来玩，拾多拾少，谁还敢来数不成。

    虽说不计较得失，但有这群熟知地势的孩子，收获也颇丰。一捧板栗，五个鸡子儿，树底下撅出来的草菇，大如山杏、小如婴儿指甲盖的各式野果。

    苏织来时，福金不知从哪儿翻出个小竹筐。若叫阿月他们说，比家里阿娘装针线的簸箩筐大不了多少，顶多算个玩意儿。苏织就美滋滋一路挎着，福金数次想接，她都不肯。

    等回去村里，她招呼孩子们去家里吃饭，孩子们两两对视，笑嘻嘻跑开，远远落下句：“改日上山，再招呼我们呀……”

    拎筐进家门，自有丫鬟来接，苏织这次松开竹筐。上山沾得满身草泥，她回房换了身衣裳，急火火赶去厨房。

    灶下娘子已把她带回来的山货分门别类清理，见她来，殷勤问：“今日难得采买上好牛乳，五娘子可要用到栗子糕里头？”，她以为苏织要亲自动手去做栗子糕。

    苏织瞧她一眼，“我不耐烦，你做便是。”

    找个借口而已，谁还当真给顾十三洗手作羹汤？

    转念，她又道：“多做些，送去与阿月他们尝尝。”

    灶上娘子自去蒸板栗不提。苏织翻弄带回来的草菇，因采买到了新鲜牛骨，她决定做道滋补牛骨汤。

    先取来晒干的萱草（黄花菜），用温水去泡，剁块的牛骨洗去血水，下沸水氽烫，再捞出，用清水洗净。牛骨入锅，放姜丝，命烧火丫头加大火煮沸，半个时辰后，放萱草、草菇、木耳，加黄酒、青盐、胡椒调味。

    看着灶上娘子把它盛出来，苏织叫人端着，去找大兄。

    苏敏时本在书房，不知写什么，听到苏织身边人来叫，言说五娘子请大郎君用膳。

    他嘴角含笑，语带抱怨：“偏她作怪，用膳还要人来请我？”

    牛骨汤鲜美，苏敏时‘咦’了声，言道这菜味道尚佳，用料不麻烦，只搭配心思用得巧。

    苏织得意一笑，这才告诉大兄是自己的手艺。

    苏敏时当真惊讶。他也知阿织不喜厨房烟火，竟不知她何时学了这好手艺。只当她被撵来乡下，心里不安，故意                                                做来讨好。不免心疼，又不愿说破，命人再盛，做出高兴样子夸赞：“阿织好能干。草菇肥美，萱草味鲜，木耳口感细嫩，有荤有素，正合养生。”

    苏织笑得娇俏，“大兄可不能白吃我的好饭食。”

    他扬眉，“钱不够使了？”

    “小瞧人不是！”，看懂大兄揶揄，她赌气般道：“钱嘛，总是不够使，大不了我去寻二兄，寻婶娘，到年底总能还上。”，每逢年底，收礼收到手软，一年亏空可清。

    “我是为了村里孩子。”，她娓娓道来。

    此前就隐约想，在村里建个村学，叫适龄的孩子都读书明理。只是她再受宠，也是个小女子，兴学大事，等闲不能做主。大兄不同，他虽仍在读书，却已经可以代替父亲做主家中事务。

    村学规模不必大。别院平时也都空着，就算她和大兄二人都在，也住不了那么多间屋。隔出靠外的三五间，单独垒墙，自成一处，既可用作学堂，又能供夫子住宿。

    夫子嘛，大兄交游广阔，学兄学弟众多，总有个把家中贫困，无力继续科考，想要谋生的。她又不是想叫村里孩子去考秀才举人，认识几百大字，能通读一两本书，给他们多一条出路。

    如宋止戈所言，农人土里刨食不易，但凡认识两个大字，也好去镇上，去城里，寻个店面给人家当伙计。

    她兴致勃勃规划：“请来的夫子若仍有心思进学，可以不必久留，过个一两年，自去便是，我们可再找新夫子。实在不行，我也勉勉强强能教嘛。”

    苏敏时失笑，揶揄她：“你怎地不算上大兄二兄？叫我二人来给你当教习，可好？”

    “大兄不得送那灾秧子去淮阳？”，她脱口而出，大兄的面色立即沉了下来。

    话一出口，就知犯错。苏织咬了下唇，只是不肯认错。

    她又没说错。顾十三就是灾秧子嘛。

    遣退侍候的下人，苏敏时沉吟了下，思考要怎么开口，才不伤阿织，又能教她。

    “古人云，乱之所生，则言语以为阶。君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成，是以君子慎密而不出也。”，阿织没读《易经》，他细细解释：“君子处事说话，当谨守慎密，重要的事情不慎密，会造成祸害。我知道你心有愤恨，但阿织，为事不秘，必遭灾殃。你今天当着仆下的面，能脱口而出，改日若见到他，又要如何？”

    苏织心里明白，嘴上不想承认，拗着说：“左右不过两三日，大兄就要送他去淮阳，我是打定主意不见他。”

    她怕一见到他，就忍不住手痒想捅上一刀。

    “我思虑一夜，他不去淮阳了。”