马向前相迎，含笑拱手一礼，“子瑾，许久未见了。”

    “确实许久未见休然兄了！却是不想，再与兄谋面时，兄竟如走夫般满面污垢矣！”

    如往常般，郑璞先是作了句戏谑言才驱马与他并辔而行，“嗯，休然兄，先遣一扈从，引敢死营与甲骑前去鹯阴城塞驻扎。”

    “好。”

    柳隐颔首，依言遣扈从领命而去。

    随后便带着郑璞巡视入河口小盆地的春耕以及畜牧状况。

    “子瑾，主事此地的使农司马乃是费使君从张掖郡调来的，去岁河西就以他所管辖的屯田出粮最丰。”

    “主事牧牛羊的胡人，乃是骁骑将军赵义弘从关川河谷梁元碧的部落挑选而出，彼部落先前亦曾在此放牧过，通牲畜习性且能避免牛羊误食毒草。”

    “我不通农桑之事，故而寻了多个小吏询问，彼等声称若是风调雨顺、无有蝗灾虫害，秋收之粮在扣除屯民过冬口粮后，可令供五千步卒半岁之食。”

    ..............

    一路马蹄缓缓，柳隐絮絮叨叨，郑璞频频颔首。

    待日暮西山拨马归营地时，郑璞终于问起了柳隐期待的事情，“休然兄，蜑獽军如今士气如何？可堪死战否？”

    “士气正盛，且人人皆欲死战。”

    深深吸了一口气，北伐以来几乎一直驻守城池或戍围的柳隐努力抑制着心中火热，“子瑾是知道的，蜑獽军乃文容募兵演武成制，士卒多有沐其恩义。去岁得闻屈吴山之战，蜑獽二部士卒皆鼓噪让司马求我上书丞相，求出战为文容复仇。我知战与不战丞相自有思虑，故没有作书，亦花费了好大心思才将他们安抚。不过.......”

    言至此，柳隐稍微停顿下才继续说道，“不过，岁初蜑獽军得知子瑾将持节督凉州兵事，且他们知文容与子瑾乃姻亲之家，故而人人皆期盼着子瑾到来，领他们能出战。子瑾，蜑獽二族人戆勇、少文学而好死斗，你若暂无兵出贺兰山之意，还需寻个好理由安抚他们。”

    嗯？

    蜑獽军成建十余年了，竟还要担心不尊将令之事？

    闻言，郑璞挑眉目视着柳隐，轻声问道，“休然兄之意，乃是蜑獽军现今已有了不稳之迹？”

    “那倒无有。”

    柳隐连忙摇了摇头，“乃是他们性情倔强，若子瑾无有理由安抚他们，恐他们会扰得子瑾不得清净。”

    嗯，扰我不得清净？

    郑璞愈发诧异了。

    但很快，他便知道什么意思了。

    就在这时，驱马在前开道的扈从乞牙厝猛然喝令所有部曲都拔刃，将郑璞团团护了起来：前方正有两百余士卒正提刀奔来！

    看那裸露在脖颈与手背上的文身（类似螳螂文身），应该是獽部的士卒。

    “尔等欲反不成！”

    这个变故令柳隐大惊失色，当即下马挤出乞牙厝等人的护卫圈，破口大骂，“獽军弃刃！止步！胆敢再近前者，诛！”

    柳隐还是颇得军心的。

    一声大呼后，那些的獽人士卒皆屈身在地。

    但一将率打扮的人却是拔刃划破脸庞后，以刀身拍打着胸膛齐声大呼，“请镇西将军领我们为张督军复仇！”

    亦带动了所有士卒的大呼。

    “复仇！”

    “复仇！”

    ..........

    “竖夫！”

    瞬息间，柳隐须发皆张，大步过去将那为首之人一脚踹倒在地，挥起手中的马鞭就劈头盖脸的怒抽，边抽边骂，“身为司马，目无军纪，竟鼓噪士卒闹事，真当我不敢以军法行事乎！”

    那獽部司马倒也硬气。

    被打时还梗着脖子反驳，“将军要杀就杀，反正我们就是想为张督军复仇！”

    不出意外，他身后的獽人再次鼓噪。

    “复仇！”

    “复仇！”

    ..........

    “闭嘴！”

    暴跳如雷的柳隐大吼，“再喧哗者杖责五十、革除军籍，罚为徒隶！”

    吼罢，眼角余光瞥见郑璞正驱马过来，便又继续以马鞭狠狠抽打着那獽部司马，“叫你目无军纪！叫你鼓噪生事！”

    他可是知道郑璞为人的。

    若是真的恼了，下令将獽部司马砍了也是寻常之事。

    现在他不多抽几鞭子以示申责，恐郑璞就会以军法行事了。

    “休然兄，莫打了。”

    在扈从乞牙厝的护卫下，郑璞没有下马，俯视着獽部司马发问，“你鼓噪士卒出来拦我，乃是欲为张督军复仇？”

    “回将军，是！”

    那獽部司马闻言，乃端正跪坐，俯首行礼，“将军，非止我獽部求战，留在鹯阴城塞的蜑部士卒也愿意效死！”