匙，冷着神色，郑重其事：

    “郑姑娘，上次，皇后命你送来羹汤时，你甚至不知食盒中是何物。”

    “既不是出自本心，便不要再费心思了：”

    郑明珠没料到这人会直接提起上次的事。她心下一横，跪坐在萧玉殊面前，直视男子的双眼。

    隔着短窄几案，她抓住男子青色深衣袖口。

    “殿下，明珠自八九岁时，便在乌孙境内流浪。后与陈王殿下，同作乌孙王室的奴仆。”

    “人为刀俎，我为鱼肉的日子，我此生都不想再经历一次。”

    “我是筹谋皇后之位不假，可我对殿下，亦真心敬重倾慕。”

    “若今日，是您分封去巴蜀，陈王为储君。我也必不会是今日的态度。”

    话罢，郑明珠垂眸，黯然神伤一般。幸好不是萧谨华留在了长安，昨日卖可怜顷刻被戳破。

    萧玉殊紧蹙的眉目舒缓了些，尚有几分疑虑未消。

    已是动容几分。

    就算倾慕他是假的，但幼年家中变故，流浪于乌孙蛮夷之地，却是真的。

    到底是个小姑娘罢了。

    “这汤，本王会用的。你便先回去休息吧。”

    郑明珠没再纠缠，从善如流地离去。

    思绣在外头，将这二人的话听得真切。这下说开了，倒真是比遮遮掩掩更合适。

    从前，是小看了大姑娘。

    --

    而后几日，萧玉殊的态度，明显软了几分。不再如往常那样，拒郑明珠于千里之外。

    临近各国来朝之期，月氏、百越、荆苗等小国的使臣，已入住于鸿胪寺内。大量礼单文书送来，加之导引使臣，译官令愈发不够用。

    郑明珠这个半吊子也从每日帮一两个时辰，到每日要在堂内帮大半日。

    萧玉殊也忙碌，她只能趁着夜晚，多接近他些。期间，郑明珠也询问了鸿胪寺卿密谋之事。

    在官署外，已藏了些暗卫。

    只等着那些人动手，抓活的来审。

    又一日，乌孙使臣姗姗来到，大摇大摆在长安街市观望停留，许久才随着译官令进入鸿胪寺官署。

    郑明珠抱着几卷文书经过正堂，恰撞见这些使臣。

    “异国他乡，竟还能见到老朋友。明珠姑娘，别来无恙。”

    熟悉的声音自身后传来，郑明珠转过身，心头已涌上薄怒。

    乌孙使臣之首，阿伊尔。

    能力中庸，靠着对乌孙王室极尽谄媚，深受重用。

    所以在乌孙与大魏交战时，这人也先一步察觉老单于的心思，提议让质子萧谨华做马奴。

    “昔日在马圈里翻滚的姑娘，如今在魏国，竟也读书知礼了？”阿伊尔放声大笑，他身后使臣亦哄笑一片。

    大魏译官令在一旁，不甘心大魏失了面子，又怕触怒乌孙吃罪不起，冷汗淋漓。

    萧谨华不知何时出现在众使臣之后，他手中一把出鞘长剑，锋芒锐利。目光狠戾，脚步沉缓，向着阿伊尔走去。

    眼看着下一刻便要血溅鸿胪寺，郑明珠醒过神来，立刻上前夺过萧谨华手中的剑，挡在这人身前。

    “不可。”郑明珠压着声音。

    她抬眼，触上萧谨华余火未消的视线。

    这一刹那，二人俱是恍惚。

    此刻面对的，好似不是乌孙来朝的阿伊尔。草原荒漠上的风沙，马圈里的泥土瘴气，司马使趾高气扬的叫嚷声。

    埋藏在深处的记忆，在这一瞬清晰可闻。

    下意识的反应，并不只有对乌孙人的厌恶和敌意，还有昔日相依为命，互相劝慰的那句：

    别冲动，来日方长。