武英殿。

    朱标站在御案一旁垂手等待。

    朱元璋展开文书仔细看过，满意地说：“你思虑得很是周全，此策可行。对于科举改制，官员反应强烈，这才隔了一晚，便有五份奏折送上来，今日之后，这类奏折数量不会少，你如何看？”

    朱标神态自然，举止从容地回道：“父皇，儿臣以为科举改制当行。这些年来，理学之风颇重，在做文章上，重辞藻堆砌，多以华彩的八股文为荣。然细细察之、品之，却食之无味，言之无物。”

    “虽说程朱理学重主张以理制欲，以天理制其本，以安天下，对皇室而言大有裨益，然如此妄谈心性，任其主导科举，十年、三十年之后，兴许许多读书人没了治世之能，即便是入仕为官，放在地方，怕是九年地方无一改变，须知，民不富则贫，国不强则弱，迟早生乱。”

    朱元璋眉头微抬：“民不富则贫，国不强则弱，这是何说辞？”

    朱标肃然道：“儿臣以为，百姓之生，国家之存，皆如逆水行舟，不进则退。若民不富，十年如一日穷困，但有点天灾、病患、变故，转眼之间便会穷困、贫难。”

    “国也是如此，国不强盛，若遭天灾减产、瘟疫横行、外敌入侵，原本相对稳定的收支将会倍感压力，甚至会动荡不安。故此，朝廷选拔官吏当重德才，唯德才兼备，方可民富、国强。”

    “唯德无才，难治地方，难让百姓吃饱饭，增国赋。唯才无德，则易出腐败、贪欲横行之辈，同样是害民害国。权衡利弊，虑及长远，改进科举之制，是当为、可为之事。”

    朱元璋颔首。

    理学确实有助统治的好处，有助于稳定百姓。

    可归根到底，真正能稳定百姓的，不是人欲，也未必是礼乐，而是粮食，是能否活命。

    不管理学再兴盛，礼乐再完备，只要没了粮食，活不下去了，百姓就会造反，这才是危害江山社稷的根。

    而为了让百姓吃饱饭，家中有余粮，就需要有才能、有本事的官吏，如太子所言，若官员下去九年，治下百姓生活和九年前一样，遇到点事，可不就是不富则贫吗？

    改制，势在必行！

    只不过，儒学不能废，理学不能弃之不顾！

    用格物学院的说法，那就是需要在权重上安排好。

    内侍走来通报：“锦衣卫指挥使求见。”

    朱元璋应允，看着走进来的沈勉，问道：“日本使臣到会同馆了？”

    沈勉行礼，回道：“已经到了会同馆，随后便有人出去，四处打探消息。”

    “哦，他们打探什么消息？”

    朱元璋问道。

    沈勉从袖中取出一张纸，递了过去：“一问定远侯府邸何处，二问征讨太宰府的将士有谁、多少军士，三问大明军士几多……”

    朱标听闻，眉头紧锁，对朱元璋道：“父皇，打探这些消息，怕是居心不良。”

    朱元璋接过纸张审视一番，冷笑不已：“这明面上是想求和，背地里却是想着有朝一日报复大明啊！”

    朱标问道：“既然日本使臣表里不一，包藏祸心，是否给其个教训，然后逐走？”

    朱元璋点了点头，看向沈勉：“将这纸张送给日本北朝的使臣，赏他们每人三十鞭子，下手重点，死几个也无妨。”

    沈勉嘴角微动，领旨离去。

    夜晚降临。

    顾府。

    顾正臣待在书房里，正编写《未来火器论》，听到敲门声，便应了下。

    严桑桑端着热腾腾的羹汤走了进来，放下羹汤，轻声道：“刚刚收到消息，锦衣卫的人包围了会同馆，原有日本使臣三十二人，现在，只剩下了十二人。”

    顾正臣眉头一动，皱眉道：“怎么还剩十二人？沈勉这家伙虚了还是软了，既然下了手，留下两个人不就可以了，留这么多干嘛。”

    严桑桑笑出声来：“毕竟是外来使臣，打杀太多不合适吧。”

    顾正臣不认为哪里不合适，这也就是老朱不让自己出手，否则最多留两个，要不是看他们需要划船回去，留一个也够了……

    “也是该死，他们竟打探咱家在何处。”

    “哦，当真？”

    “嗯，打探的时候咱们的人听到了。”

    顾正臣想了想，端起羹汤吹了吹，几口喝了下去，起身拿起外袍：“我出去一趟。”

    严桑桑跟上：“我也去。”

    顾正臣没有拒绝。

    会同馆。

    二条良顺趴在床上，张开的嘴咬着被子，一阵阵疼痛钻心，眼神中满是仇恨，只要稍微动一动，就有难以忍受的疼痛袭来，整个后背已是血糊糊。

    僧人祖空强撑着坐着，任由疼痛一遍遍撞击，依旧掐着佛珠。

    门开了。

    大使王默走了进去，看了看祖空与二