水边整整齐齐码着三十个大水瓶，似乎知道有人今天要来此取水一样。

    乔澜想着小马跑远的样子，有些心不在焉。

    “有没有什么办法能尽可能地帮助更多的动物通过考核？”又一个水瓶被装满了水，但装水的人心思却并不在此。

    “我不知道。”回答的人手上的动作停了下来，一双好看的狐狸眼看向提出想法的女孩，“或许有，只是以前没人试过。”

    “或许，我们可以试试呢？”少女闻言，抬头绽出一抹极明媚的笑，看的人一怔。

    “嗯，回去试试吧。”森林里的红耳朵再现，在慢慢变红的太阳下显得更像熟透的樱桃。

    趁着两人收集水的空当，乔澜第一次认真端详着眼前这个两天内就一起共患难许多次的人——

    肖映看起来也没比她大，脸上还挂着大学生一样的青涩；他的一双狐狸眼笑起来十分好看；棱角分明的五官很符合以前神话传说里的天神。

    两个双肩包里很快塞满了水瓶，但还不够。二人把包里没用的地方就地挖了个深坑埋起来，然后用四周的石块摆出一个记号。

    离开四号水库时，太阳已经开始隐隐泛红，傍晚即将到来。血红的夕阳落在二人眼里，却是一场盛大屠杀的开场白。

    安全屋门口挂着的铜铃响了，放好物资下来的肖映看着窗外的场景，轻轻道，“考核最残酷的时候要到了。”

    “不通过考核会怎么样？”问出这句话时，联想到昨夜传来的惨叫和清晨的血迹，乔澜心里已经有了答案。

    “被抹杀。”不同于以往那种轻松平静的语气，这三个字被说出来时，格外沉重。

    “会很痛苦吗？”想起那只乖顺地被她摸着头的树袋熊，那匹蹭着她撒娇的小白马，提问者心中的不忍和不舍几乎快要达到顶峰。

    “我见到的那一次是，被规则分裂开，然后躯体会消失。”身旁的声音更加低沉，“物理意义上的分裂，我们没有任何办法阻止。”

    安全屋里的灯被打开了，水和食物被整齐地摆放在一楼大厅；门每开一次就意味着有一只动物成功通过了这次考核，一只幼年小熊和另一只雪鸮已经成功进到这里避险。

    安全屋外，一场浩大的抹杀也即将来临。