第二日，朝念起了个大早，便敲开了白慕然的房门：“白慕然，陪我去看看福桃罢。m.moxiangshu.com”

    “好，朝念。”白慕然揉着还惺忪的睡眼就应了下来。

    二人坐着马车就出了城，经过一路颠簸，他们来到郊外的南山寺。白慕然刚敲开寺门，还未等迈步进门，便有一个面容清秀的小和尚气喘吁吁地跑过来：“阿弥陀佛，请问二位施主因何事到访？”

    朝念双手合十：“烦请小师父向元慧大师通传一声，就说是拂晓尘的友人来访。”

    “二位施主可去前厅的客堂稍坐片刻，我这就去寻师父来。”小和尚放下手边的笤帚，急忙向后院跑去，于是两人便踱着步来到客堂。

    客堂屋内的中间摆放着一尊面容和蔼的佛像，墙的两侧挂着师父们整日抄写诵读的经文。二人走到桌边，接着白慕然就走到桌边给朝念倒了一杯热茶。

    朝念四处观望着，接过茶盏咕咚两口就下了肚：“这寺中就是清闲，若是有一日我所有的夙愿都达成，到那时便寻个庵堂，削发为尼，整日吃斋修念佛，倒也不错。”

    “可惜你注定不会安于现世，也不喜成日素菜满桌。”白慕然也端起茶杯，朝念听闻歪头看着他笑。

    这时，一个身披大红袈裟，精神矍铄的和尚从远处走来：“阿弥陀佛，让两位施主久等了，老衲法号元慧。二位可是拂晓尘的友人？”。

    “元慧大师，久仰久仰。小女朝念，这是白公子。我二人是拂晓尘的至交，今日前来是想缅怀逝去的故人，以表哀思。”朝念和白慕然同时眉眼下垂，拱手作揖。

    元慧主持颔首浅笑：“既如此，两位施主便随我来吧。”

    三人穿过几条连廊来到了后院。那棵巨大的桃树就栽种在这院子的正中间，十分显眼。因为长期的厚雪覆盖，它的枝干上并无枝叶，只能从轮廓中看出它的树冠粗大绵延，其根部深深扎入地下。

    “元慧大师，这便是福桃最后的栖身之地吗？”朝念指了指那棵桃树，问道。然而白慕然在看到那棵树后，脸色却变得阴晴不定。

    元慧主持拨动着手中的佛珠，口中念念有词：“阿弥陀佛，往逝者不可追矣，施主节哀。此处正是晓尘施主当日埋葬逝者之地。”

    朝念看到树下有一个突起的小土坡，上面还插着一截冒绿芽的桃树枝，心下了然，转身合掌说道：“元慧大师，感谢您慈悲为怀，在这里收留了福桃。想着您平日里诸事繁忙，我还想在这儿跟福桃再待上一会，不如先让白公子送您？”

    “施主请留步，老衲恰巧要去前院诵经礼佛，就不劳烦白公子了。二位贵人可在此处稍作歇息，若无他事，可自行去留。”元慧主持双掌合十，缓步而去。

    目送元慧主持离去之后，朝念来到桃树面前蹲下，将亲手做的荔枝蜜煎打开放在一旁。她一边轻轻地整理着树根处的落雪，一边喃喃低语：“福桃生前心心念的就是这荔枝蜜煎，我今日虽然亲手做了它，但她却是再也吃不到了。”

    “福桃若知你这般挂念她，就算长眠地下也肯定会很欣慰。”白慕然拍拍朝念的肩膀。

    朝念红着眼睛，抬起头问他：“慕然，方才我就看你神情有异，是有什么心事吗？”

    白慕然张了张嘴，刚想着要不要把心中的疑虑说出，就听到树后传出“喵呜~”的一声。此刻两人的注意力瞬间被吸引了过去。

    “哇，好可爱的猫儿。”朝念起身探着头向前面张望，只看到树后走出一只通体雪白，瞳孔泛绿的小猫。她一时间欣喜不已，伸手就要上前碰它。

    白慕然见状，从背后拿出笛子打断了朝念的动作：“朝念小心，此猫有异。”

    “你在做什么？它只是一只乖巧的小猫，它没有恶意的。”朝念不满被打断，叉腰瞪向白慕然。

    突然意识到自己有些失态的白慕然还是拦住她，磕磕巴巴地说道：“不是，我知道它是猫，只是这......”他挠着头，不知怎么跟朝念解释。

    “哎呦，团子啊~原来你在这儿啊~害得我一顿好找，真是坏猫猫~"一阵尖细又油腻的呼喊随着微风传入他们的耳朵里。两人一猫听闻，不约而同地打了个寒颤。

    “咦~未见来人，先闻此声。佛门净地，让我看看是谁这般做作？”朝念从腰间取出鞭子就要抽向来人。

    只见朝念背后一道身影迅速闪过，他躲开鞭子的击打，抱起树边的猫儿就是一阵耳鬓厮磨：“好猫猫，乖团子，原来你在这儿。我还以为你走丢了呢，可吓死我了。”此男子身形挺拔，头顶那艳丽的红发在白皑皑的一片中显得格外耀眼。

    “你是那个新来的傩戏艺人？你在此处做什么？”朝念看清来人，收起鞭子，但还是保持着一脸警惕。

    此时的于儿终于恢复了正常的声色，他不慌不忙地解释道：“哈哈，原来是东家跟白公子呀。我是于儿，跟这儿的主持是老相识了。这不刚进了玲珑阁，想着来拜拜