崇祯十一年，八月十三日，艳阳高照。

    这天的砀山县天气很好，天空中万里无云，城外微风阵阵。

    只是与大好的天气相比，此时城墙上的明军各部却是心头阴霾，望向城外正在集结的流寇大军时，几乎所有人的心中都弥漫着绝望的气息。

    在砀山县县城以北的旷野上，郝摇旗的战旗正在军阵中迎风飘扬，与城头上的官军不同，此时数千流寇却是异常的兴奋，能够打下一座县城，对于这些已经习惯了劫掠和杀戮的贼寇来说，就意味着丰厚的回报，钱粮、女人、战功等等，足够数千流寇舒舒服服的享受一番了。

    “将军，兄弟们已经准备好了，随时可以进攻。”

    掌旗章学礼骑在一匹瘦弱的战马上，正在向郝摇旗请示着。

    此时二人身边的兵马都是郝摇旗的手下，数千人粗粗组成了一个战阵，虽然稀稀拉拉的，不过却透着一股煞气，这数千人都是跟着郝摇旗一路拼杀过来的，每一个都是从死兵干起，在死人堆里摸爬滚打活下来的，战力非常可观。

    而章学礼的一千多人则被部署在前方，作为压阵的兵力使用，负责驱赶军阵最前方的两万多裹挟百姓冲击城池。

    此时郝摇旗沉声说道：“这砀山县虽然不大，但大小也是一座城池，今日先让死兵冲一冲，试探一下官军的斤两，然后再寻机夺城。”

    “将军高见，属下这就去安排。”

    章学礼说着违心的话，随即策马回到了自己所部，而郝摇旗身边的几个部将都没有动弹，显然今日并不准备投入作战。

    “将军，万一这个章学礼率部拿下了砀山县怎么办？”

    郝摇旗冷笑着说道：“章学礼要是真能用一千多人，以及这几天临时赶制出来的粗制器械拿下县城，那他早就是将军了，岂能还是一个小小的掌旗？”

    “先让章学礼带人消耗一下官军的实力，咱们不着急，等两天再开始猛攻。”

    说话间，章学礼已经指挥部下驱赶着百姓上前，两万多百姓大部分是砀山县各处村寨的，还有一部分是被流寇从归德府一路裹挟过来的。

    此时两万多百姓扶老携幼嚎哭向前，男人们扛着赶制出来的梯子，几人合力抱着树干充当破门锤，女人和老人则是畏畏缩缩的迈步行进着，不少人还拉着孩子，朝着前方万劫不复的城墙走去。

    “再快些，凡是磨蹭的都给老子砍了！”

    章学礼策马在后面不耐烦的后叫着，一千多流寇士兵组成了一道人墙，驱赶着百姓上前，凡是敢回身退却的，或者是过来求饶的，无一例外都被这些流寇当场杀死，哪怕是妇孺、老人。

    此时在城墙上，徐州参将汪跃已经目瞪口呆，脸色惨白的看着眼前的一切。那些百姓的凄惨和哀嚎顺着微风传了过来，让这位草包参将的心理防线逐步瓦解，此时已经后悔自己过来守城了，想跑都不方便。

    “大人，贼寇驱赶百姓攻城，咱们如何应对？”

    一旁的几个游击，以及徐州卫指挥使荀景来、徐州左卫指挥使康裕，还有赵康、赵宁两兄弟都眼巴巴的看着汪跃，可是这位参将大人已经乱了方寸，被众人叫了好几声之后才回过神来，却是张着嘴一句话也说不出来，全然没有了主意。

    “那些百姓冲到近前了，再不应对，就要架设云梯、撞击城门了！”

    赵康看着外面越来越近的百姓，急不可耐的吼叫着，此时已经没有了以往的沉稳，一旁的赵宁甚至已经张弓搭箭，瞄准了一个抱着树干的百姓。

    汪跃纠结了许久，眼见两万多百姓组成的庞大人群已经冲进城墙百步之内，这才猛地叫道：“放箭、放铳，给我打，决不能让他们登城！”

    几个游击急忙赶去传令，随后汪跃手下的营兵便开始放箭，甚至还有一些火铳也开始轰鸣了起来。

    荀景来和康裕虽然平日里无所作为，还会巴结上官，可是此时却于心不忍，纷纷说道：“大人，那些都是百姓，还有老人和孩子，这样做会伤天和的！”

    汪跃此时已经被流寇的阵势吓怕了，只要不让流寇进城，已经什么都顾不得了，瞪着二人叫道：“那些都是流寇的死兵，让他们进来咱们就得死，给老子还击！”

    荀景来和康裕无奈，只好去调动两卫的卫所兵，好在此番流寇的兵马都集结在北面，东面和西面只有些许散兵，这也让官军各部可以集中兵力进行防御。

    眼见官军各部已经开始疯狂的杀戮，赵宁也射出了箭矢，赵康虽然于心不忍，但是也没有别的办法，只能默许赵家人马的做法。

    此时赵家的一千多人没有装备多少弓箭，大部分人都在奋力朝着城下抛石块，或者是守在正在加热的铁锅跟前，准备向下面倾倒热水和金汁，城头上此时已经臭气熏天，但是所有人都没有嫌弃，因为流寇大军的压迫已经让所有人心怀恐惧，只要能击退敌人，臭一些也无妨了。

    “嗯？”

    在城外，郝摇