《与死对头相看两厌后》 

    萧娇活了十六年，向来是别人为她的事着急奔走，她自己真正着急的次数，不过两回。其一是十年前初闻阿娘死讯的时候，再一回就是今日吉宇玉镯不见。关于这只玉镯的来历，倒有一番传奇。

    当年，盛元帝初下江南创业，过程并非一帆风顺。彼时，南地各州势力割据，诸侯世家或野心勃勃，或闭城自守，少有拥趸者，面对此种困境，元帝率亲卫下九州，最远到达宁州晋宁，广交南地世族，这才慢慢获得支持。然南地与北地不同，南地各郡大多气候湿热，水泽漫涌，蚁虫肆虐，据说元帝自宁州返回后，大约是水土不服，不久身体便有恙，很快头痛难耐，药石难治。

    正当群臣束手无策时，有个叫萧道的荆楚小官进言，说巫山山脚，有个名曰河洌的苗蛮村寨，这村寨四面环水，终年有雾，外人很难进入。后来有个打渔人不慎误入村寨，他回来后便对周围人说起这一段经历。原来河洌在苗语中是无病之义，在这里生活的苗人一生无病无灾，上到耄耋老翁，下到黄口稚童，每一个人都精神矍铄，恬然自足。渔民困惑，苗人告诉他，这是巫山神保佑，赐予他们也母。他们带他来到巫水边，渔人这才发现，原来环绕村寨的水底，有一种泛着金色光芒的玉石。这种玉石，也就是苗人口中的也母，有驱邪祛病的功效。

    这一隐秘不久便被更多人所知，之后不断有人潜入苗寨，试图偷取水中玉石。然而，奇怪的事发生了，这些被偷出的也母，并没有如人预期的那样治病驱痛，平凡得如普通顽石，连光芒也黯淡下去。这桩异闻最终传到当地一世族耳中，世族族长正患奇疾，药石罔顾，听闻后亲自率领家臣带着牛羊布匹前往，苗人最终被族长诚心感动，取出也母石，治好了族长疾患。原来，也母石虽有奇幻的功效，但外人用之无用，只有最圣洁的苗女乞拜山神后，用巫水浸泡也母石，这种也母石才能驱邪祛病。换言之，只有苗人才能使用这种玉石治病。

    但是，苗人没有想到的是，他们一次善心之举，最终给族人带来灭顶之灾。至此之后，不断有苗人失踪、死亡，曾经避世的桃源再也不复平和安宁。苗人无法，只得举族迁移，自此过着东躲西藏的日子。

    故事说到末尾，萧道献计于元帝，曰，既然苗人有至宝可驱邪祛病，不妨发布一道诏令，纳苗女为妃，并派精锐军驻守巫山外围，若有人妄闯村寨，即刻诛杀，以护苗人累世平安。

    能获皇帝庇佑，这对终日惶惶不宁的苗人来说无疑于恩赐，所以，诏令发出后不久，一支护送苗女的队伍便抵达帝京，与苗女一同到来的，还有一块装在锦匣里的也母石。

    元帝兑换了承诺，以淑妃之位册封苗女，并派亲卫三百彻夜守护巫山苗寨，苗女感念圣恩，拿出也母石祷告。在苗女的医治下，元帝身体逐渐康愈，此后，大盛朝延揽各方名士，吴会风靡，百姓归心，国力日益强盛。元帝将这一切归功于苗女及她所带来的圣石，或许这块奇幻的玉石真能驱邪祛祟，保佑大盛永世不衰。他将苗女所生之子立为太子，后来太子继位，便是先帝文宗。

    文宗雄才，一生致力西拓北伐，先后收复失陷的益州、梁州等地，北戎惧怕盛朝军士的勇猛，至此再不敢南下侵犯。但正是因为常年征战，暗伤隐疾郁集过多，即便有也母玉石，文宗也不过活了四十多岁，他的子嗣不丰，除了太后谢氏诞下的昌平公主，长成人的仅存宫人生下的一子，取名卫珩，即是今上惠帝。

    那块极富传奇的也母玉，被文宗赐予昌平公主，昌平命巧匠雕琢，刻画五彩鸾鸟，最终制成玉镯，在她离开金陵的那天，将之留给了萧娇。

    吉宇在苗语中是彩鸾的意思，吉宇玉镯正是那块苗女最初带来的也母玉石。

    如今，这块传说中关乎大盛昌荣的玉石不见了，可想而知，萧娇的内心是多么恐慌。

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    车行至龟山，萧娇的情绪逐渐平复下来。她想，即便也母玉石真有奇异功用，也最多驱驱邪祟，如果，它真有传说中安邦定国的效用，当初先帝阿公就不会那么轻易赐给阿娘了。或许，所谓的安邦玉石，也只是元帝为了能让阿公顺利继位故意散播的造势之语。

    想通了这一层，萧娇内心仅存的那一点压力也顿时烟消云散。

    心思空了，身体的异样便愈发清晰。萧娇拂开衣袖，药膏已经渗透肌肤，但手臂上大小红团犹在，看上去委实骇人。女儿家爱美，萧娇对臂短叹一阵，只想着快点找到玉镯，好早去皇宫问问御医。

    两边夹道绿树成荫，风声簌簌，鸟鸣啾啾。龟山地处金陵之东，山势平缓，风景秀致，山间有一碧湖，清冽澄澈，因形似琵琶，名曰琵琶湖。这里是世家大族们闲暇时散心之所，除了卢氏别苑，谢氏宁园、庾氏小筑也都散布其间。只是，此地昨日出了命案，此刻再观车外风景，只觉阴晦索然。

    采薇打着蒲扇，脸上一丝苍白：“女郎，昨日我们真在此条道上……遇到过闫二娘的表妹……”

    萧娇一脸茫