《公主新寡》 

    这夜，紫云阁二楼那狭小之处，灯火通明，倩影投射窗牖。原是秦叶蓁满心欢喜得睡不着，先是在妆台坐坐，而后寝殿踱步。末了，更深夜半，三分困倦袭来，她躺在卧榻。

    寒津津的被褥，挡不住火热的内心。

    躺下之后，方才的些许困倦，转瞬之间消散不见，她将自己半张面皮淹没在被褥之下。

    偷偷地笑，不欲使人瞧见。

    可她不知道，纵然唇角的笑意被隐藏，眼中的光亮，似一双烛火，灿若星辰。

    第二日天不亮她便起身，按耐住满腔的欢喜，去往含光殿念书。

    她来得早，含光殿的一切一如从前模样，可她却从中觉出几分欢喜。皇子宗亲或念书或胡闹，陪读公子姑娘逗趣儿，端的是一派祥和。今日的课业，是文渊阁魏大学士讲授《刘子·履信》。

    “……夫商鞅，秦之贵臣，名重于海内，贪诈伪之小功，失诚信之大义，一为不信，终身取尤，卒至屠灭，为天下笑，无信之弊，岂不重乎……”①

    魏大学士年近古稀，声线不稳，断断续续。

    秦叶蓁听着，却不知听到何处去了。她的心思，全然在那处空出来的书案上。那福王世子之后的书案，乃崔敬所有。

    目下空荡荡，不见一丝人影。

    他今日没来，是为了什么呢？秦叶蓁挡不住地胡思乱想，或是他并未求得父母应允，或是他有了旁的事情，耽误了……

    定然是耽误了，再没旁的理由。

    午膳前后，魏大学士的课业结束，一行人浩浩荡荡前来，走向崔敬的书案。打头一个是他表兄，王将军长子王霖，后头几个是惯常跟随崔敬身后的小厮，南方，西风，东山。

    这几人，秦叶蓁都认识。他们日日和崔敬在一处，想不认识也难。

    崔敬的四个小厮，除开北疆，全都来了，定然是有大事发生。

    她躲在人群当中，细心看着。只见王霖左右拜拜，朝福王世子行礼，继而一面指挥几个小厮收拾东西，一面和福王世子解释。

    说是崔敬志不在此，原以身报国，投身边疆。前几日听闻西北告急，着急忙慌使人去王将军处投了帖子，愿意做个马前卒。若是没有朝廷派遣，当个伙夫也可。昨夜又见西北战报，急冲冲去了，来不及和众位告辞……

    西北告急么？她身为当朝五公主，怎生不知道呢。

    急冲冲去了，连和福王世子告辞的机会也没，当真是急切。

    恍恍惚惚听着，秦叶蓁似乎双耳失聪，听不见，看不清。

    这世道中的所有，当真全部与她无关么。

    她想不明白。

    他们几人和福王世子告别，继而和含光殿每个相熟之人告别，或是三五句，或是一两句，或一声叹息，或一声庆贺。王霖作为崔敬表哥，此刻代替他左右逢源，依依惜别。含光殿不大，不过是五间开，帷幔沙沙，王霖一行人始终离秦叶蓁老远。

    收拾好崔敬的包裹，一一话别之后，王霖等人迈步出门，沿着含光殿前的广阔大道，越来越远。

    秦叶蓁跟随几步站在台基上，看着他们远去的背影发呆。寒风飒飒。

    崔敬离开得匆忙，却记得身为福王世子伴读的责任，记得同窗好友，独独不记得她。

    不记得她秦叶蓁。

    她也是他的同窗好友，更是昨夜点头立下盟约之人。

    原来，她真的没有被人记住。

    她转身自嘲笑笑。天大地大，她秦叶蓁就是个无人在意的存在。

    崔敬走了，没几日他表哥王霖也走了，吏部安排个押运粮秣的差事，算是荫封。文书下来那日，含光殿多人不解，依着王霖的文气，若是等两年科举，至少是个二甲之列。用了荫封，一辈子低人一等。

    王霖也不辩解，只说是西北有难，他们武将之家，计较这些做什么。

    含光殿中关于崔敬的消息，和他相熟的姑娘郎君，越来越少，好似从前的一切不曾发生过一样。秦叶蓁照旧日日念书，听大学士讲学。

    也不知是哪一日，她失魂落魄再次走到长秋亭。

    秋末的风声，晃动树梢，满地金黄。间或一二焦黄、灰绿夹杂其中，双脚踩在上头，咯咯的响。

    那夜的话，不禁意之间浮上心头。

    他分明是点头了的，为何匆匆而去，连只言片语也没有。

    是不是，他从来都不曾记得她，不曾将人放在心上。

    无人言语，无人告知，唯有秋风飒飒，连绵不绝。

    再后来的日子，和从前大同小异，唯独四公主成亲这桩事，令秦叶蓁担心几分。所担心者，也不是四公主的婚仪如何，她们姐妹没那份情谊，担心的不过是那日，定然会见到王太太，崔敬的母亲。

    王夫人乃王将军的妹妹，早年在京都，排得上号的伶俐人，行事利索，万