《公主新寡》 

    话说姐妹二人口中的崔三郎，三两步跨过大门，朝正厅而去。

    我朝宴会，素来都是男女分列，前厅由家中男子招待男客，后院由家中妇人宴请女眷。是以，崔敬在门子处递上贺礼名帖之后，招招摇摇去往前厅。

    去往前厅，路过姚安山。这姚安山，乃明远侯府中景致最为优美之处。姚安山四面环水，北面入水蜿蜒，其上浮桥游荡，南面出水汤汤，水榭廊桥不断。中央小小的姚安山，曲折小径上扬，于最高处矗立朗月仙境。

    当下请了京都有名的戏班子，于朗月仙境，吟唱《风筝误》。

    恰逢唱到“我如今没奈何，只得娶房媳妇与他……”①这一出，崔敬从姚安山转身出来，踏入北面浮桥。

    但见他一袭墨色长袍，头戴幞头，腰系短剑。行路间，长袍翻飞，带起阵阵微风。熠熠光亮之下，墨色长袍中夹杂的银线，莹莹泛起光亮。

    脚步轻点，浮桥之上缓缓溅起一二波浪，顺着水面荡漾开来。

    于咿咿呀呀的戏曲声中，平添几分沉稳练达之气。

    一时不知躲在哪个廊下的少女，嬉笑道：“诶，你们说，崔三郎这般年岁了，王太太什么时候说一房媳妇与他。他这模样，未来的新妇，不定得好看成什么样。我盼着那一天来。我还没成亲，到时候去新妇府上，棒打女婿，看他挨打了还有没有这般好看。”

    另一个绯衣少女笑话她，“他再好看，王太太也不会来你们府上求亲。再说，你还想看棒打女婿，若是真遇上崔三郎成亲啊，你怕是连新妇府上也去不了。”

    “为何？听你这话的意思，像是有了眉目？”

    “那可不是，我什么时候说过假话。听我哥哥说，王太太像是看中了孙家姑娘。你不想想，你们府上素来和孙侍郎不合，你能去？！”

    “孙七娘子多大年岁了，还没嫁人么？”她印象中的孙七娘子，像是早早嫁人了。

    这时，又一水红衣裙少女凑过来，接着说：“你们说孙家七娘子不是？她们家我熟得很。七娘子现如今一十九，还不曾定下人家呢。”

    几个少女齐齐惊呼，“莫不是等着崔三郎回京？！”

    这水红少女摆摆手，“哎，谁知道呢，反正我不爱和她玩。”

    少女窸窸窣窣的低语中，崔敬早已经迈过浮桥，去到前厅。他身为武将，又在边关多年，那几人的言语自然是全部听了进去。他眉眼不动，脚步轻快。这等言语，这多年来，他听得多了，已然不在意。

    穿过满墙苍翠的花苑，正厅就在眼前。许是崔敬来得晚，目下的正厅，熙熙攘攘好些人，间或和何签说话，间或围坐一团，说着西北战事，说着新帝登基种种。这些人见到崔敬孤身前来，三三两两上前见礼。

    身为主事人的何签，一见到崔敬，不由地想到昨晚四公主的话“好好看看这个崔敬”，立时抬手示意入内请坐。

    “崔将军前来，不胜荣光。”

    崔敬：“世子客气。世子喜得贵子，某前来恭贺，应有之仪。”

    闲话客套之间，何签于主位端坐，其下乃宗亲子弟几位，朝中年轻后辈，再往下便是崔敬。此番因是崔敬回京的头次宴会，不少人摩拳擦掌等着和他说话。

    光禄寺卿装作玩笑说：“崔将军，此番西北战败，今上可是说了什么？”

    崔敬冷眼回看，“我才回京，今上体恤我数年不曾归家，尚未诏我议事。西北战败如何，晚辈着实不知。”

    光禄寺卿碰个软钉子，讪讪不再说话。

    再有几人，相互看看，不着痕迹地交头接耳。这崔三郎，早年可是意气风发，很有几分将门虎气，而今谨慎多了。如此这般，问道坊间闲话之人，探听西北消息之人，自然少了。不过是略略和何签说几句话，又问候几位老前辈，这内堂的闲话算是散了。

    崔敬告辞出来，由自家小厮西风陪伴，四下闲逛。

    明远侯府的布置，原本只算得上朴素，于京都的奢靡当中，远远在后。可打从那年四公主依着先帝指令，长居于此之后，莫说后院如何，哪怕是女子寻常不能踏入的前院，也变得奢靡起来。

    奢靡？崔敬摩挲手指，思量着换了个词，该是富丽堂皇要好上一些。

    传闻中的四公主，颇为喜爱金银之物。

    念及此，崔敬不禁想到了安礼门外的那个姑娘。

    她叫秦叶蓁，当朝五公主。崔敬这多年来见过许多人，还从不曾见过如此位高，却又如此胆小之人。她竟然，不敢和自己说话。

    崔敬勾唇一笑，不对，这人胆小，却又胆大。

    她不敢和自己说话，可是敢在长秋亭等他。不传话，不写信，就这样没有任何只言片语地空等。

    那年长秋亭的秋日，秋高气爽，今岁的秋日，阴雨不断。

    突然，身后传来何签的声音，“崔将军在此处作何？我府上可是没什