她心仪选中的那间铺子虽然小了些，但处在杭州吃食最多的街巷，压根不用担心目标客户的问题。

    季璋看出了她想选另外一间，遂道：“袁娘子觉得我们可有什么能一鸣惊人，在众多吃食店中脱颖而出的花样菜品吗？”

    袁亭沉默了。虽然眼前主家娘子做的菜格外好吃，但也不是什么新鲜花样，而她也只会寻常菜式。至于李盼儿，虽会酥油鲍螺，但为了隐藏身份不能显露。

    思绪翻飞一阵，袁亭竟一道菜也没想到，底气不足道：“···没有。”

    “想要在短时间内在吃食店众多的街道杀出一条血路，可谓是比登天还难。既然如此，我们不妨另辟蹊径选择竞争为零的其余地方。”季璋娓娓道出自己的想法。

    “娘子说得有理，”袁亭不否认季璋说得对，但还是不放心道：“可买吃食的人都不会往那里走，咱们又如何能将吃食卖出去呢？”

    她虽然出的本钱很少，但也是她的全部身家。袁亭没有东山再起重来的机会，故而她不想失败。

    季璋招手将她唤到自己跟前，在她耳边低语几句。倏然，门外二宝的声音响起，“娘子，任妈妈来了。”

    待任采莲推门而入之时，只见季璋坐在桌前手里拿着账本，府内的厨娘垂头站在下首。

    “这些不必要的开支日后都可削减，你可清楚了？”趁任采莲还未走近，季璋顺势将账本合上，道出了最后一句话。

    袁亭垂头欠身行礼，只是旁人瞧不见的面上已然没有了担忧之色，“知晓了，多谢娘子提点。”

    “下去罢。”季璋起身朝任采莲走去，挡住了袁亭退出去的身影，“听闻任妈妈病了，怎还专程来一趟？”

    “娘子初理管家之事，老婆子怕娘子应付不来，这才忝脸过来一趟。不过瞧娘子刚刚处理事情的周全模                                                样，倒是我多虑了。”任采莲精气神不错，就是面色还有些白，想来病还未痊愈。

    “怎会？”

    季璋将其引到八仙桌旁坐下，伸手给她倒了杯茶水，“待任妈妈好了，这管家之事还是交还给您最为稳妥。迨哥儿与过哥儿皆还年幼，照顾他们我已然分身乏术，如今再加上这个，我只怕会忽略孩子们。”

    任采莲不卑不亢地接过季璋的殷勤侍奉，活脱脱一副老夫人的模样，“既如此，娘子不妨将朝云带在身边。这姑娘是个聪明的，又是娘子相中买回来的，想来娘子不会拒绝。”她此行来的目的就是将朝云这个烫手山芋扔出去。

    ···不愧是活了六十几岁的人精，里里外外都拿捏得死死。要是个懦弱的，还真被她唬住了。不过季璋可不怕，一个是忽悠，两个也一样。

    她当即瘪了瘪嘴，委屈道：“任妈妈，我当时买她只是想着她能好好伺候郎君。您也知道，我这刚生了过哥儿。迨哥儿年纪也还小，照顾孩子本就劳累，对于郎君自然有所忽视。之前听闻郎君瞧上她了，我这才一冲动将其买了回来。”

    “如今我若是将她要过来，这钱不是白花了吗？而且她本就是因郎君才来的，若真是贸然送过来，想来她干活也是不上心的，倒不如就让她安安心心留在郎君院中。”

    “你倒是想得周全。”任采莲被季璋这一番满心满意都是为苏轼好的话说得心服口服，一时竟找不到反驳的说辞。

    任采莲开始第二轮游说，“你昨日做的水滑面不错。忙中抽闲还要做吃食，真是难为你了。”

    她不会要借此将朝云送过来当厨房帮手罢，想到朝云的“辉煌”战绩，季璋只觉头皮发麻，连忙道：“都是二宝做的，这声赞扬我还真不好意思昧下。”

    见此路也被堵死，任采莲不再兜圈子，冷哼道：“娘子如今可真是牙尖嘴利，老婆子我当真是老了，话也不管用了。”她还是瞧不上季璋，在她眼中只有知书达理、进退有度的先夫人王弗才是真正的夫人。

    季璋皮笑肉不笑，阴阳怪气道：“任妈妈这话可是让我为难了。我不过是听从任妈妈之前的话，一切都是为了苏府，为了郎君好罢。如今怎地又变成我的不是了？”

    “越发放肆了！王闰之你可别忘了，当初若不是你刻意讨好我，你这个白身出生的粗鄙女子，今日怎可能站在这里！”任采莲被季璋的阴阳言论气得不轻，口不择言道。

    “呵。瞧你是苏府老人这才对你尊敬些，没想到倒让你瞧不清自己身份了。”季璋最担心的事还是发生了。

    她轻笑道：“你若当真如你所说这般有份量，直接去苏轼面前告状，让他把朝云发卖了呗，何苦来我这里自讨苦吃？”

    任采莲气得发抖，“你···你简直目无尊长，哪里比得上先夫人分毫？”

    “这么喜欢人家，你怎么不跟着先夫人下去呀？”季璋嗤笑出声，不想再与她纠缠，“刘大刘二，将任妈妈好生送回郎君院子。”