此与我对峙。”

    此话一出，张总管忽然胸有成竹地暗笑了一声，腰板不自觉地挺直了，对着李氏抱手道：“既然我与燕洄姑娘各执一词，谁都不能信服对方，那就只好让释心师傅来此作证，也好叫事情有个定论。”

    燕洄顿感不妙，张总管此次不辞辛苦地搜罗了这么多人来此告发她，又岂会落下与华潭寺事先通气的细节？

    她这遭还真是弄巧成拙了，若释心师傅被他们收买了，再来此地，三言两语间就能定了她的罪责。

    只是想收回方才的话已经晚了，李氏直接派人去请了华潭寺的僧人来此。

    等待的间隙里，李氏甚至给众人赐了座，毕竟此事尘埃落定之前，还不能直接论断燕洄为罪奴。

    燕洄如坐针毡，心神不宁，她深知如果坐实了这个罪名，她拿不出一千三百两的赃款归还沈府，就会被押送县衙，先遭一重刑罚审问，再无翻案的可能，最终会被论处为囚犯。

    燕洄拼命地想着对策，若事情再无可转圜的余地，也只好拖到沈星溯回来。

    毕竟这事原是沈星溯交托给她的。

    可沈星溯是个混不吝的霸道性子，会为自己撑腰吗？

    实在不行，也只好道出那桩事来央求沈星溯了……

    事情看似山穷水尽，燕洄却反而平静下来，心中好似有了些底气，扶着椅子坐得端正。

    约摸三炷香的功夫，释心在小厮的指引下缓缓走到屋内，他穿着素朴的灰色棉衣，长发挽髻，因身形俊伟高大，再加上掌间垂落的佛珠，倒有几分肖似隐世高人的疏朗冷淡。

    李氏信守佛教，待他极为客气，闲言少叙了一回，便将发生了何事讲与他听。                                                释心沉着安静地听完，从只言片语中立时清楚了争端缘由，微不可查地侧了目，看到燕洄虽体面地坐在一旁，素来明亮澄澈的眼眸却黯淡了几分，失神地盯着地面。

    释心收回视线，双手合十道：“贫僧确实与这位燕姑娘就贵府祈福一事而商定交接过，合契也是当面确定了无误才签字画押。”

    张总管一脚踏出，从椅子上站起道：“既然如此，那还请释心师傅重新查看合契，然后将各项银款去向细细说与太太听，看到底是不是有人暗中做了手脚，将一千三百两银子私自昧下了。”

    释心接过了几页轻飘飘的合契，不知有意还是无意，久久不说出已演练过的话，急得张总管一颗心随着合契翻动而上上下下地不安稳。

    张总管暗恨释心趁火打劫，无法，掩在长袖里的手捻动了几下，示意给释心，做出清点银票的手势。

    燕洄在旁，因时刻注意着张总管，便将两人暗地里的手势信号看得分明。

    释心动了动嘴唇，还未说话，燕洄忽地站起，手在袖里攥了攥，言辞恳切道：“释心师傅是佛门弟子，必然断灭了贪痴嗔的毒念，会如实禀告事情真相。毕竟，释心师傅一句话就关系着奴婢的身家性命，奴婢的清白也全仰仗着您了。”

    张总管面露不屑，斜睨着垂死挣扎的燕洄道：“你这是在威胁释心师傅？还用你提醒吗？释心师傅当然会还原事情真相，务必不会让那些个胆大包天的奸佞之辈法外逍遥！”

    张总管这次劳师动众地张罗此事，还倒贴了不少银子，不为别的，就是要力保一举成功，将燕洄压得彻底抬不起头来。

    燕洄办成祈福一事后，他是有些忿忿不平，牢骚了几句也没再提起过，原没想过与这种乡野丫头过不去。

    却不曾想还是他眼光短浅了。

    幸好菊落在前些天与他说起，“张总管您是府里的老人，我不想见您日后落魄，忍受此等耻辱。实话与您说了，其实祈福一事只是个敲门砖，我在二爷身边伺候着这些日子里，没少听燕洄央求着二爷将府上其他大小事务交给她张罗呢！”

    张总管闻言悚然一惊，“她一蓬门小户出身的如何当此重任！况且，她一女流之辈，办事多有不便，二爷不会这么糊涂的！”

    菊落冷嘲道：“您不知，燕洄是个不踏实的狐媚子，她用了些不入流的手段哄得二爷要将她父母接到府里做管事，若这么长久下去，我看咱们府上还真要被燕洄一家人搅得翻天覆地呢！”

    张总管被菊落一席话说得有些动摇，后面几日更是寝食不安，出行恍惚起来。

    二爷本就是个性情中人，说一不二的，要是真的兴致来了，听信了燕洄的话，要以他年岁太高难当重任的缘由卸了总管一职，也不是不可能发生的。

    忐忑了些日子，他混沌的脑袋忽然清明了，与其这样猜测下去，不如提前下手！他在府内何等地位？焉有任丫鬟宰割的道理！

    于是，张总管借着菊落的主意，收买了释心，里应外合，到太太李氏面前告燕洄一个贪得无厌，私自敛财的罪名。

    如今沈崇山与沈星溯都不在府上，自