张信，谢成，你二人也参加了这一科？”马溪没想到在这里竟然遇到了两个熟人。

    那二人的家族同为咸阳豪强，彼此之间在早些时候颇为亲切，时常在一起出游。

    张信笑吟吟的道：“我记得你的学业还差些火候，若是在家苦读还有些意思，却去了国子监。这一科……”

    他没说出来的话，谢成说出来了，“国子监是靠着和陛下的关系上位，如今国子监的学生却不能出来就为官，你这是何苦？”

    这是暗讽马溪没本事，想靠国子监出仕，可国子监优待没了，这一下竹篮打水一场空。

    以前三人之间的关系还不错，可皇帝镇压关中时，马氏选择站在皇帝一边，被视为叛徒。故而当年的小伙伴也成为了对头。

    马溪见二人态度不善，就澹澹的道：“鹿死谁手尚未可知。”

    “呵呵！”

    谢成呵呵一笑，讥讽道：“我等在宦途等你，希望别太慢了。”

    马溪冷冷的道：“好说！”

    话不投机，三人各自分开。

    “哎！那是谁？”

    有人惊讶的道。

    脚步声传来，听着很是整齐。

    马溪回头，就见数百考生排着整齐的队伍正在走来。

    他们身穿青衫，身姿挺拔，目光敏锐，让人联想到了军队。

    但他们和武人的气质又有许多不同之处，说不清，道不明。

    “这是哪里的考生？”马溪纳闷。

    “北疆的！”身后传来了教授的声音。

    “北疆的？”

    皇城的城头上，皇帝看了下面一眼。

    “那是朕的虎贲！文的！”

    ……

    杨氏今年也有不少人参考，不但有杨氏子弟，还有依附杨氏的家族子弟。

    杨新相没出面，令管事传话。

    “非常时期，杨氏需要人才！”

    这话隐晦，但众人都知晓含义。

    杨氏在蛰伏，而再度崛起的希望都寄托在了他们的身上。

    当官场上杨氏的人越来越多时，杨氏的声音才会有更多的人倾听。

    “请郎君放心！”带队的先生自信的道：“这一科，杨氏子弟必将一鸣惊人！”

    书房里，得到回复的杨新相平静的道：“皇帝不知世家门阀的生存之道从不在于什么田地人口，而是权力！当无数官员站在杨氏一边时，什么帝王都只是个笑话！”

    ……

    周氏。

    “要好好考！”

    周勤亲自为周氏考生送行。

    看着考生们出发，他对周遵说道：“人口没了，田地没了，但咱们还有人才。只需十余年，周氏便能再度崛起。”

    皇帝对外戚的态度有些暧昧，没说忌惮，但却在老丈人的安排上平平无奇。

    作为皇后的娘家，周氏一举一动都会被外界放大，故而周勤父子商议后，选择了低调。

    而科举，便是他们赖以翻身的渠道。

    ……

    三千多考生汇聚皇城前。

    “时辰到，开门！”

    皇城大门打开，有人出来引导考生们进去。

    马宏忠昨日就悄然到了长安，却没让儿子知晓。

    他在冷风中吃着胡饼，看着那些考生进皇城，哆嗦道：“大郎莫要急啊！考不中没事，阿耶给你挣下家业，够你享用不尽。”

    商越也在吃早饭，笑着对儿子说道：“老夫给老马设了个套，那半分股子到手后，还得给他赔个礼。”

    ……

    考场分为几处，最大的广场上，桉几摆的密密麻麻的。

    考生们就位。

    皇帝出现了。

    “见过陛下！”考生们行礼。

    皇帝微笑道：“今日天气不错。”

    考官抬头……见鬼，此刻太阳躲在乌云中，哪来的天气不错？

    “考试开始……”

    今年皇帝用内侍来派发试卷，避免了外面人掺和的各种弊端。

    这又是一项突破性的创举，令道学先生们恼火不已。

    试卷顺着一路发下来。

    “啊！”

    “怎会这样？”

    前面有人惊呼。

    “肃静！”巡查官喝道，“再出声，当作弊论处，逐出考场！”

    可即便如此，广场上依旧各种杂音。

    马溪很是好奇，等试卷发到自己手中时，他看了一眼。

    呆住了！

    傻眼了！

    然后，狂喜！

    试卷中大多内容竟然不是往年最多的诗词歌赋，而是……国子监教授的教材。

    那些教材据闻是皇帝亲手撰写，里面各种学识令马溪惊为