个白眼，干脆地闭上眼，缓缓沉入热水。先是厚实的胸膛，然后是肩膀，最后是脑袋。水面荡起涟漪，几个气泡悠然冒上，在斜来的光线中无声破裂。

    片刻后，水面微微起伏。亚瑟两臂伸展，堪称优雅地撑出水面。“我？打开？”男人重复，随意地擦了把脸，蓝金色的眼睛直视上方：“真的吗？古斯伙计？据我所知，不管我怎么做，结果都是一个鬼样。”

    “以你的说法，因为我反抗了你，挨枪子。可是，我不反抗你呢？也是挨枪子。这两者之间总该有点差别吧？还是说，在你眼里，只要我还没把你从我脑子里轰出去，就算是‘打开’了？”

    古斯不理他的嘲讽，平静道：“我的控制是渐进的，亚瑟。我依然不确定这如何发生，但其中少不了你的配合。”

    “呵。听起来我该问你要点报酬了，伙计。难不成你还想我白配合？”

    古斯没立即回复，只让镜头绕着亚瑟转过一圈，又在浴室转过一圈，沉思。

    因为初来乍到，不清楚死亡惩罚，不确定现实和已知的游戏信息差异具体多大，外加不想把关系搞太僵，他操作亚瑟时一直很小心。近一个月来，从雪山上的废弃小镇，到如今大平原边缘的马掌望台，除了那些不可避免的战斗，也就试验过背包的食物药品，和马匹的超常载重——哦，还有先前紧急状况里灵光一现，激活的数字小键盘外挂：无需装填。

    大多数时候，他并不会强行操作亚瑟，只专注于跟拍和观察。要操作前，也会事先打声招呼。这让他和亚瑟从最初的互相辱骂指责，进化到了骂战之余还能聊天扯淡，但也让他获取的信息有限。

    眼下倒又是个好机会，让亚瑟来配合……

    浴缸突然哗啦一响，亚瑟坐直了，蓝金色的双眼也微微眯起。

    “古斯，你又在打什么鬼主意？”他警觉地问，肌肉微微绷紧，仿佛一头进入戒备状态的山狮。“见鬼，你这么一声不吭，搞得我背后直发毛。”

    古斯回神：“放松，亚瑟。我只是在琢磨怎么给你报酬。”

    “哦？还真有？”亚瑟偏过头，双眼略带好奇地扫视四周：“那就别卖关子了，说吧。”

    “老实说，一，我不确定能否成功。”古斯坦诚道，“二，我不确定有无副作用。”

    “真有说服力啊，伙计。让我猜猜，又是你那些神神叨叨的邪术把戏？”

    “你好奇了。”古斯笃定道，“而且很想要。”

    “得了吧。我倒是很想要达奇的计划靠谱点，或者让该死的老鼠迈卡闭上他的臭嘴，哪怕一天——永远闭嘴更好，我一点都不介意。”

    “很遗憾。不能。这还是只关于你的。”

    “哦？尊敬的邪祟大人，难道你竟还能把我的悬赏令变没？”

    “也不能。闭嘴吧，亚瑟。去你开的房间。”

    金褐短发的男人挑了下眉，从浴缸里站起来，随手抓过一条看起来有些年头的浴巾，草草地擦了擦，然后围着腰，光着脚，大大咧咧地进了斜对面。

    现实中的瓦伦丁远比游戏里的大，店铺也更多。不知是否为巧合，亚瑟入住的旅馆正是游戏里那家标志性的住所，获得的房间虽然不是玩家固定进入的那间，但摆设也大同小异：壁炉，单人床，床头柜，衣柜，桌椅，镜子。

    亚瑟反手锁上房门，转身面对着空荡荡的房间：“好了，邪祟先生，接下来你准备表演什么把戏？”

    “接下来，”古斯平稳地说，“我来操作你。”

    “在这？”被操作对象挑眉，继而大大方方地点头，“行吧。门都锁好了，正好方便你发挥。需要我躺到床上去么？”

    目标在即，古斯懒得跟这厮斗嘴。直接构想按键W。

    亚瑟的身体立即反应，直接走向床头，随即坐下。接着，又自顾自地站起，以一种近乎滑稽的速度跨到床尾，再度坐下。

    “伙计，你在让我做什么？”亚瑟疑惑道，“进行你们邪祟的某种仪式？”

    话音未落，他再一次不由自主地站起。这回，他直直走到房间角落，一个不起眼的小木箱前，像被钉住一般定在原地。

    这是旅馆给客人用来存放贵重物品的箱子，有些还会配上一把掉漆的铁锁。当然，在房间被售出时，它里面通常空空如也，就像亚瑟营地帐篷里的钱箱。

    亚瑟审视眼前的木箱，眉头抬起：“那么，我的报酬就在这里面？是几只神奇的蛀虫么，能啃出金子的那种？”

    “你在紧张，亚瑟。”古斯嘲笑道，“你怕我真的又变出什么。但，不好意思，我还真能。”

    毫不犹豫地，古斯再度构想按键E。游戏中，这是坐下的指令，也是与个人物品互动的触发。

    亚瑟的手不受控制地伸进木箱，而古斯的视野，也滑下一个熟悉的界面——存档中的衣柜目录。各式各样的服装归作分类，整整齐齐地排下。唯一不同的是，没有一个虚拟的亚瑟即时展示