一凉，显是裙子已被王生扯掉了。

    他尤在絮叨着什么，仿佛拾到了宝贝一般，一只手又去摸她的亵裤。

    阮窈默不作声，微微仰起脸，柔顺地迎向他，莹白的胳膊作势要往他脖颈上勾缠，玉色肌肤下却夹带着一丝古怪的黑影。

    王生抱得满怀玉软花柔，正快意地闷哼着，下一秒，那抹黑影便狠狠没入他的脖颈之中。

    他猝然瞪圆了眼，面庞扭曲，喉间发出怪异的“嗬嗬”声，汩汩鲜血顺着脖颈喷出，腥甜逼人。

    阮窈直勾勾地看着他，一双眸中犹如燃起了两簇炽灼火焰，一眨不眨。

    夜风沉沉，风声刮过耳畔，像是鬼魅在低语。

    被惊起的鸟雀怪鸣了一声，几乎是擦着阮窈的发顶飞了过去。

    她犹如惊弓之鸟，一瘸一拐地往山下逃，双手仍微微颤着，眼前不时浮现出王生死前青筋凸起的脸。

    沿路粗硬的树枝和荆棘绊得她苦不堪言，身上也被划破了好几处。

    这一年来，对她心怀不轨的人又何止是王生，她不曾有一日敢放松警惕，连发上平平无奇的木簪，亦在夜里用石子磨得极尽尖利。

    王生看着瘦弱，却出乎意料的沉。阮窈拼力将尸身推到坡下，血迹斑斑的外裳也被她另寻暗处扔掉。

    她沿路不知吃了多少苦头才逃到这儿，岂能甘心委身于王生这种无耻之人……

    他死不足惜。

    只是此处也不可再待下去了。

    王家陡然失了儿子，定不会善罢甘休。尸骨即使被她掩藏了起来，终究还是个祸患。一旦被人搜出，继而怀疑到自己身上，凭她一人之力，又如何能脱身。

    从广陵到洛阳，山长水远，千里迢迢。

    她在三个月前变卖了身上最后的珠钗，托行脚商人将亲笔信捎带去洛阳谢府。

    那时裴璋还未来此，她只能一心指望着谢应星。

    父兄被指为叛臣，阮窈忧心路上会出纰漏，不敢在信件中言明自己藏于灵山寺，而是另外胡诌了一座远在琅琊郡的花神庙。

    若是谢应星见信，应当能猜到她的用意才是……却不知为何，竟用绘像来寻她。

    阮窈想得头痛欲裂，顾不得腿上烧心的刺痛，趁着夜色慌忙往镇子上逃。

    她拖着腿脚跌跌撞撞来到镇上时，周身精疲力尽，体力已是到了极限。

    天还未亮，淅淅沥沥的阴雨却总算是停了。

    阮窈自知浑身衣裙破烂不堪，发髻凌乱，唯恐会引起旁人注目，一刻也不敢歇息，脚下步伐匆匆，朝着镇上卖香的铺子赶。

    她与香铺的女掌柜来往过几次，她性子爽利，二人也算有几分熟识。且自己身上还带着些细碎的银钱，若能请她相助，引得谢郎来寻她……

    阮窈双手紧紧攥住裙角，连指尖嵌入掌心亦分毫不觉痛。

    谢应星是她从前细细择选的夫婿，又极是疼惜她。

    即便不能再嫁于他为妻子，他也定然不会抛下自己不顾。

    天光乍亮，眼见香铺的门牌就在巷子尽处，阮窈提起裙角正要跑过去，后颈便是一阵剧痛，就此失去了意识。

    ＊

    一夜春雨霏霏，翌日总算放了晴，碧空澄明如洗。

    馆驿楼前，一行人策马疾驰而来，长街上扬起阵阵飞尘。

    为首之人身着玄色窄袖骑装，身姿颀长挺拔，待行至门前，他勒马一跃而下，扬手将马鞭扔给仆从，“人在何处？”男子挑了挑眉。

    “在二……”不等话音落，他便大步流星上了楼。

    推开房门，少女人事不省地横在地上，纤瘦的身量无意识蜷缩成一团，裙衫发辫狼狈不堪，连鞋都只剩下一只。

    “世子料事如神，属下依照世子所言，天还没亮就守在香铺外，果真逮到了她。”仆从兴高采烈地跟在后面，“世子曾说此女刁滑，下属便话都不曾叫她说一句，径直绑到了房里……”

    男子长眉紧皱，也不嫌脏，弯身一把将她抱到床榻上，沉下脸冷声斥道：“自行去领罚。”

    仆从闻言呆如木鸡，愣愣应了声，正欲退下，男子又说了句，“让珠玑过来，再去请名女医。”

    侍女珠玑引女医进屋后，男子亦无半分回避的意思。待从医者口中听闻阮窈只受了皮肉之伤后，才冷着脸出去。

    他回到卧房，自桌案上拈出一封残破信笺，凝眸望向信上字迹娟秀的“谢郎”二字，嗤了一声，将信随手撕成碎片。

    腿上一阵刺痛，阮窈蹙了蹙眉，睁开眼来。

    惺忪间，榻边人影身形高大，一身玄衣，墨发高束为马尾，激得她眼底渗出两滴泪水来，抬手便想去抓他衣袖，“谢郎……”

    他身形仿似未动，可阮窈却抓了个空。

    再定睛望过去，眼前人生得俊美，两道剑眉斜飞入鬓，眸如寒星，眉目间却一丝柔情也无，神色冷