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    那吕媳妇道 :“ 二姐 , 你家可有水教我洗洗手 。 “

    梁堇与她端来了半盆水 , 那媳妇言说在外头洗 , 又要了澡豆搓手 , 房里的春桃掀了帘儿一角 , 教荣姐往外看 。

    荣姐看了 , 在心里直夸二姐会挑人 , 有本事 。

    须奠 , 那媳妇洗罢手 , 提着自个梳头的物什 , 来房里与荣姐梳了一顶高髻 , 唤月里红 , 一顶罗髻 , 唤官儿詹 , 俱是南地官娘子们常梳的两种髻样 。

    “ 姑娘衬梳官儿髻 , 显得人秀美 。“ 春桃夸道 , 荣姐瞰了睡黄铜镜儿 , 问梁堇 , 梁堇也说好 。 荣姐就赁下了她 , 教梁堇去与她签赁契 。

    那媳妇签了贼契 , 梁堇与她道 :“ 不好日日去请你来 , 你别家也有活计 , 但也不能耽误了我家的活 。

    你平日里早一会晚一会 , 不妨什么 , 只我与你说的日子 , 不能来迟了

    媳妇道 :“ 奴家记下了 , 不敢耽误贵家的事 , 日后都早早来 。“

    梁堇给了她赁金 , 送她到江家角门 。 守门的是个方脸婆子 , 她道 : 18

    妈 , 她是俺娘子请的梳头人 , 以后来咱家 , 还请你行个方便 。“

    说罢 , 与了她两把钱 , 那婆子收了钱 , 自是应下 。

    再说方才 , 梁堇领着这媳妇来回都是打院里过的 , 教针线房的秋葵给瞧见了 , 她来到水房与自个的姐姐说 。

    “ 邪个梳头媳妇 , 姐儿别是要赁下她 。“

    坠儿听了妹妹的话 , 来到后罩房寻严嫂子 :“ 你澍瞧 , 正房里有事 , 姐儿就把我使唤到水房擦澡盆 , 防我防的哪有这样的 。

    你少不了要提心 , 即使她这回不贼 , 下回也要贼 , 她要是赁了人来 ,

    嫂子你如何自处 ?“

    严嫂子道 :“ 她要是赁了人 , 我就收拾包袱回家里去 。“ 说罢 , 坐在坠儿床上 , 红了眼儿 。

    “ 你何必犯这脾气 , 冯娘子把你给了她 , 那你就是她的人了 , 先不说相公作官的地方 , 离这有千里之远 , 回都不好回 。

    你回去后 , 冯娘子问你 , 你咋说 , 难道说你与她吃了气 , 她不用你 ,

    另赁了外头人用 7“

    坠儿捏着天蓝色的手帕 , 走到桌前 , 提起水壶 , 与严嫂子倒了一盐茶水 , 又走到面前 , 递与她 。

    严嫂子接了 , 道 :“ 我也悔了那日 , 不仅得罪了她 , 还得罪了梁二姐 ,

    我想找人在房里为我说和说和 , 好教我再回去 。“

    “ 你托我是不成 , 不是我不帮你 , 是我在房里不得脸 …... 你不如去寻喜儿 。

    “ 我正有此念 。“ 严嫂子与喜儿有交情 , 在房里的时候 , 俩人多亲近 。 她

    去外头买了两对纱罗头花 , 又买了两盒蜜饯 , 一包果子 , 等喜儿晚间下值的时候 , 与她送到了房里 。

    喜儿见她来 , 请她坐下 , 道 : “ 大嫂子来可是有事 7“

    “ 喜儿 , 嫂子有一事想托你 , 你也知嫂子与姐儿在房里拌了嘴 , 是嫂子的不该 , 今儿嫂子想回去 , 你能在房里替嫂子说和说和吗 ? “

    “ 大嫂子 , 你有这心 , 咋不早说 , 哎呀呀 , 你迟了一步 。“ 喻儿直踩脚 。

    严嫂子忙问她 : “ 为何言迟了一步 …...“ 她面色一急 : “ 莫不是姐儿赁下了人 7,

    喜儿点了点头 , 说道 :“ 赁的就是今儿白日来房的那个媳妇 。“

    严嫂子闻言 , 好似蹄冬腊月里吃冰 : “ 这可如何是好 , 她赁了人 , 嫂子我岂不是没了用处 , 只把我扔在一旁不搭理了 。 “

    说着 , 抹了眼泪 , 肚儿里的肠都悔青了 。

    喜儿劝道 : “ 大嫂子你秀哭 , 假使没有那日的事 , 姐儿也要赁人 。 你又不会梳南髻 , 是二姐劝她赁个梳南髻的人来 。

    左右都不碍你 , 你在房里也挡不住 。“

    “ 原来是她劝的 , 我就知晓 , 我得罪了她 , 她咋会教我好过 。 姐儿要是

    严嫂子是个固执的人 , 当时孙婆教她去学南髻 , 她还与她吵了一架 。

    此时见荣姐真赁了人来 , 又怕自个在正房没了地位 。

    喜儿道 :“ 大嫂子不是别人 , 等哪日姐儿高兴 , 我替大嫂子说几句话 …

    … 大