《五年科举三年模拟，来一本吗？》 

    “那我有什么法子？”里正不耐烦地来回踱步，“人家的钱财也收了，你新胭脂水粉也买了，现在说做得过分，你把胭脂还给杨明吧！”

    “你还是这么一根筋。”里正夫人眼皮懒抬，里正立马凑到夫人身边，谄媚道：

    “夫人有何高见？还请不吝赐教。”

    里正夫人扭了一下臂膀：“压到我的花样子了。那杨明当日是怎么同你说的？”

    “他说让我想法子打压打压他那个小外甥女，怎么了？”里正连忙起身，把花样子双手奉上。

    “他可说了让你用什么法子打压她？”

    “不曾。”

    “他可说了要你为他这点东西忙活多久？”

    “不曾。”里正这会儿懂了，“就凭他给的仨瓜俩枣，我肯出面让那劳什子学堂关门一阵子已经是给足了邻里邻居的面子。等这几天过去，劳动夫人跟应家姑娘唱个红脸，如何？”

    “嘁。”里正夫人偏过头去不理睬他，自顾自捏着绣花针翻飞。

    里正是熟知夫人的脾性的，她这副模样就是答应了八分，于是腆着脸捏了捏夫人的大腿：“诶呀，夫人不去，我落个欺负孤女的名头也不好听，夫人劳苦功高，我给夫人捏捏腿。”

    里正夫人一脚轻踹在里正的怀里：“我瞧应家姑娘辰时到，酉时还没回家，风雨无阻，倒有几分靠谱。”

    某日黄昏，杨春生可算发现了儿子三天都未出门上学的事实。

    第一日他以为阿星有私事，故让柏儿提前回来了，人家一文束脩都没收，咱们应当体谅一下。

    第二日赶上大集，他想，夫子也是人，也要穿衣吃饭，集日难逢，合该去。

    第三日他出门，柏儿还在被窝里，他傍晚回家，柏儿又安安耽耽坐在自家灯台下学习。

    杨春生没忍住向儿子打听：“阿星是病了？还是遇上事了？”

    “不是。”杨柏重重地摔笔，吓得杨春生赶紧摸了摸笔杆以示安抚，这是家里唯一一根毛笔，是他们全家的希望。

    三日过去，杨柏原本尽力平静自己的心虚，爹这么一问，他难免又为应随星愤愤不平起来。

    “爹，三日前，里正来我们学堂，不由分说就要阿星妹妹关掉学堂，说她不配教书，还扬言要报官，”杨柏的眉毛拧成一团，“太仗势欺人了！”

    朴实的农人被儿子的激愤吓了一跳，连连摆手：“我的小祖宗，你低声些！这话教别人传出去，咱们全家要被穿小鞋的。”

    杨春生随即压低了声音：“话说回来，里正说是识得几个字，连个童生也没考中，当真能看得出阿星的水平么？”

    “爹，别人不懂，咱们家还能不懂吗？”

    杨柏把自己近两日在家作的文章在爹爹面前摆开，杨春生不认字，遂他让儿子念给他听。

    一听，他仿佛听出点门道：从前柏儿作的文章，他偶尔能听懂一句半句，现如今他整篇无一句能听得明明白白，而且，这文章听着抑扬顿挫，整整齐齐，就像……像小曲一样，依稀有拍子。

    如此看来，柏儿确有长进。

    “不行，我得去寻里正讨个说法。”杨柏越想越气，一拍案起身。

    “别去，别去。”杨春生老实本分了一辈子，不知道怎么养出个这么冲动的儿子，“别乱出头。”

    “爹！可是阿星妹妹说等开春了我极有希望过了县试府试，顺利的话，还能赶上四月的院试。”

    “我不去，我便不知何年何月才能有读书的机会了。”

    “别人不争，我不愿意耽误自己。别人不在乎，我自己的命运我自己总要在乎的。”

    杨春生动摇了。院试，是他不敢肖想的。他只求柏儿能过府试，就是溪头村头一个童生了，柏儿生得端正、品性又好，说亲时也许有殷实人家的女儿能看上他。

    若是连院试都过了，那柏儿可就成了溪头村、史家寨，加上远一些的南关渡、北关渡村，第二个秀才。头一个土生土长的秀才！

    不行，柏儿的大好前程不能耽误在他这个当爹的手里。

    杨春生心一横：“去，柏儿，爹支持你。你带上家里剩下的半筐鸡蛋去，多跟里正说说好话。”

    “谢谢爹。”得到父亲的许可，杨柏如离弦之箭一般冲了出去，跑出去五十步，才想起来鸡蛋没拿，反而迟滞了时辰。

    到了里正院门口，杨柏看见两个熟悉的身影，正打着圈儿踌躇。

    “杨婶，秋姨。”杨柏在两人跟前立住，“你们寻里正有事？那你们先进去吧。”

    “不了不了，你的事看样子更急，你先。”杨二姨本来就打退堂鼓，见到杨柏如同见到救星。

    秋姨见状，拉紧了杨二姨的胳膊：“我们急，走，他二姨，你可答应我了的。”

    “秋妹，我胆子小，不然还是你自