不能参与那些工作，也只能说明是制度的问题。

    或许我应该改变这些制度，让女人们能够拥有更多的选择？这样的念头一闪而过，很快克劳拉就否决了它，她现在可自身难保，改变自己的结局都难说，哪有什么闲工夫去管别人。

    “……毕业后，仍希望你们谨记校训:保持思考，保持理智。海伦女校的大门永远为你们敞开！”

    凯瑟琳夫人致辞后，舞会才正式开始，但音乐响起后，却迟迟没有贵女们进入，大家都笑闹着让凯瑟琳夫人跳开场舞。

    其他女士们善意地望着这一切，凯瑟琳夫人重重咳嗽几声，最终是简妮女士主动邀请她进入舞池，她才屈尊跳起了开场舞。

    “真是太不体面了——在这种场合打趣老师，是贵族应当有的礼仪吗？”

    “噢，夫人，仅此一天，原谅这些孩子吧——”

    艾洛薇拉着克劳拉也加入舞池，“别沉着脸克劳拉，这种日子要开心才是。”

    她主动跳着男步，不得已克劳拉只好随着她跳女步。

    “方才的话题，既然你我不能彼此说服，那就握手言和吧。毕竟这个世界并不是非黑即白，我们只需要知道我们拥有共同的敌人——”

    “什么敌人？”两人随着音乐旋转着，克劳拉刻意地想要争夺回男步。

    “他人的看法。”

    艾洛薇并没有让她得逞，两人交换舞伴又回到彼此身边后，仍然抢先跳起