《继夫皇帝》 

    大雍，建宁十八年正月，太宗崩，遵遗旨，敕谕天下：宗亲百官持服二十七日释服，民间婚嫁不禁，勿惊百姓。

    天色灰蒙阴沉，日光暗淡，微弱的几丝光影被侯府高墙牢牢遮挡。闱庭深院，游廊檐下一片殷红，喜绸随风浮动，阖府寂静无声。

    跨过垂花门，忽见数个身着粗布衣裳的小厮，嬉笑推搡间却小心护着手里精巧的大红灯笼。待看见前方来人，皆随意福了福身。

    “见过夫人——”

    声如蚊蚋，妖声怪气。

    人群散开，窦明昭从中经过，对种种打量视若无睹。

    “你说这昨个儿还穿着诰命服入朝随祭，今儿就要成下堂妇了，看来这富贵命真是强求不得，太子妃当不成，侯夫人也要丢了。”

    “那可是长公主，新帝的亲妹妹，破落户拿什么比？要不然咱们府上也不会这么着急忙慌，宫里可是昨儿才除服。”

    这些意有所指的话随风过耳，窦明昭付之一笑，她伸手握住身旁人，使了一两分力扒开承影紧紧攥住的拳头，“文雅之人，少做些打打杀杀的举动。不必在意这些小卒，做好你该做的事。”

    承影抬眸，敛下眼中的怒意，点头道：“姑娘放心，确保万无一失。”

    姑娘……窦明昭微怔，“你这称呼叫得早了些。”

    面色红润的姑娘立刻抬头看她，窦明昭却笑了笑：“甚得我心。”

    只是她三年没有听过这个称呼，一时间有些恍惚。

    当年太子遇害身亡，尸骨无存，先帝为示恩宠另行赐婚，让她嫁入永信侯府。皇恩浩荡，只不过这开国功臣，钟鸣鼎食之家，里子却早已腐败不堪。

    她本以为，自己至少要在这地方蛰伏数十年。

    谁料一向身子康健的先帝如此迅速驾崩归西……窦明昭神色凝重，皇室之人到底不可小觑，先帝这几位皇子远不如明面上那么简单。

    云善堂近在眼前，她收回思绪，余光一扫掠过院内摆放的诸多名贵物件。

    送礼之人比去年多上不少，看来邺京中人大多已得到消息。

    窦明昭笑笑，摆出一副温柔样子，缓步踏入云善堂。

    堂内林家宗亲吵吵嚷嚷，欢笑声快要掀翻屋顶，只是窦明昭甫一进门就安静下来，或冷漠或讥讽的眼神射向她，又在下一瞬嘈杂起来。

    多了些低语，夹杂着几人恍然大悟的惊奇声。

    窦明昭置若罔闻，从容上前行礼。

    “见过母亲——”

    檀香缭绕，高堂上的老妇人手盘佛珠，闻言只是微微抬起眼皮，声色沙哑，“来得这么迟也就罢了，云淮呢？我老婆子的寿辰竟连孙子的面都见不上？”

    窦明昭淡声回道：“云淮大病初愈，恐将病气过给母亲，过几日儿媳定带云淮向母亲赔罪。”

    周氏冷哼一声，闭上眼盘动佛珠。“云淮是我永信侯府的嫡长孙，身份尊贵，不能出丝毫差错，你当娘的照顾不好孩子，自有能照顾好的人来。”

    窦明昭不欲与眼前这人争辩，她低头看着周氏手中的佛珠，等了半响，听到堂外响起通传。

    “侯爷长公主到——”

    堂内众人纷纷站起来行礼。

    只见来人衣衫华贵，男俊女美，浓情蜜意宛若一对俪人。

    林少宣经过窦明昭跟前，目光灼热，眼中意味不明。窦明昭抬眼看他，这人又转过身，缓步走向老夫人周氏。

    “难为平德长公主想着我老婆子的寿辰，一大早地来赴咱们侯府的家宴。”

    周氏眉开眼笑，亲亲热热地挽着平德长公主的臂膀，“还没谢过公主替我告假，多亏公主体谅我这把老骨头跪不住，公主就当这是自己的家。说起来咱们侯府与太后娘娘本就连着亲，如今也算是喜上加喜了。”

    语毕，周氏又转身看向窦明昭，变脸戏法似的冷下一张脸：“你这个做表嫂的能侍候一天就好好侍候一天，莫让旁人看了笑话。”

    窦明昭没去探究这八竿子打不上的表亲关系，按规矩向一旁穿着华服的女子见礼。

    平德长公主没有理睬，昂着下巴瞥了一眼窦明昭，又继续跟老夫人嬉笑。

    “母后也想着您呢，今儿是给您过寿，您当我平常小辈就好，千万不要讲那些生分的规矩。”

    “好好！都听你的！”

    周氏喜笑颜开，挽着平德长公主招呼众人落座。

    “长公主与侯爷都到了，那咱们就开宴。”

    话音刚落，数十个貌美丫鬟敛息屏气地捧着用具进来，各色膳食流水一般摆放在紫檀木桌上，这声势浩大的排场任谁见了都要说一句富贵荣华。

    席上推杯换盏把酒言欢，奉承寒暄久久不停，窦明昭只一心用膳，忽略那道灼热的目光，也不理会那亲如一家的三人。她估摸着时间放下筷子，小酌几口等着风波到来。