可调皮得很，这份礼，我就不客气了！”

    大家拣着以前程子安上学的趣事说笑了番，谁都没提他被贬谪的事情。

    除了免得程子安伤心，估计他们也不敢提。

    说了一会，程子安吃了两盏茶，起身告辞，道：“学生还要进城去，去随意走一走就离开，诸位忙，无需管我。”

    大家一起将程子安送到了院门外，程子安再次施礼，转身离去。

    周夫子望着程子安离开的背影，喃喃道：“真是厉害，半点都看不出伤心落魄。就凭着他这份心性，以后定还有大造化。”

    徐夫子道：“能在短短时日内升任水部侍郎，岂是一般人。朝廷邸报上都写得清清楚楚，他治理河道的差使，办得真是漂亮利落。”

    其他人跟着一起点头，周夫子道：“他向来如此，做的都是实事。当年他还小呢，冬日课室严寒，用厚门帘挡风的事情，还是由他提出来，亲自前去请求先前的闻山长，将这间事情办得妥帖了。”

    “我倒是记得，他替他阿爹程箴出头，打那个说他阿爹不是的......那人叫什么来着？”

    “谁还记得他姓谁名甚，就这场打斗，目睹过的人，谁都无法忘怀。”

    “咦，朱夫子不在，他当年气了许久。程子安进京考春闱时，他在明里暗里说过好几次，程子安考不中。”

    “他那点小肚量，不提也罢。程子安升官，他气得很。程子安被贬谪，他第二天容光泛发，真是小人之心。”

    “休要提了，朱夫子如何，就只是他独自唱戏罢了。”

    大家说说笑笑进了屋，程子安先去蒙童院，院子里的草木，水池皆在，只比以前陈旧了些。

    课室里正在上《千字文》，蒙童们正在诵读，书声琅琅。

    程子安闭着眼睛，也能想象出里面的情形。蒙童们摇晃着脑袋，有人在认真读书，有人在里面浑水摸鱼，有人在昏昏欲睡，有人在与同学悄悄打闹。

    走出蒙童院，程子安来到了以前经常玩耍的竹林边，不知可有与他一样的学生，在春季的时候偷掰笋去吃。

    身后响起惊喜地喊声：“程子安！”

    程子安回头看去，方寅与几个同学一起，他对他们说了几句话，朝他飞快跑了过来。

    方寅比以前长高了许多，人也胖了些，身上穿着青色细布襦衫，眉目间洋溢的自信，比起考中举人时还要浓。

    方寅拱手作揖，连声赔礼：“对不住，我见到你太激动了，脱口而出喊了你的名字。”

    程子安笑着摆手，道：“不叫我名字，要叫我什么？我还没取字呢。”

    方寅神色微松，道：“是啊，你尚未及冠，都已经是大官了。”

    程子安笑道：“若非是多年老同学，我会以为你是在挖苦我。”

    方寅见程子安变了，又好似没变，彻底松弛下来，与他一起在竹下的石阶上坐了。

    “我听说你要归家，一直在盼着呢。阿爹说你回来，肯定要忙着宴请，见客，让我不要上门来打扰，等到你空了再来。我对阿爹说，你不是这般的人，定会一切从简，不会大张旗鼓。”

    方寅道：“果真如此，你回来并未声张。先前我在门口见到你了，听你说了考试要注意的事情，同学们都在争先恐后写下来，对你很是佩服，说是你不藏私，真正说了些有用的经验。我就知道，你还是以前的你。”

    以前的程子安，就对他多次出手相助，从不计较回报。

    对府学的同窗们，他能做到的，当然会尽力相帮，方寅并不感到意外。

    程子安道：“这算不得什么大事，我替他们做不了什么，也不能帮着他们考中，只有这些可以提一提罢了。你呢，准备得可好，这次下场，有几分把握？”

    提到春闱，方寅就保守了起来，道：“我也不敢断定，不过，比起三年前，应当多了六七成的把握。”

    程子安道：“你功课学得扎实，能多六七成的把握，到时考试时稳住，肯定会取得好名次。”

    方寅笑了起来，道：“在别人面前不敢张狂，对你就不隐瞒了。我其实也是这般想，在考试时不出差错，不敢说状元榜眼，一个二甲肯定跑不了。”

    程子安笑道：“你放榜时我也看不到，先要提前恭喜你了。”

    方寅不客气收下了，旋即露出了忧色，道：“听到你被贬谪的消息后，我经常在想你说的话。读书与做官，完全是两回事。我还是见识太少了些，在处理事情上不够周全，妥当，这样的我，考中进士之后，如何当得好差使？”

    程子安细细宽慰他道：“你能这般想，就已经超过了九成的人。你想啊，与你的同榜们都一样，谁都没有当过差。哪怕那些年长一些的，他们在家里当家做主，与入朝为官又不同。在家里当家，只顾着一家的利益得失。那当官之后呢，当官之后，是要顾着什么？”

    明州府曾经的第一大世