米国，肯尼迪航天中心LC-39B发射台。

    经过临时修补后的SLS又重新屹立于发射台上。

    此刻已经是米东时间凌晨1点，京城时间下午14点。

    UASA局长史蒂夫欣慰的看着准备好的SLS，信心满满的向走来的瓦尔特说道：“这次应该没什么问题，我们的临时加固方案很不错，预计可以支撑到一级火箭分离。”

    瓦尔特却是叹了口气，说起了行星科技：“局长你对行星科技了解多少？”

    “行星科技吗？”史蒂夫心情很不错的说：“实话实说，他们做的很不错，不论是火箭架构，还是发动机设计，以及关键的材料研发，都走在米国前面，但我也有信心，米国不会被他们落下太远。”

    瓦尔特苦笑道：“局长先生，你知道他们的航天飞机今天试飞吗？”

    “知道。"史蒂夫诚实的说：“他们应该成功了吧？”

    “对，但这不是重点，重点是他们用新的航天飞机，吊打了我们的X-37B。甚至波音的专家们评估，连正在研制中的X-47B也很难跟上对面的水平。”

    “这样啊。”史蒂夫若有所思的点点头：“那么上面怎么想的？不会是想要让UASA重启航天飞机项目吧？”

    但史蒂夫等了一会儿也没等到瓦尔特的回复，惊讶的问道：“难道国会老爷们真要重启？”

    “是的。”瓦尔特透露道：“国会召开了紧急会议，最后决定重启航天飞机项目，并给予最大力度的支持。”

    史蒂夫不由的嘲笑道：“现在才想起来要搞？当年放弃航天飞机的也是他们。现在被夏国吓到了，觉得自己脑袋上有威胁了，才知道要搞？晚了。”

    瓦尔特紧皱眉头：“局长先生，请注意言辞，我也是国会的一员。”

    “无所谓。”史蒂夫笑了笑：“我已经决定了，等阿尔忒弥斯1号任务完成后，我就辞职，你们去找其他人吧。”

    “这……”瓦尔特有些措手不及，他还打算把史蒂夫拉拢到MAGA阵营来，却没想到面前这个老头居然要不干了。

    “小子。”史蒂夫看着面前40多岁的瓦尔特：“别把政治那一套放到科学上，现在想重启，可你们压根没想过10年时间会让多少技术消失不见，我劝你们还是老老实实的继续搞火箭吧，跟着行星科技那样的怪物走同样的路，会死的。”

    “可是行星科技他们怎么就……”瓦尔特还想说些什么。

    却被史蒂夫直接打断，原来是发射倒计时已经临近，发射台要清场。

    等进了指挥大厅，瓦尔特还想继续刚才的话题。

    但史蒂夫完全不搭理他，埋头开始进行发射前最后的准备。

    “倒计时五！”

    “四！”

    “三！”

    “二！”

    “一！”

    “点火！发射！”

    SLS在众人的祈祷下，终于成功起飞。

    临时加固的阀门不负众望，成功坚持到了一级火箭分离完成。

    看着一级火箭在降落过程中爆炸损毁，史蒂夫虽然知道这在预料之中，但一想到行星3号的成功，还是一脸的苦涩。

    当天，CNN等主流媒体，大肆报道阿尔忒弥斯1号成功发射，代表着米国重返月球迈出了坚实的一步，半点不提在发射前几个小时刚刚试飞完成的毕方号。

    总统乔更是发表电视讲话，宣称米国即将进入月球时代，阿尔忒弥斯1号就是先驱者，并且承诺将于2030年前建成完整的月球基地。

    私下里则是四处出击，一改往日将“虫洞”数据深藏的作风，不停的当做筹码，拉拢所有人联会外的国家。

    以至于一直在申请加入人联会的带英、加麻大、阿三、小日子等国，暂停了申请，大有一副转投米国怀抱的动作，希望人联会可以降低门槛来拉拢他们。

    大局长却是嗤之以鼻，毫不犹豫的冻结了各国的申请，同时在内部宣布各科学家，在经过半个月的培训考核后，成绩合格者可以乘坐毕方号前往弥罗宫，亲自研究外星人遗物。

    效果立竿见影，原本还有些异动的中间派，立即选择抱紧夏国大腿，面对米国的各种媚眼，视而不见。

    时间就在国际上纷纷扰扰中，来到了11月25日，也就是原本预计STEREO-B卫星从7.8光年外发回的数据传到月球之时。

    这一天，包括米国总统乔、国会两院领袖、五角大楼等米国实权者，来到了UASA深空探测所。

    史蒂夫惊讶的看着坐在轮椅上的总统乔，一时不知道该说些什么。

    乔倒是打起精神，站起来颤颤巍巍的握住了史蒂夫的手：“我身体还好，只是为了省些力气，比不上史蒂夫局长你为这个国家呕心沥血。”

    史蒂夫连忙致谢，随后引着众人来到提前准备好的休息室。