《公主新寡》 

    翌日天还未亮，门外传来小厮西风的脚步声，崔敬不耐烦吼一声，却听西风说是南方带了消息来。

    话说这小厮南方是谁，是崔敬手下专司谍报之人，寻常时日见不到他。

    崔敬手下的小厮，以东南西北称呼，除南方之外，还有管理清月居小院的东山，日常伺候的西风，以及专司战报的北疆。北疆起初不叫这名儿，是那年王元帅被人设计，崔敬奋勇杀敌得了怀化将军虚衔那年，才改的名儿。

    一听是南方有了消息，崔敬猛地从卧榻上弹起，一跃下来，靸着鞋子朝外吩咐，“叫人进来。”

    闻声，守在门外的南方闪身出现。一袭黑衣隐入夜色当中，若非他头顶露珠，于行动之间闪亮，当真是难以发现这是个人。

    南方恭敬行礼，“郎君，有消息了。”递上个信封。

    上头写的，无非是那日掳截小王爷的小贩。

    这小贩是北三路萧县之人，泰康三人暴雪受灾，没了家园，流离失所，成个流民。

    不知哪年哪月在京畿剑河巷落脚，成了家，做起货郎。在小王爷被掳截前几日，货郎家中小娘子病重，他往城外金光寺跑了几趟。此后，他家小娘子的病症突然大好。就在掳人的前一夜，这户人家突然没了踪迹，不知去向。再往后，便是南方去往剑河巷查探的消息。俱是无甚用处，不消去说他。

    崔敬捏着消息，“如此说来，这金光寺有异？”

    “回郎君，确实如此。金光寺乃京畿一带百年名寺，从前朝时起便是京都女眷常去祈福之所。按理说，他一个货郎，即便是家中子女有恙，去一趟城隍庙也就罢了，去金光寺花费不小。金光寺依仗前朝柳先生的匾额，香火钱最少也要五十两银子。货郎走街串巷，一两年也没这多钱……”

    南方的禀告声中，崔敬细细思量，这般明目张胆的异常，是该好好查一查。

    趁朝中无事，第二日点卯，了结殿前司日常差事之后，崔敬决定夜探。

    夜探这事儿，于崔敬而言并非是件难事。分析地形，查探虚实，审时度势，随机应变，不到半个时辰便将金光寺三大殿查探完毕，左右书阁以及卫楼，狭小且人来人往，并无甚必要。至三更的梆子敲响，只剩下三大殿之后的左右厢房，尚未查探。

    金光寺的厢房不同别处，左侧为男客所用，右侧专供女檀越所用。

    京都女眷的习俗，三更之后多半熟睡，不似窘迫男客，尚有熬夜苦读之辈，遂崔敬从右侧厢房开始。一切顺遂，直至一处厢房，名曰隆子，取自佛教“须弥山顶”之意。这厢房从外看去并无任何异常，可崔敬一入这里，便觉后背生寒，好似四下围堵不少侍卫。

    他凝神片刻，闪过疑似暗卫之地朝内走去。刚跨过门牌，入到内间，熙熙攘攘的庭院树荫之下，右耳房灯火通明。薄薄一层窗户纸可见其内人影来回，仿若好些人伺候。崔敬定住脚步，不敢再往前。

    待几个伺候的小娘子鱼贯而出，见一美人，身姿窈窕，体格风骚，着一层薄纱衣走到窗棂前。清冷月色和烛火摇曳当中，这女子缓缓褪去纱衣，看模样，竟像是即将沐浴。

    明白这一切，崔敬恨不得眼瞎。

    这是哪家小娘子，竟四更天沐浴！

    真真是好时候！

    非礼勿视，这点子品格崔敬还是有的，当即闭眼，慌不择路离开。

    回程途中，他越想越不对，不论谁家小娘子，万万没有四更天沐浴的道理。一时他又不太确切起来，只因他没见过几个小娘子，说不清楚这沐浴的道理。然则，探查探查，总不能因一个行动诡异的小娘子毁了去。翌日午后，他从南方送来的密信当中，知晓这小娘子身份。

    果真不同寻常，这娘子乃齐王妃母家之人。

    这话还得从今上登基之前说起。那时候今上是六皇子，在一众已然长成的皇子之间最为不起眼，更别说他乃宫女所出，连个像样的外家也没。先帝病重多年，时好时坏，夺嫡之战明目张胆，热烈非常。谁承想，五位皇子竟在先帝尚在之际，废的废，死的死。及至先帝驾崩，全乎活在京都的皇子，就剩下六皇子一人。

    而齐王夫妇在先帝驾崩前一年，被先帝突然厌弃，发配南疆，永不归京。齐王一家五口，于庐绍坨命丧黄泉，死无全尸。

    而今这齐王妃母家姑娘，突然现身京都，恐将有大事发生。

    思及此，崔敬不敢擅动，略等了几日。后来又听说这小娘子入京乃皇后召见，料想是自己多想，他不安了几日的心，终于放回到肚子里。

    可，齐王妃母家姑娘，前计相赵琨之孙，因何这般凑巧出现，仍旧是个疑团。

    思来想去无果，崔敬蓦地想到秦叶蓁。

    哼，今上拦着，殿帅看着，俱是令他无事不得讨饶秦叶蓁，可说道说道宋小王爷被掳之事，那应当不算“无事”。

    他真真是聪慧！

    这夜，崔