随身携带的书，面前隔着一杯还热气腾腾的伯爵红茶。

    蕾雅从二楼走下来，换上了冬季的毛绒居家服，纯白的衣衫看起来宛如庭院中堆积的粉雪。她半耷拉着头，无声地走到他的身边，踢掉拖鞋踩在地毯上，端起他的杯子坐下后抿了一口。

    “你应该清楚，自己的脸上可藏不住事吧？”斯内普压低声音揶揄道。他瞥见她抿紧的嘴唇，腾出一只手握住她垂在两人之间的手，又关切地问：“蕾雅，发生过什么了？”

    温润的红茶沿着喉咙淌进腹腔，芬芳的香气萦绕鼻端，蕾雅这才觉得在见到斯基特那刻绷紧的心弦终于放松一些，“我正想要跟你说呢。”蕾雅轻轻放下红茶，毫无生气的一颗小脑袋低垂地朝向地面，落寞地嘟哝：“不是什么好的事，西弗。我都不知道该怎么跟你开口。”

    “我相信不会有比伏地魔更糟糕的事了。”斯内普像是想要让她缓和焦虑般低笑一声，松开她的手改为环住她，拇指在她的肋骨侧温柔地摩挲着。他感受到她那身居家服给他带来的柔软舒心感，不自觉地抱得更紧，嗓音也同样轻柔而坚定地安抚道：“告诉我。”

    蕾雅张了张嘴，没立刻说话，闭着眼睛靠在他身上。斯内普耐心地看她因深呼吸而起伏的胸脯，以及她组织语言时不停眨动的眼睫。良久，她稍稍抬起头，轻声询问：“你认识丽塔·斯基特吗？”

    哦，原来不是韦斯莱啊。

    只听见这个名字从她口中道出，斯内普已大致猜测到发生过什么事了。

    他放下手中的书，将她垂落脸侧的头发拨开，顺带转过她的脸面对自己。他确认地看进那双正翻涌着不甘和嫌恶的翠绿眼睛，沉声问道：“与我们有关，是吗？她找到你了？”

    “她……”蕾雅难堪地鼓起嘴，蹭着他温暖的掌心点了点头，“……有我们的照片，上霍格米村那天。”

    斯内普顿时沉默。他当然熟悉斯基特的名声，知道她的编造和龌蹉手段，毕竟他曾在课堂上逐字逐句地读过她写的哈利·波特和赫敏·格兰杰的报道，还看过各种杂志上刊登的各种关于邓布利多的新闻。只是，他怎么也没想到如今自己成为她选中的目标。但是，既然有了确凿的照片，却没有刊登出来，还特意冒险找上她，这说明斯基特别有所图。

    那是什么？

    斯内普不用过多推断就能得出结论，他想起来，就采访一事他都拒绝过斯基特不下三次。

    “让我猜猜，她威胁你的条件是想采访我？”

    “我想，就是你想的那样。”蕾雅再次点头，“看来她也有顾虑，觉得这个新闻在这时候放出去不会是一件好事。但她好像又从别的途径获取到你的过去，所以她不愿意——”

    “放过这个绝好的机会再往下挖。”斯内普接过话，在听见“你的过去”的时候便了然地冷哼一声。如今，他突然开始庆幸自己一早已向她坦白过那些过往琐事，不至于让她在外人提起这些事的时候对他产生不信任感。这么想着，斯内普缓慢地、谨慎地上下打量身边人，面色严肃地问：“她没有对你做什么过分的事吧？”

    他的黑眸中此时隐藏的凌厉锋芒，是蕾雅已有一段时间没有看到过的。

    蕾雅清楚斯内普是真的生气了，这也让她丝毫不怀疑，如果斯基特真的对她做过什么，斯内普会毫不犹豫地采取最极端的报复手段。斯基特是严重低估她所威胁的人，尤其低估了斯内普的脾气。

    “没有，除了稍微动手动脚，我想我对她下的手更重。我没事，珀西的出现也阻止了她。”蕾雅摇了摇头，示意他不要过多担心。

    斯内普暂时缓和神情，意识过来是韦斯莱撞正了她们的对话，所以得知他们的关系。但尽管明晰到这点，也不会让斯内普对那位可怜的书记官产生任何抱歉的意思。他平直地继续刚才斯基特的话题，问道：“她想什么时候？”

    “她说三天内。”蕾雅说，脸上依然犹有顾虑，话音亦满是愧疚地呢喃：“西弗，我没想过会因为我……为你带来额外的，麻烦。”

    “三天，我明白了。”斯内普敛住眼色，指间轻按她的腰，用眼神决绝地驳回她的歉意：“蕾雅，你要知道，我当初做出决定的时候，我就曾设想过这些。我相信没有你，她也会想办法挑衅我。”他耐心地向她解释，“另外，我也想让你明白，当我说没有什么能比伏地魔更糟时，我的确——”

    “嗯？”被斯内普一番话惹得再度绽开微笑的蕾雅，本来还在等他将这句话说完，没想到斯内普却突然不继续往下说，而是微微勾着唇角，定定地凝视她。“怎么啦？”蕾雅被他看得脸红，错开视线咕哝地追问，又迅速补充一句：“别这样看我，西弗，还在家里呢。”

    “我知道。”斯内普笑着轻点她的鼻尖，试图以此躲避她的提问，“没什么，只是想说我是认真的。”

    他不会告诉她，是他心里突然锐利地意识到，确实还有更糟糕的事。

    ——比如说，失去她。但他可不会对她直接道