多。她私心里，依旧是想促成二人的。

    府门之外，凌月思及自己有马不骑，却随上峰一齐乘坐马车似有不妥，便摆出下属的样子，对江风之抱拳道：“凌月在马车外保护殿下。”

    江风之明白她的顾虑，也不勉强，轻轻颔首上了马车。凌月于是跨上踏云，朝笑容可掬的吴嬷嬷挥了挥手。

    马车开始平稳行进，熟悉的马蹄声充盈耳畔，让他感到前所未有的心安。入了西街之后，时不时有过路的百姓自发地朝她问好，声音热络：“凌校尉！”

    她回应的声音亦是难掩雀跃，好似刚夺得武状元时遭受的百般冷眼冷遇，已随着她品行的播馨渐渐远去。

    他掀开车帘，望向身骑白马的飒丽女子，清和的日光洒在她的脸畔，在她朝百姓挥舞的手臂上欢欣跃动，乌发高扬，神采逸飞，美丽不可方物。

    留意到他的视线，她立即侧头望了过来，脸上绽开动人心弦的笑意：“殿下？”

    许是冬日的暖阳照得人心萌动，他的心中倏而生出一个不合时宜的念想。

    若能一直看到她的笑容，便好了。

    可他的喉间随即漫开一丝苦味，如饮下酸苦补药一般。这个念想，未免太奢侈了。

    中了幽冥花毒之人，哪怕体魄再强健，最多也未有活过一年的，他已经时日无多。又或许正因时日无多，因人深处的贪婪本性，他才在近日陡然生出许多徒劳的眷恋。

    明明昨夜才刚长谈过，晨起时却又隐隐期待着见面，他生在皇宫，情仇纠葛见识得比她要多许多，虽是第一次经历，却不似她那般懵懂，渐渐地，也在辗转反侧中觉察出了自己的心意。

    想在离开之前，再多看一看她的模样。

    如若不能留住……江风之以目光细细描摹眼前的女子，良久，才浅笑着朝她摇了摇头：“无事。”

    ——如若不能留住，那便深深地记住眼前的这一刻罢。

    *

    步烟罗被珏王府的人送回兰香楼后，便发现威王派来的人早早等在了那里，她未有一刻停留，便又被接到了威王府。

    厅堂中的威王停下踱步，轻挑左眉，眼神却有些阴鹜：“烟罗娘子，本王恭候多时了。”

    步烟罗垂下眼眸，欠身施礼：“烟罗昨日因故失约，请威王殿下，梁国公恕罪。”

    “恕罪？”斜卧于榻上的梁国公冷笑一声，缓缓支起肥硕的身子，“烟罗娘子不必害怕，我等一向怜香惜玉，若是娘子配合，自然不会受罪。”

    “怜香惜玉”四字自这位口中说出，更显出森森的骇人之意，步烟罗缓缓抬眸，回道：“珏王殿下昨日请烟罗宿在珏王府，是为了让烟罗为他抚琴，以缓解近日的头疼之症，事出紧急，烟罗才不得不对威王殿下失约                                                。”

    这个理由威王已经听回禀的侍从说过了，他目光狐疑：“只是这样？”

    步烟罗还未回话，梁国公却不以为然地开口：“当然不只是这样，珏王必定询问了娘子在望归楼为盐铁使送行的细节，是也不是？”

    威王闻言上前一步掐住步烟罗白皙的下颌，厉声问：“你都对他们说了什么？”

    相比威王的暴怒，步烟罗显得沉静许多，他这个反应，简直是把做过什么见不得人的勾当写在脸上，她潋滟的眸光轻轻流转，神色楚楚却毫无惧色：“请殿下莫要失了身份。烟罗每月奉命为盐铁使献舞送行，月月如常，从未发生过什么，又能说些什么？”

    威王动作忽顿，似是未料到这个柔弱的女子竟是这样坦然的姿态，怔愣的片刻，梁国公幽幽接上了话：“娘子这话说的极好，本来就没有什么，有什么可说的？乖孙儿，你真该跟烟罗娘子好好学学，稳稳性子。”

    “不过，”他阴冷的目光沉沉审视着她，伸手抚过榻上摆放着一根两寸宽的柱形荆棍，荆棍两侧还削出无数个细小的倒刺，步烟罗认得，那是梁国公在望归楼常使用的器具，“虽然什么也没有，可珏王和那个女子不是最擅长没事找事，多管闲事么？娘子说了什么并不重要，重要的是，珏王与那个女子想怎么做。”

    “烟罗娘子如此慧敏，应当猜得出来吧。”

    步烟罗神色微变，朱唇渐渐抿了起来。

    他瞟了步烟罗一眼，那抹神情变化逃不过他的眼睛：“虽然我等怜香惜玉，不想对娘子动粗，可若到了望归楼之上，一群粗人汇聚一堂，会发生什么，就很难保证了。”

    形容昳丽的女子后退一步，目色中布满惊愕与犹疑。

    她垂下头，长睫如蝶翼震颤，似在经历内心的挣扎，良久之后，终是深深地叹了一口长气。

    那声音细若游丝，将断未断：“她想……混进花娘的舞队之中。”

    *

    下值之后，凌月骑马朝布政坊的廨署而去，这是此前千羽卫在凤临西街的分