：“天气愈发阴冷，前几日一场小雨，湿冷入骨，有两位公子受寒咳嗽，就此退出。又有几位家中告假，说每日练习，回家还要耗柴薪洗漱更衣，也不来了。如今正经跟练的，只有三位住在前街。”

    以苏家老宅为分界线，前街住的是苏氏族人，后街住的大多是家下仆役。

    苏敏嘉闻言，也感慨说：“淮阳什么都好，只是冬日湿冷，又没有京城那般的火炕火墙，单靠炭盆取暖，实在不足。”

    “你虽是姚安人，却在京城久住求学，想必也很不习惯吧？”，他习惯性去问顾祯。

    又一阵风刮过，两个俱缩了缩脖子，他哈哈笑。

    也不用对方回答，答案自显。

    “唉，还是京城好”，他回忆从前在京中生活，心生怀念：“夏天虽炎热，但有冰铺卖冰，冬日里雪大，有火墙火炕，学里也常放假。哪像淮阳，要啥没啥，全靠硬抗。”

    他点一点敏言：“我几次同阿娘谏言，想拆屋建火墙，你只是不肯。”

    “也不怪你，你年纪小，记不得京城也正常。”，他满面惆怅，“十三，你同他讲一讲，京城火墙火坑的好处，叫他早点答应，明年开春破土动工，再到冬日，就不必硬抗了。”

    “三哥莫要怪话连篇。”

    敏言正经道：“阿织都记得，我能记不得？你建火墙，得拆我书房，颇多珍贵古籍，若有损毁，岂不令人痛心。”

    “阿织妹妹在京城几年，竟没有忘记那里的风景？”，顾祯状似无意。

    “我算算……我今年一十五，五年前返乡……阿织……七岁嘛。”

    他合掌，笑道：“她很不想回来，好一番闹腾呢。”

    “我在京中也颇住了些年头”，捻着一粒松仁儿，顾祯好似在同苏敏嘉闲聊，其实余光注意着苏织。

    “可惜当年没有见过敏嘉兄和敏言贤弟。可是家里管得严，轻易不去参加京中诗会花会？”，他语调缓慢，似在回忆。

    “清华园中常有宴会，家里不曾带你们去玩耍？”

    清华园乃是京城有名的园林，是前朝神宗外祖父修建，仿江南山水，怪石嶙峋，一步一景。取“岩壑闲远,水石清华”之意命名。从前朝至今，保存完好，是大长公主的产业。

    大长公主嫌这里晦气，不爱去逛。京中有名有姓的人家，经常租用，举办宴会。

    苏敏嘉摇摇头：“咱家和他们攀不上关系。我记得阿娘去过几次崔家的宴席，后来也不爱去了。”

    阿娘说崔家那群人，眼高于顶，鼻孔朝天，若不是为了外婆，她才不耐烦去看她们脸色。

    “阿织也没去过？那倒可惜了，清华园还颇有可玩之处，若有机会回京，我定会邀请阿织去玩。”，闲聊似的，顾祯抛出问题。

    苏织本在思考，闻言看过去，黑白分明的瞳孔直直盯住顾祯，仿佛在说‘我知道你打什么算盘’。

    “好像跟着阿娘去过一两次……”，苏敏嘉记不清，扭头去问弟弟。得了个白眼。

    苏敏言从不关心这些。

    把玩着匕首，苏织道：“可惜得很，当年没能认识……十三哥。不过十三哥学问精深，人品笃重，想来在京城很是出名，可惜我们兄妹孤陋寡闻，竟也不曾听过你的大名。”

    “这有什么。京城人以千万计，不认识得多了去了。”，不等顾祯说话，苏敏嘉插口道：“都在京中，素未谋面。千里迢迢回了淮阳反倒遇见，那是咱们有缘分！”

    敏言点头，含蓄的表达赞同。

    苏织不耐烦和这俩傻子说话。刺了顾祯一句，再不想看见他。扭过头，仍旧和窦大舅详聊。

    对于苏织的这番折腾，苏家人其实不以为意。苏氏说出去也是书香门第，又不以勇武传家。若是学个商贾之术，好歹能给家里揽财，学武艺？

    纵使十八般武艺皆通，又能如何？

    用崔氏的话说，咱们五娘子有兴致，那就随                                                她折腾。不过多花几个钱聘人，仆役护卫训练好了，能保家护院也好。

    大家都是这般想法，纵使苏织一再强调，要招揽苏家族人去练武，但响应者寥寥无几。

    正一筹莫展之际，听到旁边三个闲聊，提及族学中有些小子不肯读书，反被人勾着去赌场，叫家里知道，狠狠一顿打。

    敏嘉幸灾乐祸：“活该！”

    本朝好关扑，从王公贵族到黎民百姓，都图一乐。但朝廷律令明文禁止赌博，若被抓住，轻则打一百杀威棒，重则按盗窃罪从重处罚。

    敏言冷道：“三哥不也爱赌？你那博戏，比他们能强多少？”

    苏敏嘉急眼：“那不一样。我斗鸡斗狗，不过小赌怡情，怎能同恶少无赖相提并论！”

    他爱的是赢了之后带来的畅快，并不在意金钱多少。那几个小子，