连着几日在屋中悄悄养病，待正月十四将要启程时，姜宓已是大好。

    不过她仍是依着姜成和的嘱咐，戴上了面纱。

    自蔚县到泗水县，最快是马车转水路，只是也得将近一日。

    好在据说午后出发，临到夜间登船后可在舱室修整一夜，醒来恰好抵岸。

    唯一侍女随着姜宓离去也并不心安，于是姜成和向太守送信之时顺带为县尉之女也求了帖子前去。

    两位女郎带着侍女与四个差役，到底稳当些。

    此举到底稳不稳当的姜宓不知，只瞧着马车上一袭丹衣睨着她的苏云英，她抿了抿唇，咽下了还想叙别的话。

    她看着千叮万嘱的父兄弯眼一笑：“我又不是头一回出门，且后日就着家了，阿父阿兄不必担忧。”

    “能不担忧么？清河是邻县，往日也不是为去赴宴。”

    姜信上前一步，还想再说什么，却发觉该说的方才都已说过，便只好作罢。

    “世间人心险恶，此去万事小心，银钱勿要省着。”

    姜成和与姜信都塞了不少银两给她，若不是怕姜宓怀揣的钱袋太鼓恐遭歹人眼红，恨不得是将全部家当都让她带上。

    只为不苦了她。

    “嗯，我知道。”轻应一声，姜宓上了马车。

    待是侍女也坐上车架，车夫将木凳收起。

    车轮声响，行至稍远一些姜宓掀开车帘，还能看见巷口那出来相送两道身影。

    “姜宓，怎的今日那小狗腿子没出来送你？不会是你把家里唯一一个侍女带出来，没人照顾她惹她生气了吧？”

    车厢中乍然传来一声冷哼，紧随而来是讥刺的话声。

    姜宓这才收手垂帘向苏云英看去。

    丹布罗裙衬显肤白，女郎杏眼桃脸，端的是小家碧玉的灵巧。

    奈何苏云英扬着下颌，面上轻蔑太过明显，便尖酸刻薄几分。

    上回在县衙府也是这般模样。

    姜宓不欲与其过多争辩：“昭昭在午憩，家中还有张媪，足以照料。”

    这般说辞倒是挑不出错处，不过苏云英仍是不愿停嘴。

    “一个老媪如何能顾好稚童？说到底还是你姜宓为姊不谦，为了攀附权贵便不管不顾家中。”

    原以为苏云英只是见她有人相送而心生不悦讥诮几句。

    但这话出来，姜宓又如何听不懂是在讽她那日献舞一事？

    想来也不奇怪，二人自小见面便要拌上两句。

    若是苏云英不拿此事与她吵嘴，倒不是苏云英了。

    姜宓心烦，便不再忍：“高门宴饮间常有郎君女郎作舞奏乐，依你之言，他们此举也为攀附权贵？”

    “他们自为权贵，献乐作舞不过是雅乐……”

    即便此处并无旁人，苏云英也不敢妄言不逊，只是很快又反应过来。

    她沉脸不悦：“姜宓，任你巧舌如簧也不能抹去你确有此心。”

    姜宓：“随你怎说。”

    不愿承认，但也不想辩驳。

    那便置之不理。

    眼瞧着姜宓阖眼偃旗息鼓，面纱覆了半张面容看不清神色。

    让人只觉一拳打在了棉花上。

    “你又这般！”

    轻飘两句将她斗志燃起，却旋即抽身。

    苏云英恼极了，使劲揉捏了两下手中布帕才冷静下来，又哼笑出声。

    “反正此行你的如意算盘是要落空了，我阿父说前日夜间谢大人与何大人便已出发，这一路唯有我与你为伴，任你想如何攀附他们都遇不着！”

    因同为县官女、姜宓却不似她在家中须要谦让兄弟，还十分受宠之由，苏云英向来与之不对付。

    愈是针锋相对，她似乎愈是了解姜宓几分。

    所以她笃定姜宓就是瞧上了上京来的权贵！

    车厢中静坐的粉衣女郎在奚落间仍是闭目养神。

    自讨没趣，苏云英渐也合上眼休憩。

    -

    迢迢路长，远行车马行在土路上，两侧有微涩泥草味自细木卷帘间隙蹿入内。

    自幼嗅大并不难闻，借此还可清明几分思绪。

    方才的奚落姜宓尽数入耳，不驳言并非是不在意，只是于心间事而言，口舌之争实在无谓。

    且她本来确实意欲借同行与那两人攀话。

    昨日姜成和与她说苏云英也会同去之时，她还状似不经意地问了一嘴那二人。

    奈何姜成和一句“我哪儿管得了他们”囫囵就揭过。

    姜宓不敢再问，以免刻意，只能又寻姜信。

    可姜信这几日都在城墙上工，不做衙吏之事不去县衙，便也不知其情。

    姜宓只好当二人会同行。

    但今日启程却不见同要去赴宴的