迫嫁给一个鳏夫，我怎么可能眼睁睁地看着。我当时想不了那么多，只知道不能让木姑娘嫁给那个男人，便立马在师傅师娘面前跪下，求娶木姑娘了。” 

    没有想到赵大根口中的木姑娘的经历这般曲折，顾霖折皱了一下眉，明白赵大根为什么不敢跟赵嫂子说实情了。 

    当今世情，人们对女子和哥儿的约束苛刻繁多。木姑娘不仅被退亲了，而且还被陌生男子摸了身子，许多男子都对此难以接受。 

    顾霖抬眸，他看了看赵大根的神色，发现对方提起此事时没有任何不适，只有对其口中的木姑娘充满了怜惜和疼惜。 

    摩擦了一下手指，顾霖问赵大根道：“你如今是非她不可了？” 

    赵大根抬起头，他总是半垂着头不喜欢和别人对视，如今他正视着顾霖，声音微沉却显郑重道：“求顾叔成全，我心悦木姑娘许久，非她不可。” 

    赵大根说是这样说，但男人哪儿会不懂男人。 

    如今对方喜欢木姑娘，对于木姑娘所遭遇的一切，不会介意只会怜惜。但日后若是两人之间的感情一点点地被消磨，赵大根不再喜爱木姑娘了，会不会旧事重提呢？ 

    顾霖自己是男人，从不会低估男人的多变。 

    他直击中心，对赵大根道：“木姑娘为陌生男子所救清誉尽失，你若是和她成婚，日后会听到许多闲言碎语，你能保证自己一辈子都不会偏听，对此感到介意，对木姑娘生出隔阂吗？” 

    “顾叔。” 

    赵大根的神色没有往日的木讷，他思索好言语开口道：“清誉在木姑娘的性命面前不足为谈，我既然决定要娶木姑娘，便不会在意此事。若是以后谁在我面说这事，我不会任其污蔑木姑娘的名声。” 

    赵大根话落，包厢陷入一阵寂静。 

    过了许久，顾霖开口对赵大根道：“我会替你劝嫂子，但是你也不要抱有太大期望。” 

    虽然顾霖觉得木姑娘可怜，但对于顾霖来说，赵嫂子才是最重要的。 

    如果赵嫂子始终不同意这门婚事，顾霖不会劝的。 

    他起身离开，走出门前，顾霖脚步停顿了一下，转头对赵大根道：“大根，你有没有想过木姑娘失足落水不是意外？” 

    顾霖说完话后转身走了，留下赵大根在原地久久没有回神。 

    顾霖从幸福楼出来，没有直接去找赵嫂子，如今对方正在气头上，他就算去说了，赵嫂子也听不进去。 

    白日转眼即逝，顾霖算好时间，在县试结束前到考场外等郑颢出来。 

    考生们陆陆续续地从考场走出来，因为前面的人太多了，顾霖没有凑很近。 

    他踮着脚伸着头，从人群中寻找郑颢的身影，直到看到一抹熟悉的身影后，他高声招手道：“小颢，这里。” 

    那抹直立如松竹的身影停顿了一下，目光不带犹豫地扫向这边，当视线落到顾霖身上时，郑颢立即抬腿走了过来。 

    待郑颢走到身前，顾霖伸手接过对方的篮子，问道：“累不累？” 

    从早上相比，重量略轻的竹篮收回目光，郑颢对顾霖道：“不累。” 

    顾霖也没有问对方考的怎么样，只道：“嫂子在家里做好饭了，我们回去吃饭吧。” 

    因为有顾霖的叮嘱在，郑颢回到家时，赵嫂子和余哥儿他们都没有问郑颢考的怎么样。 

    看到赵大根在家后，郑颢有些意外：“大根哥。” 

    三年未见，郑颢无论是在容貌上，还是在气质上都发生了翻天覆地的变化。 

    少年如今完全没有半点从前野蛮的影子，清冷如玉的面容，如松如柏的身姿，就好似府城那些秀才和举人，虽未言语，但其周身气质让人难以形容。 

    如果在街上遇到对方的话，赵大根觉得自己可能都不敢和郑颢相认。 

    他回过神来，看向郑颢，嘴上迟疑：“小……” 

    赵大根发现，他有些喊不出从前对对方的称呼了。 

    郑颢也察觉到了，他道：“大根哥叫我郑颢就好了。” 

    小颢这个称呼自己实在喊不出口，既然对方给出了解决办法，赵大根不是个纠结的人，于是便叫郑颢了。 

    吃完晚饭后，郑颢被顾霖早早地催去沐浴睡觉。 

    郑颢有些无奈地对顾霖道：“顾叔，县试有五场，第一场结束两日后才会公布成绩，榜上有名者方能进入第二场，我最快也要四五日后才能考试。” 

    所以不必睡的那么早。 

    顾霖眉间一正，过后，对郑颢挑了挑眉毛道：“如今可不像小时候那般可爱了，我现在说你一句，你便要回好几句，孩子大了，不爱听长辈念叨了。” 

    顾霖说这话不过是玩笑，郑颢却正了正神色，微微抬首。 

    他如今同顾霖差不多高，皆是七尺多，但顾霖仍要比他高上一些