，朝廷不得不追封他为太子太保，赐谥号“节勇”，意指他文治武功，对他的抗敌而亡轻描淡写。

    一个月后，老夫人以九十高寿无病离世。她凭着满门子孙忠烈报国的荣光，以一品诰命夫人的身份，受皇家宗祠供奉。

    作为聂家仅剩的两个后辈，聂明月和唐槐将她的牌位送到城南皇寺中。

    事毕后，她走到寺内正殿的石兽前，伸出手心，上面是她亲手雕的精致的小石兽：“香香，我不打仗了，跟我走吧。”

    香香不喜欢战火的硝烟与血腥。十五年前，它被将军特意送回皇寺安养，这里常年香烛不断，它喜欢闻香火的味道，才得名“香香”。

    石雕上附上了一层光芒，小兽开心地眨巴着圆眼。

    唐槐睁大眼睛：“它是什么？”少年已经不是那个怕黑的孩子了，他出落得英伟俊朗，个子快和姐姐一般高。

    聂明月说：“大家叫它，狻猊。”

    -

    聂明月要启程回北港。她先去了将军府，给想走的下人发遣散钱，剩下的几位在府中照常打理。接着又去了趟书房，取走了将军少年习武时爱用的银色弓箭。

    她时常听老夫人讲儿子的往事，说他16岁时就曾用这把弓，在淮南老家射死了山中的猛虎。在老夫人的记忆中，儿子永远是年轻时的模样。

    她是一个人走的，这次没有带上唐槐。

    唐槐即日登船，要和众多同龄的少爷们，远赴海外求学。这是他主动提的：“姐姐，你和那个撑伞的人有十年之约，等我学成回来，帮你实现！”

    聂明月这五年时常孤身出门，一走就是好几个月。她每到年底才会回来，陪老夫人过完年，继续出发。

    唐槐知道她是出去找妖了。她在外面跋山涉水、与妖怪较量，他却整日在将军府里读书习武、与贵族少爷们喝茶逛街……

    他迫不及待长大，想去外面的世界，想学到更多的知识，要做很多很多事，才能完成聂将军的心愿——

    “偃武修文，马放南山。”

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    聂明月到北港时，暴风雨已经肆虐半日了。海面波涛汹涌，水浪将码头的旗杆拍得摇摇欲坠。旗下的海面上，一艘渔船以飘摇之势，勉强回港。

    “要出事！这不是寻常雨天！”老船家神色骇然，又有劫后余生的庆幸。幸好他行至一半，发现远处风中卷着黑云，带着倾天覆地之势而来，立马吩咐船夫回头。

    靠岸的第一时间，他抛下船锚，两人匆匆下船。刚刚跑至码头商街，他的船就被大浪裹挟，如海中一片树叶，越来越远，直至桅杆断裂，沉入海底。

    码头的人都在朝岸上跑，只有一个红发白脸三角眼的瘦老头站在雨中，挥着拂尘对着海面大叫：“来了！来了！”他的眼睛雪亮，满脸通红。

    丽娘拉住他：“马鹿子，雨太大！你赶紧回来！”他中午喝酒的时候，还说雨天不留客，正好把店里的好酒喝一喝。谁知道酒劲一上来，就耍起了酒疯。

    疾而烈的狂风将雨水吹成了细刃，割在雨中奔跑的人们脸上。更大一阵的风袭，将商街街口的酒铺掀翻了顶。

    就当木顶马上要砸到浑然不觉的丽娘头上时，一只手扣住了顶檐，又缓缓将其平放在                                                地上。

    丽娘感觉身后有异，转头一看，正是聂明月。

    “明月！快！先帮我把老东西拉进去！”她浑身被浇透，雨势太大睁不开眼，还不知道自己的铺子没了盖。

    就在她松手的一瞬间，马鹿子脱身疾驰，冲着海面上的黑云而去。聂明月跟上他到了码头栈道，他终于不跑了，大叫着：“妖！海妖来了！”

    黑云迅速向岸移动，随着它的靠近，还来不及逃走的人们才看清楚，那不是云，那是一个从未见过的海怪。

    那妖怪全身漆黑，身形盖住了半张天空，刺耳的怪叫声响彻云间。海水煮沸般翻动着，海妖所经之处，水浪上冲十余丈高，又狠狠拍打到海面上，激起更大的浪花。

    -

    “那是……蜃！”马鹿子叫出它的名字，举起被雨水浸得分了岔的拂尘，嘴里念念有词，几句之后，他向蜃的方向扔出了一把符纸……

    “老头彻底疯了！”有人看到他的怪异行径，忍不住摇头。

    从聂明月的赤瞳中看，他每挥动一次拂尘，就在空中划出一道弧线，几次之后，那些线形成了一个巨型法阵，符纸散于空中，止而不落，就在法阵的各个阵眼上。也就是这阵，将蜃阻于三百米远的海面，无法前行。

    刺耳声骤停，人们放下了捂住耳朵的双手，悄悄起身，看发生了什么事。

    远处的黑云海妖不动了，在码头木栈桥上，有两个看不清脸的背影正立于风雨之中。

    风停了，雨势缓了，海妖……又动了。