《棠开飘香玉》 

    长房的人应该是刚来，洛清玉坐在林老夫人身旁，正说着她给祖母抄了经书，也绣了一条抹额。洛清棠一看，竟是那日她在洛清玉屋里看到的那条抹额，应该是洛清玉给谢老太君的生辰礼，如今却给了祖母，只不过上面没镶宝石。

    林老夫人手里拿着抹额笑嘻嘻地看，见洛清棠来了，招手让她过来坐。曾姨娘就坐在罗汉床旁，起身要让坐，清棠忙叫她坐下，然后等黄莺搬了椅子过来，坐在曾姨娘身侧。林老夫人欣慰地看了一眼，又继续看那条抹额。

    谢氏笑道：“母亲，你看玉姐儿的绣功是否有长进？”

    林老夫人点头，“玉姐儿的绣功向来都是姐妹里最好的。”

    洛清玉娇羞地笑了笑，不忘看洛清棠一眼。洛清棠冲她淡笑不语，心想廖家眼看就要来提亲了，谢氏这是担心祖母恼怒，提前让洛清玉来讨好安抚祖母。

    洛清棠被林老夫人教养的端庄知礼，自是不与自家姐妹计较，争强好胜，看在姨娘们眼里，应当如此。白姨娘瞥了一眼洛清棠，然后给洛清蓉使了个眼色。洛清蓉会意，便笑嘻嘻地走到林老夫人跟前，“祖母，前些日子母亲给了我几块碎绸缎，我挑了块好的给您绣了个香囊，您看看我的绣功是否也有长进？”

    洛清蓉讨好林老夫人，不忘暗损一下谢氏，把谢氏气得直瞪眼。林老夫人却不动声色，将洛清玉的抹额放下，接了香囊来看，墨绿色底，以金线绣的福字。林老夫人向来不理会长房的妻妾之争，当听不出庶女控诉主母苛待，夸了几句洛清蓉的绣功。

    洛清蓉瞄了一眼谢氏，见她拿起了洛清玉抄的经书要说话，便一手拉了林老夫人的手，说道：“祖母，我们家是不是要有喜事了？”

    林老夫人一怔，不解道：“喜事？”说着，她还朝谢氏看了一眼，心想长房这是在打什么算盘吗？

    谢氏心口为之一紧，有不好的预感，急着想要将洛清玉抄的经书递给林老夫人，打断洛清玉，“母亲……”

    洛清蓉却不管不顾地说道：“我昨日收到苏家柔嘉姐姐的信，她听说廖家近日要来我们家提亲，保亲的是大舅婆，我想到前日大舅婆曾来过一趟，想必这门亲事是真的了。廖三公子刚中了解元，一表人才，我真替二姐姐高兴。”说着，她还笑吟吟地看了洛清玉一眼。

    洛清玉惊慌地朝她母亲看去，只见谢氏脸僵掉了。谢氏见林老夫人面无表情地盯着洛清蓉拉着她的手的手看，不说话，忙说道：“四丫头在说什么呢？母亲，那日大舅妈是为了下月老太君过寿的事宜来找我商量，根本没提过玉姐儿的亲事。”

    屋子里静得落针可闻。

    洛清棠垂着眸，嘴角微撇，心想洛清蓉可真有心机，竟拿了苏柔嘉来作筏子。苏家家主苏仁宝是洛涌的下属，向来对洛涌多有阿谀奉承，其妻妾子女自然也是要讨好洛涌的妻妾子女。苏柔嘉与洛清蓉年纪相仿，也是庶女，因谢氏不愿洛清玉与她来往，苏柔嘉便与洛清蓉走得较近。毕竟苏家知道洛涌宠爱白姨娘，自然女儿们当中最宠爱的是洛清蓉。不管苏柔嘉是否有写过这么一封信，洛清蓉要利用她，她也得认下，不敢得罪。

    这一屋子的人，虽然没有明确，可也隐约听说了前些日子李夫人过来是替京城廖家来提亲的，说的是三小姐，眼下洛清蓉突然跟林老夫人说廖家看中的是二小姐，这不是故意找事吗？谢氏气得朝白姨娘瞪去，觉得肯定是这个不要脸的贱货不知从哪里得知了消息，教唆洛清蓉在廖家未来提亲前把这事给揭露了。

    白姨娘面带笑意，看着洛清蓉与林老夫人，没看到谢氏的眼神似的。王姨娘盯着手里的帕子，不敢抬头。曾姨娘却是神色淡淡地朝洛清棠看了一眼，然后又垂下了眼睛。屋里的丫头婆子们则是绷紧了神经，个个都心想怕是难得的老夫人要发脾气了。

    林老夫人将手从洛清蓉那抽了出来，放下香囊，忽对谢氏说：“那是玉姐儿抄的经书，给我看看。”

    谢氏先是一愣，然后忙应道：“是，是，玉姐儿用了心抄的，您看着好，年底可拿去宝相寺供奉。”说着，谢氏将经书双手奉给林老夫人。

    王妈妈知林老夫人的心思，上前接了，再由她给林老夫人。如此，大家都知道林老夫人虽然面上不显，可心里是恼了。只见林老夫人拿了经书看了不过几眼，淡道：“嗯，字写得不错。”然后将经书交给王妈妈，不再看了，又说：“下月是老太君生辰，玉姐儿可有准备好寿礼？是到了说亲的年纪了，若怀远侯府能给玉姐儿保一门亲事，那是极好的。”

    谢氏讪讪道：“玉姐儿的亲事自是要由母亲您作主。”

    林老夫人似笑非笑地看她一眼，谢氏心虚，忙垂下眸来，不敢与林老夫人对视。林老夫人不吭声，端了茶盏来喝茶，之后便说乏了，打发谢氏及小姐、姨娘们走了。

    屋里只剩下洛清棠与王妈妈，二人见人都走后，林老夫人脸色沉了下来，胸口激烈起伏，呼吸粗重，吓得忙走了过去，王妈妈抚着林老夫