李秀才是沈启明的启蒙老师，曾经也是青山村的，只是后来因为在村里私塾收学生太少，为了生计搬到了镇上。

    一座整整齐齐的青砖瓦房四合院，外面看着干净整齐又气派，但屋里的家具却有些旧，漆面有些斑驳。

    不仅如此，就是李秀才这个一家之主，身上的衣裳颜色都洗褪色了，可见家里并不是太殷实。

    李秀才的妻子葛氏是一个瘦削的妇人，穿着一件洗得发白的深褐色薄袄，头发花白，高颧骨，窄下巴，三角眼眼白多，看人时总给人一种刻薄之感。

    看到沈启明过来，她撩起松弛的眼皮子打量了打量他，见他穿的靛蓝色布袍七八成新，不带补丁，头发和胡须打理得一丝不苟，一手提着一份表礼，瘦削的脸上这才有了笑容。

    但看到马上就要升到正中的太阳，她的笑容一收，皮笑肉不笑地道：“子庚，怎么这时候来了？”

    子庚是沈启明的字，还是李秀才帮忙取的。

    认识多年，沈启明也了解葛氏小气抠门的品性，他尴尬地抿了抿唇，太着急闺女的婚事，忘记师娘抠门的品性了，将近中午过来，明显得要留饭，师娘不高兴了。

    他赶紧把手里的表礼递了过去，“师娘，这两封点心拿去给恩师补身子。”

    葛氏眼疾手快地接过，略过司空见惯的桂花糕，直接打开包装看着上档次的雪球山楂，等她打开袋子一看，竟然只是山楂裹了一层白霜，她脸一下子就黑了。

    她不好当面指责沈启明送礼太寒酸，只是拿着雪球山楂的袋子，提着三寸小脚晃悠悠地走到李秀才身旁，阴阳怪气地说：“相公，子庚真是太有心了，知道你最近胃口不好，特地带了山楂来。”

    沈启明脸庞涨红，他不是三岁小孩儿，自然能够听出师娘的未尽之意，赶紧解释道：“恩师，师娘，这山楂是小女特地用糖炒的，酸酸甜甜，外酥里嫩，比起冰糖葫芦也不差。”

    葛氏的神情舒缓了，原来山楂外面裹的白霜是糖啊，她又瞅了眼雪球山楂，山楂外裹着一层厚厚的白糖，她心底的不满没了，这礼还算上台面，就是忒糟蹋白糖了，竟然用来裹山楂这样的贱物，沈启明的婆娘太不会过日子了。

    这边的李秀才已经一颗雪球山楂下肚了，容长脸上浮现一抹笑容，“确实如子庚所说，酸酸甜甜，外酥里嫩，好！”

    葛氏见丈夫夸赞，她也拿起一个雪球山楂品尝，比起冰糖葫芦的干脆酸甜，这个口感带着一丝酥脆，更符合她的胃口，没想到不值钱的山楂竟然能做得如此美味。

    好吃的，自然要收起来，留着给丈夫、儿子和孙子吃，她把雪球山楂的袋子一收，打算跟桂花糕一起放进炕柜里，打算等儿子和孙子回来一起吃。

    “甭收了。”

    李秀才赶紧阻止了她，说道：“昊霖最近胃口不佳，你把雪球山楂送他房里。”

    葛氏的脸“唰”一下黑了，“他的胃口一向不好，吃几个山楂也不会有改善。”

    昊霖是她和李秀才的老来子，她三十七岁生下的幺儿，自小长得粉雕玉琢不说，还聪明伶俐，很得她和李秀才的心。

    自到了年纪开蒙，读书三遍成诵，天赋绝佳，李秀才本来打算倾力培养，谁知变故突生，五岁的李昊霖竟然在大冬天落水了。

    被救后，小昊霖就发起了高烧，花费了好大力气才堪堪捡回一条命，但从此却成了病秧子，畏寒怕热，食不得粗茶淡饭，更不能劳心伤神，稍微不注意，就大病一场。

    这的身体，哪怕才比子建，也不能够举业，走不了仕途，不仅如此，还得跟祖宗一样精心伺候着，成年累月之下，葛氏的慈母心早就被消磨光了，就是李秀才的慈父之心也不剩多少。

    比如这次的雪球山楂，被葛氏一说，便道：“好歹给他几颗试试。”

    葛氏本还想再反驳，但看到李秀才眼睛看向了沈启明，到嘴的话立刻咽回了肚子，外人面前还得演一演家庭和睦。

    沈启明趁机问：“恩师，昊霖师弟的身体还未有起色吗？”

    “唉。”

    李秀才叹口气，“昊霖身体想要痊愈，谈何容易。”

    沈启明颇为可惜，他犹记得昊霖师弟幼时的聪明伶俐，如果不是那场变故，现在已经功名加身了。

    “子庚，令爱的婚事可有着落了？”

    李秀才主动问起了沈梦珂。

    沈启明正愁怎么开口呢，闻言，便也颓丧地摇了摇头，然后道：“学生早年家贫，未能给小女裹脚，以至于让她婚姻坎坷，我这次来也是为此事，恩师识人广，还请您帮忙物色一识字，品性好的良人。”

    李秀才抬手抚摸花白稀疏的胡须，过了几秒钟，开口问：“子庚，昊霖如何？”

    “昊霖师弟自然是好的。”

    沈启明随口回道。

    李秀才又问：“配令爱如何？”

    沈启明惊讶抬头，“什么？”