《棠开飘香玉》 

    洛清蓉走后，水纹忙问洛清棠，“小姐，你为何答应带四小姐一起去忠靖侯府，我看四小姐没安好心，说不好会坏事。”

    洛清棠淡道：“那你觉得洛清蓉安的什么心，会坏我什么事？”

    水纹一愣，摇头，“我猜不透四小姐的心思，可你中毒有可能是长房干的，对长房的人总是要提防些好。”

    洛清棠淡淡一笑，“带她一起去，才能知道她安的什么心，是否会坏事。”

    这时，水漾掀开帘子进来，到了洛清棠跟前道：“王姨娘什么都没跟我说，我试探了探，她仍不肯说。”

    洛清棠神色微凝，沉吟片刻，心想那就再等一等吧，不急。她从炕上下来，往里间走去，打算午歇了。水漾示意水纹收拾炕几上的茶水，她跟着进里间服侍。

    王姨娘神色恍惚地回到院内，直接进了屋。春喜原就不安，见状更为忧虑，忙扯了一把跟着王姨娘去妍香苑的怜花，问：“姨娘去说了什么话了？”

    王姨娘今日早起便做起了点心，说要给三小姐送过去，春喜怕她乱说话，要跟着，结果她嫌春喜多嘴碍事，令她留在院里，只带了怜花一人。

    怜花回话道：“姨娘什么都没说，我也不知是不是四小姐突然来了，姨娘这才没敢说。三小姐给姨娘抄了经文，说是感谢姨娘的关照。”

    春喜听了眉头一皱，虽知三小姐是个心地纯良的，向来给王姨娘几分敬重，可她一个嫡女特意给别房的姨娘抄经文，未免过了。这一举动似是试探王姨娘为何供奉起了菩萨。

    春喜正出神，屋里王姨娘不满地喊道：“死丫头，还不进来给我倒茶。三小姐都知道感激我给她做点心，亲自为我抄了份经文，你们这些奴才却不把我放在眼里。”

    怜花苦笑着与春喜对视一眼，忙要进屋去，春喜一手拉住了她，示意她去沏茶，然后春喜掀开了帘子进屋。

    王姨娘坐在炕上，怒目而视，质问道：“你们在外头嘀嘀咕咕什么？”

    “怜花与我说三小姐为你抄了经书，三小姐真是个慈善人。”说着，春喜瞧了一眼放在几上的经文。

    王姨娘口将言而嗫嚅，垂眸半晌，怜花端了茶水上来，她才说道：“三小姐自是个慈善的人，哪像……”话到此处，见春喜与怜花盯着她看，面带些许惶色，便闭嘴不说了，端了茶盏来喝茶。

    春喜轻推怜花一把，示意她出去守着，等怜花出去了，春喜便说：“姨娘，三小姐自然是个好人，可她毕竟是二房的姑娘，有些话你若是说了，大老爷必定恼怒，姨娘还是谨言慎行为好。三小姐从田庄回来后，似是与二小姐都疏离了，只怕生了罅隙，姨娘还是莫要常去三小姐那里了。以前姨娘还想着大少爷有一日会过继到二房去，可眼下二夫人又有孕，此事必定是不成了，姨娘若要为大少爷着想，还是莫要惹了大老爷生气。”

    王姨娘却满面忧色说：“我不说，老天爷也会入梦告诉三小姐的，到时三小姐必定怨恨我。这些年若没有老太爷、老夫人照应，哪有我们母子今日，文哥儿未必能中举。”

    春喜不以为然道：“老夫人那也是想着大少爷有一日要过继给二房。”

    王姨娘沉着脸抿了抿嘴，颇有些不甘心。春喜这话听来不顺耳，可也有些道理，却不是□□理，只因老夫人虽是继室，可对长房难得的宽厚，没少从自己的嫁妆里拿出金银首饰给长房的姑娘们，就当自己的亲骨肉似的。二老爷与二夫人也是温和体面的人，若是楚文能过继给二房，王姨娘是千个万个愿意的。这么些年过去了，她原以为成了定局，哪知二夫人竟又有了孕，这老天爷可真会戏弄人。

    不早不晚，刚好是楚文中了举，莫非老天爷在惩罚她？那日不凑巧，让她发现了大老爷密谋的事，莫非是老天爷在考验她？可她已经失了机会，眼下真是进退两难。

    王姨娘心里焦灼不安，看了眼几上的《心经》，拿了，下了炕，往里间去跪在观音菩萨像前忏悔，只求菩萨能给她个明示。

    春喜见状，心中喟叹，端了茶盏下去把茶给倒了。如今王姨娘一跪在菩萨像前，没一两个时辰是不会起来的。

    院子里不见怜花，春喜便有些恼了，明明叫怜花守在门口，她却不知跑哪里去了。春喜问洒扫的小丫头，小丫头朝院门的方向努了努嘴，春喜便知怜花这是跑出院子了，冷着脸等她回来。

    过了一会儿怜花面色若有所思地走进院子里，春喜冷声问她，“你倒是自在，跑哪去了？”

    怜花那脸色哪里是自在，可她知春喜一向严厉，毫不在意，走过来说：“我听到隔壁有动静，便出去看看。”

    春喜皱眉，“你胆子真大，隔壁的动静你也敢去打探。”

    怜花说：“我不过是想看是不是四小姐从三小姐那里回来了，确实是她回来了。你说，白姨娘知不知道那件事？”末了这句问话，怜花刻意放低了声音。

    春喜一惊，看了一眼院子里的丫