“第一个有记载的案件在三个月前，怀阳锦绣楼名姬伏春桃在卧房里发现了一封墨函。上书「六月十三丑时会，丧鬼送你笑口开」。”沈狸双指着卷宗上的一段文字道，“起初她以为是哪个旖旎寻欢的春客在同她打趣，毕竟平日里她们也常会用些鬼神志怪之说来与恩客调笑增情添趣。但第六月十日也就是第二天她梳洗时，发现后背上被人用墨笔写了个「三」字。”

    “倒计时？”夏秋桐挑了下眉，见一旁的胡诚进俩人一脸疑惑地望过来，便接着补充道，“就是倒着计数时辰，就跟燃香一样，香尽时歇。”

    “是的。”沈狸双点点头，肯定了夏秋桐的想法，“但那时伏春桃仍旧以为是哪个客人与她戏笑，字也是在与她厮磨逗乐时偷偷描画上的。但她那日刚巧因病没有接客，卧在房里歇息了一天。早上起来时，原本擦净的后背上却又赫然多出了一个「二」字。”

    “定…定是那丧鬼作祟！”这些案宗是沈狸双托关系从官府弄来的，虽然先前存放于分部，但胡诚进二人也都是第一次知道内容。双双都忍不住打了个寒颤。

    “伏春桃自然也惊骇万分，当日就上禀给了官府。但缘于缺乏凭证，只有那一张墨函和伏春桃身上的墨迹。故而官府只派人去扫察了一下锦绣楼，确认无异状后就结案了。”沈狸双微微垂眸，语气萧然，“怎料两日后那伏春桃就被人发现死在房中，嘴角衔笑，诡异非常。而翻到她后背，却已不是数字，而是一个墨画的哭脸。”

    “丧…丧鬼！”邱雨悦小声惊叫，攥紧的指尖泛白颤抖。胡诚进也吓得嘴唇哆嗦，但还是忍着恐惧安抚般地拍了拍她的后背。

    在场的人里只有夏秋桐面色如常，迫不及待地翻开下一页卷宗：“那第二案呢？”

    “第二案动静就闹得大了。亡者是从云樾王都来的游医王勉，是药王宗的客座长老，在江湖上也是小有名气。”沈狸双道，“王勉长老在发现墨函的第一天就提报给了官府。而在伏春桃一案里，由于实在寻不到端绪，所以官府最后只能认定是杀手作案。王勉刚好又是江湖出身，故而当时所有人都以为这是一则买凶杀人的案子。”

    “于是怀阳官府派去了一众好手，还请来了鹤照堂明月摘星两位剑侠贴身看护。可饶是如此，王勉的身上还是逐日出现了那些倒计的数字。”

    沈狸双语气神秘低沉，眼神幽邃，胡诚进和邱雨悦双双盯着他，一口大气都不敢出，“名函上所书的时间刚好卡在王勉长老出街义诊的时候，虽然当时所有人都在劝阻让其不要外出，但王勉长老坚持出诊说是要去赴约。”

    “赴约？赴谁的约？”夏秋桐蹙了下眉。

    “具体的王勉长老没有多说，只说是前些日子约定了一位有趣的垂髫小友。药王谷的人不可言之无信。”沈狸双叹了口气道，“事后官府也试着去找过这个所谓的孩童，但这大海捞针最后自然是不了了之。”

    他接着道：“于是王勉长老那日如约上街，而官府则派出了整整三十名捕快在那条街上布下罗网。两位剑侠则扮作他的随侍。”

    “最开始一切都很正常，百姓们排队问诊，王勉长老看病赠药。为了避免杀手是通过给毒害人，怀阳官府还要求王勉长老全程不要与客人有身体接触，就连诊脉用的也是悬丝。”沈狸双翻到线扎卷册的最后一页，“直到有病人问扮作随侍的两位剑侠，为何大夫闭眸长睡，他们才发现王勉长老已经殁了。”

    “嗯？”夏秋桐立刻问道，“在此之前两位剑侠都没有发现端倪吗？”

    “当时他们一位忙着替王勉抓药赠药，另一位负责盯梢，但主要看的还是排队围观的百姓，怕里头有人图谋不轨。”沈狸双说，“但据那位侠士所言，他并未发现可疑之人，王勉大人整个过程中也表现得很是正常，仿佛是猝然间就这么死去了一般……但是他有提到王勉长老曾曾对着个病人说了句小友好，但那病人是个相貌普通的青年男子，并不是所谓的垂髫小儿。”

    “值得一说的是，王勉死时也和伏春桃一样，嘴角含笑，神容祥泰安和，背上也画着个哭脸。”沈狸双道，“有人当街气亡，还是药王谷的客座长老，一时间流言四起人心惶惶。也不知是谁将墨函的消息放出去的，现在怀阳城几乎人人都知道有这么一张催命的函件，几万双眼睛都在盯着事态变展。”

    “而且这次被发函的欧大小姐身份也不简单——绣春堂，是以铸剑闻名的武堂。虽然才不过百年建业，但先后出过两位上过百晓堂名器榜的铸剑名家，在江湖上颇具声名。而欧若雅则是被誉为绣春堂年轻一辈中最具天赋的铸剑师，是明年大燕铸器大比的前列选手。”沈狸双道，“除却铸术，她在武学和经商上也很有才干，师承天合派的宋青长老，年纪轻轻使得一手好刀。同时她还承接了家族中三成的铸场，可谓能文能武女中豪杰，被许多怀阳城年轻女子们视作楷模。”

    “我有幸见过那位欧大小姐，当真是英姿飒爽不让须眉。而且她素来心善，行侠仗义救困扶灾，当真是顶好的人儿。”连邱雨悦提到