她听到“咚”地数声，是指节扣在桌案上，发出的沉闷声响。

    沈少珩低垂着眼睫，沈姝看不清他眼底的情绪。

    就在她度日如年之时，听到一声轻叹。

    “既如此，那便好。”

    “妹妹一个姑娘家，注意分寸便是。”

    兄妹二人之间，气氛一缓，从沈少珩这个兄长口中，难得听出一丝别样的关切。

    这让沈姝有些恍惚，不过很快的，她下意识攥紧手心，乖顺点了点头。

    “哥哥有心了。”她半垂着眼睫，柔声应道：“妹妹记下了。”

    *

    回到兰香苑，沈姝早已是精疲力尽，就连抬下手指头，都懒得动了。

    她前脚刚进屋，翠红后脚就跟了过来，在她身后小声道：“姑娘，你可算回了，姨娘正寻你不着，在房里发火呢。”

    说完这话，翠红又忍不住嘀咕：“姨娘也真是的，姑娘都这般大了，还成日管着姑娘。我都替姑娘累，不过姑娘你放心，我没和姨娘说姑娘去哪了。”

    正说这话，沈姝便听到阿娘尖锐的嗓音，出现在门外。

    “死丫头，总算晓得回了。”

    被这突如其来的声音一吓，翠红吐了吐舌头，赶紧噤声。

    而后门被推开，张月娥面带愠怒进了屋里，她先是扫了翠红一眼，看着她退出屋外，这才慢慢看向沈姝。

    “阿娘和你说了多少回了，你偏偏不听，是不是要气死我这个当娘的，你才和那个穷酸书生断了往来，你今日个是不是又出府去见那穷鬼了？”

    张月娥一向不喜她和王秀才来往，暗地里，明面上也说过好多次，可这次落在沈姝耳朵里，却觉得分外刺耳。

    尤其是方才在书房里，哥哥过问她和王秀才之事，若不是阿娘透露，哥哥又怎么知晓此事。

    可一旦联想到了，阿娘竟背着她，去找哥哥告状                                                ，以此来拿捏她，敲打她。

    她便胸口闷闷的，不由回嘴道：“阿娘，女儿大了懂得分寸，您就算为了女儿好，许多事是不是也应该适可而止。”

    “我们母女之间，有何事不可说，为何您非要让女儿难堪，闹到人尽皆知，女儿和王秀才明明清清白白，从您口里就像是做了什么见不得人的事。”

    “还闹得哥哥面前，让哥哥来问责女儿…”沈姝越说越委屈，就连唇角也是哆嗦的：“阿娘认为这么做了，女儿便会妥协，听阿娘的话了，是不是…”

    “死丫头，你…你方才说什么？什么闹到你哥哥面前，把话给阿娘说清楚？”

    看着张月娥脸上的表情，像是懵懂不知，沈姝不知是想哭，还是想笑。

    沈姝甚至都懒得和她争辩，从踏入沈家那日起，哪一日不是活得战战兢兢，看尽人脸色。

    就连唯一的至亲，生养她的阿娘，如今口口声声说为她好，也不过是想要利用她。

    阿娘不愿她和王秀才来往，无非是想让她嫁给苏家老爷做续弦。

    谁人不知苏老爷年近六旬，便是做她祖父，都绰绰有余了。

    可为了能在沈家争口气，这么多年娘被几个姨娘压着，早已是磨灭了亲情，不把她这个女儿的终生幸福放眼里了。

    用阿娘的话说，嫁给苏老爷有什么不好的，一进门就是嫡母，老是老了点，可没几年两腿一蹬，身家财产还不是落到她头上。

    最重要的是，沈家和苏家不相上下，只要她能嫁过去，也算扬眉吐气，好过做人小的，一辈子抬不起头好。

    阿娘为她考虑得还真是周到啊！

    “你这丫头还真是不知好歹，阿娘是为了你好，你反倒吃里扒外，和阿娘置什么气！”

    “那穷酸书生给你灌了什么迷魂汤！吃得你迷迷糊糊！”

    “你这个臭丫头——”

    沈姝冷冷听着张月娥训斥，强忍着不去与她争辩。

    她知晓阿娘的性子，今日她出言顶撞，不闹个输赢，阿娘是绝不会善罢甘休。

    果然不出半盏茶功夫，张月娥只觉得口干舌燥，见沈姝半晌没接话，还当她把自个的话听进去了。

    最后不耐说道：“总之阿娘不会害你，你乖乖听阿娘的话，日后阿娘自会为你打算，至于那穷书生，能断则断，不要再见了…”

    等张月娥回了房里，翠红才探出半个脑袋，轻手轻脚推门进来。

    她手里捧着一碗莲子羹，见沈姝纤弱的身影背对着她，孤零零坐在小窗下，还道她为方才事难过，正想开口劝慰。

    谁知走近了才瞧见，沈姝低垂着眼皮子，手里正拿着一幅画，看得极为认真。

    “姑娘您这是…”翠红颇为纳罕，谁知话未落，便听到沈姝说：“唯妙唯俏，栩栩如生，就连翠鸟身上的羽毛也虚实分明，