烟雾缭绕，好似青云平地起。步行上山，走走停停。秦叶蓁尚可，方嬷嬷年迈，明明尚小，几个丫头小厮，俱是双手不得空，负累甚多。

    明明累了却又不敢不继续朝前，打量秦叶蓁的脸色问话，“阿娘，非得走么？”

    秦叶蓁拍拍他肩膀，“给你阿爹上香，你还想偷懒不是？”

    “我哪有，我不敢。儿子记得从前阿爹疼我，这多台阶，若是阿爹在，肯定背我上山。”

    “你这话说的，像是阿娘不疼你似的。”

    明明连忙过来拉着秦叶蓁的手，撒娇，“儿子不是这意思，儿子知道阿娘也疼我。”

    秦叶蓁搓搓儿子小手，轻言细语，“以前来上香，咱们都是请人抬滑竿来，这次不一样，阿娘有个重要的消息要告诉你阿爹，咱们好好走，诚心一些，你阿爹便早日知晓，在那头过得开心些。”

    “阿娘，是何消息，要等到今日告诉阿爹。”

    女子有些窘迫，说不出来你阿娘没本事，到这会子才知道的话，“这不是赶巧了么，你舅舅替你阿爹了了一桩旧事。数日前刚刚了结，我这就赶着来了，不是刻意等不等的。”

    “舅舅真疼我，真好，将来我长大了，要做个像阿爹一样的肱股之臣，                                                替舅舅扫平这天下。”明明很是兴奋，如此说道。

    秦叶蓁不再言语，目光微亮，略是低垂。

    明明六岁了，有些事也不知道该不该和他讲。

    肱股之臣又如何，文臣武将又如何，哪里容易。

    千辛万苦，终于到得往生殿。住持长老早已等候，分列两旁。香火寥寥，诵经声起。秦叶蓁靠左站立，明明靠右跪着。此前上香，俱是这般模样。然则，今日有所不同，秦叶蓁站着诵经几声之后，觉得不甚妥当，令方嬷嬷寻来小蒲团，和明明一样跪着。

    方嬷嬷见状，上手想要将人拉起来，无声哭喊。

    秦叶蓁摇头，坚定地命人将方嬷嬷拉出去。

    跪拜，今日的宋秉正受得住。

    安抚好明明，秦叶蓁道：“来，一块儿给你阿爹烧纸。”

    金黄纸钱，银亮元宝，不断投入火盆当中。细碎烟雾，混着星星点点的灰烬，朝天上奔走。

    “阿娘，是阿爹来了么？”

    秦叶蓁望天，往生殿恢弘宽大，腾腾热气之下，眼花缭乱，看不真切。她无声点头，一手摸摸明明小脑袋，算作应答。

    另一手不停，继续朝火盆扔元宝。

    驸马，是我害了你，你恨我也好，怨我也好，只要你过得好，皆可。

    彼时听闻你和六哥走得近，我训斥于你，言说你是个山野村夫，不知朝堂险恶，要你谨言慎行，切莫沾染京都恶习。我还记得，那日你说，已然入局，再无退出的可能。

    我权当你是推辞，你是不愿，却不想，到头来是我错了。

    大错特错。

    从你我成亲开始，你便是身在局中，不可更改。你我夫妻一场，我竟然无知无觉，当真是蠢得可以。在此，我为曾经自己的无知，向你致歉。

    你本可以拥有光明的一生，却是遇上了我，半道崩卒，猝然离世。

    你的志向，你的抱负，你的气节，全然淹没在时间的长河当中。

    向你开启这道门之人，正是我。

    我不知先帝因何为你我二人指婚，但我知道，你必定不愿。

    你的一生，本该入翰林，入六部，外放，至中年回京，为三品大员，亦或者于边疆，做封疆大吏。可你遇见了我，从最初的翰林便改道，再无回去的可能。

    容我再称你一声驸马，六哥对不住你，我秦叶蓁更对不住你。

    我们的孩子，我会好好将他抚养长大，让他做自己喜欢的事，让他翱翔苍天。你没有做到的，你曾经期盼的，都会通过明明的眼睛，一一告诉你。

    再有，燕十六没了。

    我不知当年如何，也不知你和六哥之间如何，可燕十六没了，六哥说他自裁谢罪，愧对先祖，如此也算是替你报了仇。

    你在那头，好好地，若能遇见一位明白你，懂你的小娘子，最好。

    忘了我们成亲过，忘了我们夫妻一场吧。

    你不愿，我也不愿的名分，只能是负累。

    愿你来生，富贵吉祥，平安顺遂，夫妻美满。