眸盯着星点般的碎渣在他身上消融散失，心中却不由地想起那一晚在她家看见的、正伸手接住落雪的她。

    想到她，男人不自觉地眯了眯眼睛，内心无奈地叹息这一周终于迎来结尾。他从来没有感到霍格沃茨的工作日是如此的漫长——当然了，这不仅因为他刚公布的状态导致众多必须应付的场面，也因为，这是第一个她完全不在他身边的霍格沃茨工作周。

    不知道从什么时候开始，她的存在成了他松开紧绷神经的方式。那些晚上跟她偷偷逛过的禁林，还有陪着她复习的时刻，现在看来竟然都是他寻到的片刻安宁。

    想起来，自从她五年级，他们好像就总在一起。就连五年级和六年级的暑假，他也跟她一起度过数日。这么一想，斯内普突然后知后觉地觉得，这个家伙是不是莫名其妙地在他生活中出现得太频繁了？

    以至于，等她真的离开他的身边，独自拥有自己的世界和事情，他却莫名产生一种陌生的不习惯感。尤其是每每经过格兰芬多塔楼，或者在礼堂上用餐的时分，他清晰地意识到她再也不会像往常那样出现在他的视野中、抬眸对他一笑，这感觉就犹如常年陪伴自己的那口坩埚，突然有一天找不到了的那般彷徨。

    虽然说，他已将飞路网连通，但平日没有什么要紧的事，两个人实在也不好意思提起要见一面，至少他是肯定不会直接说想见她。而她呢，则是害怕打扰到他的工作，当然亦不会主动开口要见他。

    上一个周日在蜘蛛尾巷的温馨不适时地在脑海中涌现出来，斯内普深呼吸一口冷空气，将那过分明艳美好的记忆波动压抑下去。还好，今天已是周五，按照昨晚睡前的手环约定，他今晚会跟她单独吃晚餐。是在他的卧室，毕竟身为校长，他不能总离开霍格沃茨。

    是啊，这又是繁忙的一周。在邓布利多欣悦地渐渐退出日常事务处理后，斯内普一个人花了整整四天来进行助教的面试和其他招聘事务。也在斯普劳特教授和麦格教授的大力推荐下，纳威·隆巴顿如愿地成为了草药学的助教。另外——

    斯内普踏上旋转楼梯的最后一阶，拉着狮身鹰首兽形状的铜门环推开木门。门后映入眼帘的是一个端正地坐在沙发上等待他的金发年轻男巫，德拉科·马尔福。

    “先生，斯拉格霍恩教授让我来这里等你。”马尔福见到斯内普的那瞬间就立即站起身，别扭地微鞠一躬，尽管他已经很久没有对斯内普这么恭敬过了。

    “坐下吧。”斯内普随手关上门，魔杖一挥，将有些过热的壁炉温度调弱一点。随后，他走到矮茶几旁边，别过脸转向马尔福：“你想喝点什么？红茶？奶茶？还是咖啡？我不建议这个时间喝酒。”

    “红茶吧，洋甘菊就算了，我不太习惯。”马尔福用手指挠挠脸侧，似是被触动到什么不好的记忆般略显僵硬。斯内普用魔杖传来两杯温度正好的红茶，马尔福小声地道谢。

    “所以，你决定好了？卢修斯也同意了？”斯内普在他的对面坐下，面无表情地问。他同时又用魔杖从他的办公桌上召唤一叠羊皮纸，是霍格沃茨的工作合同。

    “爸爸同意了，”马尔福的视线追随斯内普的动作不时移动，“就是要我尽快安定下来。”

    “这是什么意思？”斯内普被带起兴趣地抬头，习惯性挑起眉毛，“德拉科，解释安定的定义。”他一边说，一边从羊皮纸中扯出一张，展开在马尔福的面前。

    “意思是，他希望我等阿斯托利亚毕业就跟她结婚。他好像认为这样就能让马尔福家重新振作起来……”马尔福的语气带着稍微的不满，他掂起斯内普递给他的羊皮纸浏览，似乎更有不满地嘟哝道：“这工资……我还必须住校吗？”

    “是，作为助教的第一年，你必须住在学校。这是为了让你更好地了解霍格沃茨的运作。”斯内普忽略掉他前面的话语和对工资的抱怨，不紧不慢地递给他一只羽毛笔，“我以为斯拉格霍恩教授都跟你说明过了？”

    “他只是欢迎我加入，没提其他。”马尔福耸了耸肩，半是开玩笑半是自嘲道：“大概是害怕我逃跑？毕竟好不容易有人愿意做魔药学助教。”

    斯内普轻哼了一声，直截了当地回他：“所以，如果现在你想逃跑，还不算太晚。一旦签下合同，至少一年内是不可以反悔的。”

    “我不会反悔的。”马尔福调整一下坐姿，显得更加恳切，灰色的眼睛也透露出不容置疑的坚定，“就像我之前说的，我已经下定决心，不再让斯莱特林那样下去了。”

    “这态度倒还算可以。”斯内普微微颔首，“在签字前，如果你还有什么问题，现在可以问。”

    刚拿起羽毛笔的马尔福因为这句话顿了顿，他犹豫地抬头，直视斯内普那张没多少感情的脸：“有个问题，可能与合同无关，我可以问吗？”

    “说吧。”斯内普简洁地答复。

    马尔福毫无血色的嘴唇稍稍卷曲，他顺了顺垂落的金发，踌躇着紧盯斯内普：“你……真的跟她在一起了？我没记错