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把庙里发生的事简略说给杨焕。

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    方瑾瑜向白衣女子所说的内容全部都是事实。他家在湖州,家里有一个酒坊,以酿酒卖酒为生,虽不是大富大贵,但也生活优渥。他是家中独子,未及弱冠,孝顺懂事又知书达理,年前开始学着料理家中产业,一些远近适宜、道路便当的送货典账之事,也会渐渐地交予他办理。

    此次来姑苏就是受父亲之命来送货的。货物交割完毕,方瑾瑜打发了其余伙计先回湖州,只留下小厮杨焕作伴,要为下个月过生辰的母亲选一件稀罕的寿礼。他虽是富家少爷,但待下极为和善,出手又很大方,在外少不了要吃好的玩好的,杨焕巴不得晚回去几天,在外面逍遥自在呢,自然不会十分劝阻。

    方瑾瑜千挑万选了几日,几乎逛遍了姑苏城内大小十余家古玩店、首饰铺、南北货栈,终于选到了一匹绣着鸾尾花的上好琦云丝、一套苏州最顶尖的玉工雕琢的玉器                                                摆件和十几匣苏州瑞雅斋的蜜饯点心。

    杨焕打趣他:“少爷就算是随便写几幅字送给夫人,夫人必也是十分欢喜的。何必大老远跑到姑苏来寻,又是首饰摆件、又是绫罗绸缎的,夫人家里也不缺这些个名贵货色呀。”

    “姑苏是江南一等一的风雅之地,母亲历来很喜欢这里。再说了,送礼重在心意,价钱几何母亲才不会在意呢。她要是知道我特意来姑苏为她选生辰贺礼,定然更加高兴。”

    “是了是了,要是夫人还知道你特意写信给舅夫人,请她找金陵城里的最好的裁缝给夫人做衣裳,肯定更更更高兴。”

    方瑾瑜毫不理会杨焕话里的揶揄:“那是自然。这些东西,我们也不便带回家,不如直接托牙行的商人带去舅舅家,待下月我过金陵去,就可以亲手交给母亲了。至于衣服嘛,那自然是金陵的裁缝好些。母亲最喜欢鸾尾花,这匹琦云丝又是难得的佳品,给她做身衣服正好。”

    两人有说有笑,办完了正事,还特地找了一家姑苏城内颇受欢迎的菜馆吃饭。待到酒足饭饱,已接近亥时。杨焕虽然也是爱玩的少年,但毕竟是仆从,不敢忘记临出门时方父的嘱咐,怕太晚夜路不安全,劝方瑾瑜早些回去休息。

    这家菜馆借太湖之景,藏于一所前代大官留下来的园林之中。姑苏造园艺术名扬天下,再加上名厨的好手艺,这里便成了姑苏富贵人家趋之若鹜的所在,像方瑾瑜这样的外乡人也会慕名而来。考虑到离城中所居的客栈距离着实不近,瑾瑜便也不再流连,付过账,和杨焕出门东行。

    行不多里路,杨焕肚子有些不舒服。瑾瑜虽然嘴上笑他见到好吃的就管不住嘴,果然糟了报应,但仍依着他转道小路,让他进树林子里去方便。

    没过多久,杨焕就急匆匆地从树林中跑出来,面色疑惧:“少爷,咱们快点走吧,这里阴森森的,不太平。”

    “怎么回事?你看见了什么?”他并不是胆小之人,如此张皇,一定是遇见了什么不寻常的事情。

    杨焕瞒不过,只得道出实情:“我看见那边草丛里有血迹。”

    方瑾瑜依言转进树林,借着月光,果然看见前面灌木丛上露出斑斑血迹,在月色下闪着暗暗的光。血迹一直向树丛内延伸,再往里便黑黢黢的,看不清楚。沉吟半响,他从包袱中拿出剑来。

    杨焕记挂着老爷挂在嘴上“不可牵涉江湖之事”的训诫,想劝阻:“少爷,不可。这说不定只是野兽们打架流的血,咱们还是别管了吧。”

    “你又信口开河了,姑苏是繁华都市,哪来的野兽。这必然是人的血迹。看颜色,受伤之人当是刚刚经过此地不久,说不定就在前面。留了这么多血,他必然受伤不轻,人命关天,不能不管。”比起危险,他更担心有人受伤殒命,说什么也要先去看一眼。

    杨焕拗不过他,只能跟上他往树林深处走。偏偏这么巧,方瑾瑜真的遇上江湖追杀,由此埋下了无穷祸患。