袁术本来想要答应借粮和出兵徐州，但当看到阎象那副忧心忡忡的表情时，心中不禁一沉，知道事情可能并不简单。

    阎象此时急忙出声阻止了袁术，表示需要时间考虑一下，等商议过后再给陈宫答复。

    袁术见此情形，心中有些不悦，但还是挥手示意陈宫先去休息，等他们商量好了再做决定。

    待陈宫离开后，阎象立刻开口说道：“主公，袁本初此举可谓是别有用心啊！”

    袁术听了这话，不禁愣住了，连忙追问：“何出此言？”

    阎象回答道：“主公，袁本初派遣刘备镇守徐州，结果刘备连连战败，如今徐州已被刘翊占领。而袁本初本人则在兖州与刘翊对峙，失去徐州使得他陷入腹背受敌的困境。

    现在，他以徐州为诱饵，企图诱使主公出兵拖住刘翊的青州军，从而消除他的后顾之忧，能够全心投入与刘翊的战斗。

    但是，主公您想过没有，如果袁本初真的战胜了刘翊，他将会入主河北，届时他将拥有河北四州以及兖、豫六州的庞大势力，又岂会是一个小小的徐州能抗衡的呢？到那时，我们该如何应对呢？”

    袁术的脸色如同乌云密布一般阴沉，他心中清楚地知道阎象所说的并无虚假成分，袁绍这一招实在是太过阴险了。如果自己轻率地出兵，不仅无法得到徐州，反而可能引火上身。

    袁术眉头紧皱，语气沉重地问道：“那么按照你的看法，应该如何应对呢？”

    阎象眼中闪过一丝狡黠之色，献计说：“主公，袁本初已经占领了兖、豫、徐三个州，而刘翊则占据了河北四个州。

    无论是哪一方获胜，他们的实力都会大增。将来，他们必定会向南扩张，我们与他们之间迟早要发生一场激烈的战斗。

    所以，现在不如趁着这个机会与荆州刘表交好，这样一来，我们就不用担心南北两面的威胁，可以放心地派兵攻打扬州。

    等到那时，我们就可以凭借长江的天然险阻作为屏障，进可攻退可守。”

    袁术听完阎象的话后，陷入了深深的思考之中。他意识到阎象的建议确实具有深远的意义，如果能成功地与刘表结盟，不仅可以解决目前的困境，还可能带来更多的机遇。

    于是，他毫不犹豫地决定采纳这个建议，立即派遣使者带着厚重的礼物前往荆州，表达对刘表的敬意并寻求结盟。

    与此同时，袁术也与陈宫会面，表示愿意接受袁绍提出的出兵徐州和提供粮草援助的请求。

    在经过一番激烈的讨论之后，双方终于达成一致，并确定了出兵的具体时间以及相关细节。然而，正当他们结束商议之时，袁术却出人意料地热情邀请陈宫一同参加宴会。

    面对这突如其来的邀请，陈宫深知当前局势紧张，根本没有闲暇去享受宴会带来的乐趣。于是，他毫不犹豫地婉拒了袁术的好意，表示需要立即返回兖州向袁绍禀报情况。

    回到兖州后，陈宫迅速将袁术同意出兵徐州且愿意提供粮草支援的好消息传达给了袁绍。袁绍听闻这个消息后，内心不禁涌起一股喜悦之情。

    他对陈宫出色的办事能力感到非常满意，毫不掩饰地对其表示赞赏。随后，袁绍果断下令让各路将领率领军队寻找时机与刘翊军交战。

    与此同时，他还特别嘱咐张顗带领军队从豫州出发，全力协助袁术进攻徐州。

    张顗接到袁绍的命令后，心中虽然有些不情愿，但也只能硬着头皮率领新招募的三万大军动身前往徐州。

    这一路上还算顺利，只是当他们行军至沛国谷阳附近时，却突然有探马来报：“将军！不好啦！大军北面出现大量骑兵！”

    张顗一听这话，顿时大惊失色，他心里清楚，这个时候得知有骑兵前来可不是什么好消息。

    要知道，自己麾下的这三万大军，全都是新招募的士卒，基本上都是刚刚放下锄头的老百姓。这些人毫无战斗经验，更别提面对敌军了。

    两军对垒的时候，或许还可以依靠人数优势勉强占据上风，但如果遭遇机动性超强的骑兵，张顗实在无法想象自己的军队能够坚持多久而不溃败。

    想到这里，张顗急忙下令让士卒们立刻列阵准备迎敌。然而，当他看到那些连装备都没有配齐的士卒们，乱糟糟地开始列阵时，他的心都凉了一半。

    闷雷般的马蹄声越来越近，敌军骑兵的身影也越来越清晰。他们身着黑色铠甲，手持长枪和盾牌，气势汹汹地冲来。

    冲在前方的骑兵突然向左右两翼分列开来，一支连马匹都全身覆盖甲胄的重型骑兵显露出来。这些重甲骑兵身披厚实的铁甲，头盔上插着红色的缨子，他们的战马同样披挂着重型护甲，看起来宛如一座移动的堡垒。

    张顗见状脸色苍白，额头上冒出了细密的汗珠。他瞪大了眼睛，难以置信地看着这支可怕的重甲骑兵队伍。他心里明白，以眼下的状况，这场战斗恐怕是九死一生。