为什么？

    为什么她想要的东西就那么难得到呢？

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    一切准备就绪后，蔡元祯便踏上了前往青州的道路。

    江煜跟着去是为了保护她，木槿是吵着闹着非要跟去的。

    最终，蔡元祯带了两个人。

    蔡程也带了一个管事，两个帮手。

    此去青州约莫要走十几天的路程，刚开始的时候还好，直到后面蔡元祯才发现原来这个时代其实真的并不像她想的那么美好。

    课本里学的“饿殍遍野”这句话，在她看到路边那些挖树根吃的人的时候变得具象化。

    那些被饿死的，不管男人、女人，身上都没有穿什么衣服，身上只有一层薄薄的皮贴在骨头上。有些眼睛还睁着，枯瘦的手指指向天空，像是在质问苍天。

    蔡元祯喃喃发问：“难道这些人都没人管吗？”

    江煜淡漠地开口：“本来还好些，可自从赋税政策改革之后，富商补交了那么多的税，他们便只能发狠在老百姓身上刮油水。”

    “可普通的老百姓哪有那么多油水可刮？能被那些人吸食的，便只有他们的血肉。”

    蔡元祯听得心头发颤。

    当今陛下崇尚文学，因此纸业的发展也得到了空前的进步。

    可他却疏于治理朝政，才会让这个时代的人民生活在水深火热之中，就连边境的那些邻国也对我朝虎视眈眈。

    还好后面                                                有江煜这样的人出现，虽说后来也有许多人在骂他，怒斥他辅佐傀儡皇帝登位，费尽心机把持朝政夺权。

    可也是因为有他的存在，老百姓的日子才好过一点。

    这世间的是是非非怎么说得清楚呢？

    从东洲府到青州走了十几天，路上遇到过一些流民抢东西吃，他们虽然看起来羸弱，可见到吃得便像发了疯的厉鬼一样。

    好在江煜的拳脚功夫练到家了，否则还真是赶不跑他们。

    到了青州之后，蔡元祯一行人在客栈住了一晚，去市场上了解了一下行情之后，便去瞧了之前就订好的货。

    青州盛产桑树，因此价格低廉。

    可这个时代运输行业并不发达，近的人不需要，远的人买不着，因此出现了商家囤积货物的现象。

    向蔡家供货的老板叫王宗，见到蔡家人来了那叫一个热情。

    蔡元祯亲自验了货，正合她的心意，便当机立断签了合约书，付完了钱。

    王宗还很热情地带着蔡元祯他们去看了种植桑树的地方，看着因为春日来临抽了芽的嫩绿桑树，蔡元祯觉得自己的心情都变好了。

    蔡元祯和老板王宗商量：“若是以后我们还要桑树皮的话你们可否将货物运给我们，运费可以我们自己出。”

    王宗犹豫了片刻，随后说：“倒也不是不可以，只不过此去东洲山高路远，若是这桑树皮在路上有什么闪失，得你们自己负责。”

    蔡元祯点头说：“当然可以。”

    王宗也高兴，这是遇上了大主顾了。

    青州之行速战速决，他们很快便运着几大车的桑树皮返程了。

    因为桑树皮太多了，因此蔡仲又去雇了些车马。

    如今春季多雨，阴干的桑树皮若是沾了水再造纸那效果可就大打折扣了，因此蔡元祯在桑树皮表面盖了蓑草，蓑草具有很强的疏水性，可以防止桑树皮淋雨打湿。

    回程路上木槿染上了风寒，可有些路程距离城镇较远，他们只能将就着在野外休息。

    木槿见因为自己生病拖慢行程内疚不已，对着蔡元祯说：“小姐，都是我不好，早知道我就听你的话不来了。”

    蔡元祯煎好了药，将披风盖在木槿身上，随后拿了勺子为她喝药：“不要说这种话，你已经很厉害了，小小年纪可以跟我们一起走那么多路。”

    木槿苍白的唇勾出一抹微笑：“小姐你每次都安慰我。”

    蔡元祯无比认真地说：“才不是安慰，是你本来就值得夸赞。”

    江煜坐在不远处，用棍子扒拉着火堆，捡来的柴火有些还未完全脱水，放到火堆里的时候会发出噼里啪啦的声音。

    但这不影响他清楚地听见蔡元祯说话。

    木槿像个孩童一样靠在蔡元祯的怀里，喝完药之后便开始睡觉。

    蔡元祯轻轻拍着她的背，口中还给她讲着小红帽与大灰狼的故事。

    江煜想起了很久很久以前，他睡不着的时候母亲也是这么安慰他的。

    那个时候，家中酒水常温，笑语常伴。

    不像如今，只剩他伶仃一人。