柔乡里了！”

    祁孟芬道：“这世上还没有哪个女人能入我大哥的眼呢！就这里的这些莺莺燕燕，我大哥才不会正经看上一眼，若不是为了打探消息，他才不会与那些胭脂俗粉周旋呢！”

    王凌燕“嘁”一声，那边沈姜已端坐在翠烟面前的簟席上，冷声命令道：“把头抬起来！”

    翠烟不敢不从，抬头后，眼帘却始终低垂，不敢正视沈姜。沈姜并不着恼，而是不急不缓地道：“你无需害怕，只需如实回答我的问题便可。”

    翠烟心道：这几人果真不是普通人。这般想着，心中的敬畏之心愈发浓了，她连连点头，战战兢兢地道：“我……我会如实回答。”

    “好！”沈姜满意一笑，一本正经地胡说八道，“我们是平清王的人，得罪了我们，便是得罪了平清王，你们司乐坊再大的能耐，也还是怕平清王的手段，是不是？我现在问你，你们司乐坊里有没有一个叫宛音的歌女？”

    翠烟怔了一怔，无意中撞上沈姜寒冰似雪的目光，她咽了一口苦水，道：“宛音姐姐不是我们城南坊中的歌女，是城西天音阁的头牌。天音阁与我们司乐坊不同，那是官府开设的，那里的歌女天生就比我们这些低等的歌女有身份有地位，坊里多少姐妹为进入天音阁，争得头破血流……”

    沈姜从翠烟的话语里听出了些许向往之情，想着王凌燕先前对她的态度，他冷着脸警醒了一句：“他人风光一时的背后，有着你想象不到的丑恶龌龊。你想要爬得更高，没有一定的手段心计，仅凭才艺，简直是痴人说梦！”

    这冷冷的警告让翠烟心中生出一丝恐惧，她戚戚然地道：“我……我没想过进天音阁。我                                                很笨，十二岁才被妈妈安排出来接客，第一次就惹怒了客人，不仅未赚到银子，还挨得一顿打，今晚是第二次接客，是我求了许久，妈妈才答应放我出来……公子，您发发慈悲，只要您多多打赏奴婢一些银子，您问什么，奴婢都会一五一十地回答您。”

    这一番话，让沈姜原本爱屋及乌的心思瞬间冷却了下去。

    她年纪虽小，但在这一行业里，已然经历了许多同龄孩子未曾经历的人情冷暖。她这副只顾自己生存不顾其他道义的求生理念，他即便理解，却无法苟同。

    很可怜，也很可悲。

    世人皆是如此。

    他不是也一样么？

    一面像圣人君子一般同情怜悯对方的遭遇，一面又为了自身的利益，带着另一副嘴脸欺骗利用她。

    他收起突然而生的心绪，平静而冷漠地问道：“我再问你，天音阁的宛音为何半年前失去了踪迹？”

    “这个……”

    翠烟一瞬间的犹疑让沈姜瞧出一点端倪，他紧紧地道：“我要听实话。”

    翠烟沉默片刻，低低地恳求道：“我说之前，请公子保密，不要向外说起是从我这儿听到的消息。”

    明明胆小如鼠，偏偏敢跟他提条件。

    沈姜冷笑一声：“我答应你。”

    翠烟紧紧地握住双手，似乎有些恐惧，慢慢地说道：“这是城中的秘闻，也是我们司乐坊和天音阁的禁忌。半年前，宛音姐姐被新来的明大人看中，要纳她做妾，宛音姐姐抵死不从。但是，对方是官老爷，天音阁本归官府管辖，宛音姐姐更是被明大人凌虐致死。宛音姐姐过世的事，天音阁和司乐坊的人都知晓，偏偏明大人向外宣称，宛音姐姐其实没死，而是被送进了宫中伺候皇上。有几人不服气，私底下谈论了宛音姐姐的死，后来那几人也被悄无声息地处死了……”

    翠烟的身子已在微微发抖，牙关咬得咯咯作响，眼中更是流出了恐惧的泪水：“她们的死相惨不忍睹，与宛音姐姐的死一般无二。大家明白了明大人的残忍手段，谁也再不敢说起此事，甚至不敢再提起宛音姐姐的名字，若逢客人问起，大家也遵从了明大人的意思，说宛音姐姐进了宫……我都听到了，坊里和天音阁聚会时，明大人喝醉说漏了嘴，他杀死宛音姐姐是因为对方知道了他的秘密，能招来杀身之祸的秘密。”

    沈姜不紧不慢地问：“什么秘密？”

    话音才落，画舫外猛地掠过几道凌厉杀气，沈姜弹身而起，快速将翠烟抢入怀中，已是无暇去对抗破帘而入的两枚泛着寒光的银针。身边一道黑影闪过，却是王凌燕挡在他身前，徒手接住了直击她面门的两枚银针。

    银针上的寒意让她不寒而栗，她又听沈姜无奈地叹了一口气：“针上有毒。”

    王凌燕顿时感觉体内一阵冰寒，赶紧将手中的银针扔进了画舫外的湖水里。冷清清的月色下，银针沉入的湖水竟冒起了汩汩水泡，她吓得赶紧去看自己的手掌，手掌早已红肿。王凌燕再不敢耽误，掏出腰间的匕首划破右手手掌，迅速将手伸入身侧的布袋里，意图趁毒性未蔓延之前，让青竹蛇将体内的毒血吸掉。

    这一阵杀气来去无