了。我听灵姐姐说，新嫂子国色天香，是个难得一见的美人胚子，我娘听了，很不高兴，说新嫂子大家闺秀，清心玉映，长房、二房的人嫉妒我们三房，故意说得俗气。”

    洛清棠听了，微微一笑道：“新表嫂出身书香门第，我听祖父说新表嫂的父亲荣大人是翰林院侍读学士，不仅学识渊博，为人更是清正高洁。”

    秦宝婷点头，然后笑看着洛清棠说：“说来也巧，这门亲事还是珂哥儿周岁礼时荣大人的一句戏言引起的。京城的长房还没分宗出去呢，荣大人来宛平拜访蒙二叔公，蒙二叔公便带了他来我们四房喝酒，看见了大哥颇为喜爱，说他有两女，长女已定了亲，次女还小，还未定亲，想与我们四房结为亲家，因荣大人未留下信物，父亲便以为荣大人不过酒后戏言，并未当真。大哥中了举，自是要说亲，母亲便想起了荣大人的次女，打听到荣二小姐兰心蕙质，精通琴棋书画，赶紧找了媒人上门求亲，荣大人君子重信，应下了这门亲事。”

    洛清棠没想到潇表哥的亲事还有这个渊源，赞道：“荣大人高风亮节，其言必信，其行必果                                                ，已诺必诚。”

    这时，秦宝灵走了进来，笑道：“什么其言必信，其行必果，已诺必诚，你们表姐妹在这里咬文嚼字、舞文弄墨呢？新嫂子都进新房了，你们不想过去见一见，一睹新嫂子的风采。棠表妹，你可能不知，听闻新嫂子长得极美，你定要去见一见。”

    秦宝婷嗔怪道：“灵姐姐你又来了，要是被我母亲听见了，又要恼了。”

    宝灵不以为意道：“婶子真是闲寻气恼，如若荣家二小姐其貌不扬，她会上门求亲吗？”

    秦宝灵明知三房不喜光是提及新媳妇的容貌，却不提品德，还在成亲之日提及，若说不是故意的，那便是蠢钝了。可秦宝灵满面机灵，哪会是蠢钝的人。洛清棠不由看低了宛平秦家二房。她起身拉了秦宝婷，笑道：“我对美人不甚有兴趣，可新表嫂兰心蕙质，精通琴棋书画，我心中仰慕，定要去拜见的，走吧。”

    秦宝婷面露欣喜之色，与洛清棠一起走了出去。洛清棠瞥见秦宝灵嘴角微撇了撇，似是不屑，不由奇怪她一个未出嫁的姑娘有何必要嫉妒别房堂哥的妻子，莫不是有什么成见。

    新人的院子十分喜庆，四周挂着大红灯笼，灯笼上写着“百年好合”、“永结同心”等吉祥话，新窗子贴着“喜”字，窗花精美。

    洛清棠、秦宝婷、秦宝灵与林二太太前后脚进了院子，林二太太笑道：“我正要遣张妈妈去叫你们，却听说宝灵已经亲自去叫了。棠姐儿喝完了喜酒便要回京，也不知何时有机会再来，进去见见新表嫂吧。”

    明天新娘子才认亲，可洛清棠和林老夫人今晚连夜要赶回京的，所以洛清棠在林二太太、秦宝婷与秦宝灵的陪同下进了新房。

    房内雕花的红木家具，挂着红色绸缎、帷幔，成对的喜烛照着亮堂，新娘子坐在喜床上，害羞地低着头，袁三夫人与张二太太在与她说话。

    见他们进来了，张二太太笑道：“灵姐儿、婷姐儿、棠姐儿，来见过新嫂子。”

    清棠、宝婷与宝灵过去见礼，荣语心便抬起头来轻声叫她们起来。

    洛清棠起身，面带微笑地朝荣语兰看去，烛光中只见一张柔美如娇花的脸，心头不由一震。

    只听林二太太与荣语兰说清棠是她娘家姑母的孙女，宝婷是秦潇的四妹，宝灵是二房的二姑娘，只见荣语兰面带笑意地点头，忽听秦宝灵轻笑一声道：“新嫂嫂果然是国色天香，正应了那句：增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。”

    坐在床上的荣语兰猛然一听，便是一怔，低头垂目，抿嘴并不言语。

    秦宝灵便笑道：“哎呦，我把新嫂嫂说得害羞了。实在是嫂嫂容貌绝美，我便有感而发，还望嫂嫂不要与潇大哥告状。”

    秦宝婷不悦，瞪了秦宝灵一眼。林二太太忙道：“宝灵你这孩子，都已经定亲了，还这般淘气，连嫂子都戏弄。”

    林二太太圆了场，便寻了理由说新娘子累了一天，要歇息，将洛清棠、秦宝婷与秦宝灵带出了新房。