门庭寥落，偌大个乾国，竟无良将可堪一用。

    正危难之际，永安侯苏鸣之上举苏显，陛下大胆启用，成就不世之功，谁不说陛下慧眼识珠。

    就算朝中有几句酸话，又算得了什么。陛下一向不在意这些醋话。

    连日大喜，也不曾听说朝中有何龌龊争吵，今日怎地忽然提起这些。

    李德忠脑海中飞速略过近几日里皇帝召见过的大臣，怎么也想不出问题究竟。

    和帝伸手拂过一朵快要开败的茶花，拇指上碧翠扳指闪过，几片叶落。纵然保养得宜，终究上了年岁，那双曾苍劲有力的大手，皮肉松弛，隐约可见斑点。

    “阿织…”

    一句喃喃，几不可闻。

    李德忠没能听清，下意识抬起眼皮。侧面看去，正撞见金尊玉贵的皇帝露出一丝怅然。

    他心中大惊。

    皇帝登基日久，权威深重，已多年不见他这般情绪外露。

    和帝却忽然说：“苏显上折子，婉拒兵部请功，却求了朕一件事。你说，朕该不该应他？”

    李德忠脸上陪着恰到好处的笑，心里大呼今日诸事不顺……该不会是他这两日太忙，没盯着下面的小崽子们给菩萨换供果，遭菩萨怪罪了吧。

    陛下哎，如这般朝前国事，您从来也没问过奴才，更没听过奴才的意见呀……

    然而，帝王垂问，当奴才的不能不答。他尽力保持大脑清明，飞速联系前因后果。

    去岁永安侯力荐之前，苏显是个名不见经传的底层小卒。不少人腹诽他趋炎附势，靠攀附权贵才得以上位，乃是小人。

    想要自家子弟博取战功的老权贵们，更私下里嘀咕。

    若永安侯一系推了自家子弟上战场，他们也就认了。谁叫永安侯与国有功，和皇帝又是危难相识，一同长大的交情呢。

    偏他自己老迈不能再入疆场也就罢了，放着正值壮年的儿子和年轻勇武的孙子不管，一力举荐个烧火小子。把战功生生推给外人，怕不是昏了头。

    皇帝更是荒唐：关系国战，何等重要，居然就当真听信永安侯谗言，把机会给了苏显。

    老权贵们没少嚼舌根，也不乏有人想走一走他这个皇帝‘心腹’的门路，但李德忠能在宫里侍奉多年，虽不够绝顶聪明，却胜在拎得清。

    他久伴君侧，深知自家这位不是承平君主，他是实打实从战火血雨中走出的铁血帝王。心机手腕样样不缺，断不会因为永安侯几句‘谗言’就偏听偏信。

    他曾陪同和帝在永安侯府上见过一次苏显，寥寥几句，虽看不出品行，但想来苏显并不是那等得意忘形之辈。

    平民之家出身，便有所求，左不过追封先祖，又或者这位将军尚未婚配，求着圣旨赐婚？

    他久在御前，说话自然滴水不露。

    “苏小将军为国尽忠，于国有功，圣上您慧眼拾遗。奴才才疏学浅，却也听古人言，正所谓‘善生如云，上下相得’。”

    甭管苏显所求为何，容易了您自然会答应，过分得驳回便是，哪里还就惆怅上了。

    和帝却忽地一笑。

    “苏鸣之这条老狗，朕还当他忠心耿耿，却没想到也会反咬一口。当日他说苏显是他家故人之后，朕也没有深究。如今想来，他这把刀藏于心中，怕也有数十年了罢。等到今日才示于人前，难为他有这个耐性。”

    李德忠笑容尽敛，垂着头面目扭曲，琢磨着莫不是今日大限将至，听完这番话，我是不是就该死了呀……

    他一边在心里喊着满天神佛保佑，一边招招手，想叫远处跟着的人把那宫女拖走。

    和帝早朝后换了青色常服，宽袖自残存花瓣拂过，瞬即枝头只留朵蕊。

    “抬起头来。”

    和帝转身面向那名宫女，神情散淡弹了弹衣袖。

    那宫女跪在一旁，身姿曼妙优美，闻言轻抬下巴，一方脖颈如玉，媚眼如丝。

    “这双眼，倒越发让人想起那位故人了…”他语意悠长，嘴角噙上抹意味不明的淡笑。

    李德忠看着宫女那双很是陌生，又隐约有些熟悉的眼眸，不难从中看出野心勃勃。

    永安侯…故人…故人…苏显…苏…

    宛如一道灵光劈现，他瞬间想到一个名字，吓得立时跪倒在地，一个头磕在青砖上，再也不敢抬头。

    见这老奴才如此形状，自然是猜到了。

    自打知道实情后，如有巨石压在心口，烦闷难当。眼下虽没半分松动，却也有种终于有人分担的轻松，嗤他：

    “朕且没说什么呢，你倒请什么罪。”

    也不理他，反蹲下身去，手指拂过那宫女的媚眼，问她：“你是知情？还是凑巧呢？”

    那宫女听人说了些闲话，壮着胆子想要博一场泼天富贵，压根听不懂皇帝话中深意。

    只媚眼如丝缠绕在皇帝身上，