《美人燕》 

    屋内的红烛越烧越旺，袅袅白烟缓缓地飘向床头。

    沈姜撑着脑袋望望酣睡的王凌燕，又瞅瞅床头的红烛，眉心一点点拧紧。

    “燕子？”

    没有回应。

    沈姜已然断定王凌燕突然犯困的背后，与屋内燃烧的红烛有关。

    他跳下床，吹灭了一盏烛火，单手捻了捻还发着热的灯芯，慢慢放在鼻端下嗅着。鼻尖正是石蜡燃烧过后的焦味，并无任何异味。

    他又端起桌边王凌燕喝过的酒盏，伸出指头沾了沾杯里的残酒，伸出舌尖舔了舔，依旧未察觉到不妥。

    “哪里出问题了？”沈姜回到床边坐下，拧着眉头替王凌燕掖好了被角。

    他正要用自己的血去喂她，窗棂突然被一股大力敲响，沈姜顿时浑身紧绷，厉声：“谁？”

    “沈姜，是我。”

    “玄垠？”沈姜松了一口气的同时，又有些疑惑。

    祁兴的声音分明有些虚弱，像是忍受着巨大的痛苦。

    沈姜迅速起身开了门，却见祁兴正靠着墙大力地喘着气，几步爬到他脚边，沈姜赶紧蹲下身欲扶他进屋。

    祁兴抓着他的手臂摇了摇头，急促而无力地道：“我大意了，祁门被人暗算了，村里的人都中了迷香，门主……门主他……”

    沈姜见他似要昏睡过去，将他扶到屋里坐下，低声道：“你再撑一会儿。”

    祁兴努力睁着眼皮，抬手指了指屋内仍燃着的半截红烛：“蜡烛里……有迷香……”

    沈姜没有多想，一弹指便灭了烛火，看到屋檐下挂着的红灯笼，他先是扶过祁兴喂他喝了半碗血，又向屋檐下的两盏灯笼接连挥出两掌。内力搅动夜空里的气流，大红灯笼在屋檐下飘飘荡荡地转了几圈，里面的火光没多时便灭了。

    沈姜将剩下的半碗血给王凌燕喝下后，他见祁兴精神恢复了许多，才问道：“到底怎么回事儿？”

    祁兴只觉口里一阵腥气，随手取过手边的一只酒盏正要往里边斟茶，沈姜用手盖住杯口，向他使了使眼色：“这是燕子喝过的，再取一只干净的。”

    祁兴见他脸色不好，唯有听从。在他斟过一杯茶喝下后，他又见沈姜自己拿过那只酒盏往里斟了茶，他不由小声嘀咕了一句：“你真小气！”

    沈姜举杯，一记冷眼扫向他：“说正事！”

    祁兴道：“祁门地处祁连山的大雪山山麓，人烟稀少，资源匮乏，这里的许多货物皆是从外收购而来的。你们办事太过仓促，这里的兄弟来不及置办齐整，我便托门主从外头联络了商贩送进来，兄弟们收货时检查过了，吃的喝的没有问题，单单没怎么留意新添置的喜烛，这批喜烛的蜡里掺了无色无味的迷香。村里各户人家门前的灯笼皆在夜里换上了新添置的喜烛，我发现时已迟了……”

    沈姜问：“外祖父呢？他没发现问题？”

    祁兴垂着脑袋道：“他当时只随意摸了摸看了看，偏偏没有查看那些喜烛。他在席上喝得多了，醉得不省人事了。”

    “确定是蜡烛的问题，不是酒水的问题？”

    祁兴笃定地点头：“吃的喝的我都查验过了，确定没问题——沈姜，我怀疑我们祁门门主并不在江宁，而是偷偷回了这里，这些蜡烛正是他推荐的商贩送来的。”

    沈姜托腮沉吟：“他怕是为了毁掉这里。身为祁门门主，却处处受你压制，他心里定然不平。如今平清王落难，明逢礼被召入宫，只要背后有人以利诱之，他便会心动。”

    祁兴惊得站直了身子，叫一声：“沈姜，你带着燕燕和药老离开这儿！对了，还有天一阁的花尊者和秦雨姑娘！”

    “不，我们留下来！”沈姜拦住祁兴欲往外冲的身子，笑道，“燕子快醒过来了，你去叫醒外祖父，我带燕子去找和奚——在村口碰头。”

    良久，祁兴才道：“好！”

    沈姜为王凌燕穿上床头的喜服，便将人背在了背上。

    一路飞驰到花和奚与秦雨所在的屋子时，他意外发现，在一片灯火通明里，唯有这间屋子的屋檐下没有点灯笼。

    沈姜明白这定是花和奚的主意，始终不愿接受他的这场喜事。

    此时，他感到庆幸，又觉得无奈。

    被人扰了瞌睡，花和奚的脸色如黑炭一般，一双眼恨恨地盯着沈姜，又看到他背着王凌燕，花和奚的眼中更是露出一抹厌恶，满嘴的不满之言：“新婚之夜，新郎新娘不在屋里待着，却在外头乱跑，真是稀奇啊！沈姜，你们发疯便算了，大半夜吵我做什么？”

    沈姜听完他的抱怨，便将村里的情况与他说了。

    “和奚，村里不能久待，你们得赶紧离开！”

    花和奚听后，瞪大了眼，咒骂一声：“见鬼！”转身，他便朝隔壁屋子跑去，大喊着：“小雨！小雨！”

    秦雨在喜宴上喝多了酒，睡得昏昏沉