的话时，田大花受到很大的打击。 

    但回到家后，被陈祖母打了一顿，田大花便慢慢反应过来。 

    张二牛说的就一定是真的吗？ 

    田大花对陈祖母道：“娘，那可是秀才公，不是地上随便就能抓上一把的杂草，子祥的夫子都是考了七八年才考中秀才的，他郑颢以为自己是谁，说考上就考上？” 

    陈祖母面皮一动。 

    田大花说的没错，村里人都没读过书，他们根本不了解科举一事。 

    不过，对于田大花的话，陈祖母保持着理智没有全信。 

    依着顾霖的为人，对方不可能欺骗张二牛，那么，张二牛很有可能听错了传错话。 

    所以，郑颢非常有可能取得了功名。 

    但这功名是童生，而不是秀才。 

    陈祖母开口，对田大花道：“你说的有道理，不过，这些事情先别让子祥知道。” 

    因为和自己考前预想的结果相差太大了，府试结束后，陈子祥便有些抑郁了。 

    连着数十日，他都待在家里没有去私塾，也不出来和家里人说话，就整日地待在寝卧里躺着。 

    田大花立马点头：“我知道轻重，张二牛说的是真是假，咱们最晚明日便知道了。说实在的，传出这样的假话，他们也不嫌丢人。” 

    田大花说的信誓旦旦，陈祖母亦有自己的猜测，但不知道为什么，她的心里仍旧隐隐不安。 

    县城。 

    顾霖刚要出门，便看见赵大哥领着村长和张二牛过来了。 

    赵大哥对顾霖道：“霖哥儿，村长找你有事。” 

    “好，麻烦赵大哥了，我来招待村长大伯，你先去忙吧。” 

    赵大哥离开后，顾霖领着村长和张二牛来到大堂：“村长大伯二牛哥进来坐，正午从村子赶过来很热吧，先喝些茶水。” 

    从下河村到县城，村长把能从张二牛口中套出的话都套出来了。 

    但因着张二牛听别人说话只听一半，所以面对村长的盘问，许多话都语焉不详。 

    原本兴奋激动的村长一见张二牛这般表现，当即觉得一盆冷水迎面泼来。 

    慢慢地，村长的心底有些忐忑不安了。 

    牛车走到一半时，村长更是后悔了，别人不知道，自己作为张二牛的大伯还能不清楚他的跳脱不靠谱嘛。 

    若是对方听错了消息传错了话，自己白高兴一场事小，但在村民们面前闹出笑话事大。 

    原本想找余哥儿和赵大哥他们打听一下，但幸福楼的生意太热闹了，赵大哥带他们过来找霖哥儿都是匆匆地，他们也不好意思耽误对方的时间。 

    顾霖边倒茶边问道：“村长大伯和二牛哥这般急着过来，是有什么事吗？” 

    村长没有闲心喝茶水了，他立马问道：“霖哥儿，郑小子今年是不是下场科举了。” 

    原本以为对方来县城找自己是为了说下河村瓜菜收购之事，没想到问的是郑颢的事情。 

    想着如今事已成定局，顾霖便没有隐瞒道：“劳村长大伯挂心了，小颢今年确实下场科举了，原本想让他练手，不想侥幸过了。” 

    顾霖话落，村长大伯立马露出惊喜的表情，他干枯微黄的面容不停地抽动着，“那郑小子如今是何功名？！” 

    略微混浊发黄的眼睛紧紧盯着身前的顾霖，村长生怕自己错过什么重要的字眼。 

    顾霖开口道：“小颢中了秀才。” 

    秀才！ 

    村长脑海里回荡着这两个字眼。 

    之前在下河村刚得知郑颢中了秀才，村长虽激动但总有一种不切实际的感觉。 

    如今得到顾霖亲口承认，村长的眼睛立刻炯炯有神地盯着身前的顾霖。 

    村长问道：“我还听二牛说，知县大人给郑小子送了贺礼？” 

    顾霖点点头：“小颢是本县第一位小三元，知县大人爱惜人才，便让报喜的衙役顺便送上贺礼以示嘉奖。” 

    村长呼吸急促。 

    小三元！ 

    竟然还是小三元！ 

    村长立马问道：“这般的大喜事，你们可有想过要如何大办庆贺？” 

    村长的话有些出乎顾霖的意料，过了片刻，他道：“小颢如今虽是秀才，但在科举之路上不过是刚刚起步，未免落人口舌，实在不宜大肆铺张……” 

    说到后面，看着村长越来越不可置信的神情，不知为何，顾霖渐渐有些心虚了。 

    村长的神情带着痛心疾首：“郑小子不是普通的秀才公，那是小三元啊！本县头一位小三元，即便再是如何大办，别人都说不出来闲话来。” 

    联想到霖哥儿不爱麻烦的性子，村长问道：“你可是怕麻烦？” 

    顾霖一噎，虽然有这个原因在