《继夫皇帝》 

    话音落，殿内静了片刻。

    窦明昭抬头，看向那大方笑着的小太监。

    马瑞笑得真切，恭恭敬敬说道：“还请娘娘恕罪，掌印大人老早便想来拜见娘娘，此次事情重大，按理说大人也该前来细细禀告娘娘，只是——”话锋一转，尖嘴猴腮满脸精明的脸上挤出几丝憨笑，马瑞拱手道：“只是大人的身份……”他欲言又止，只道：“大人唯恐让娘娘高山明月般名声沾染一丝尘土，故，只能让奴婢这等子人前来拜见娘娘，还请娘娘恕罪——”

    “掌印何罪之有？”窦明昭微微笑道：“来得正是时候。”

    “多谢娘娘！”

    马瑞脸上无时无刻不布满笑意，他眼珠缓慢右移，直指刚刚呈上去的丝毫不引人注意的小册子。

    “咱们四监服侍陛下娘娘，自该将陛下娘娘的事看做最大的事，欺上瞒下之人，实属罪有应得，咱们自然不能任这起子小人有违娘娘的威严。”马瑞笑道：“娘娘是后宫之主，后宫之中，您为尊。”

    窦明昭脸上露出恰到好处的满意笑容，“掌印有心，本宫知晓了。”

    “奴婢告退。”

    宋清竹默默站在一旁，垂眸颔首，自始至终一言不发。

    窦明昭视线扫过青葱少女乌黑的发髻，阳光折射下红宝石流光溢彩，熠熠生辉。

    “本宫所料不错，此簪与你很是相配。”窦明昭笑道：“这是前些日子安王安王妃送来的，安王母族昌盛，满门荣华，安王出手之物，皆价值不凡，质地上乘，你可喜欢？”

    “娘娘所赐，臣女自然喜欢。”

    宋清竹抬眸，窦明昭与其坦然相视，几息过后，又听下面站直的姑娘不卑不亢开口。

    “只是比起这等珠光宝气金翠满头，臣女更爱些平凡花草。”

    “你胆子倒是不小。”

    宋清竹不慌不忙张口：“娘娘仁厚，臣女胆子自然会大。”

    窦明昭眉眼从容，微不可察轻笑，“恰好合了本宫心意，”她点点书案上放的册子，开门见山道：“只是不知道宋姑娘的胆子大到何种程度？”

    宋清竹倏然下跪，拱手垂眸：“臣女，愿为娘娘效犬马之劳。”

    “好。”窦明昭端坐，冷声开口：“宫正司诸掌事涉嫌以权谋私，执法犯法，今撤职收押，以待查证，宫正司同六司处置，以太祖孝恭皇后上表为尊，改立宫正、司正、典正四女官。”

    “奉承天恩，今加汝宋清竹为五品宫正，望自此勤勉不辍，为国效力。”

    言罢，窦明昭起身，接过承影双手捧着的发冠缓步上前，宋清竹神色平静，双眼却比平常亮了几分。

    窦明昭动作轻柔为眼前人戴上发冠，如意云纹，攒金缠珠，华冠霓裳。许是察觉到重量，波澜不惊的水面卷起一丝涟漪，稳重的姑娘嘴角轻不可见扬起，窦明昭瞧见，附到其耳边轻声道：“发冠华美，姑娘可知其背后的意义？”

    她退后一步，瞧着眼前人虽有些疑惑，却并不彰显急切。

    窦明昭满意点头，倏尔一笑，“只是让人从库房找出来，本宫瞧着配你而已，并无深意。”

    宋清竹目光凝滞一瞬，又转而不见，平心静气谢恩：“臣谢皇后娘娘赏赐，定不负皇恩。”

    “如今宫内巨变，哪怕有着孝恭皇后从前的上表，又有本宫与皇上鼎力支持，也阻挡不住那些人的种种手段，本宫想，宋宫正不像是轻易言败的人。”窦明昭淡声道：“原宫正司诸掌事所犯下的罪责本宫便交给你了，他们背后牵连众多，又有人虎视眈眈，其中分寸如何拿捏，想必宫正能交给本宫一个满意的答复。”

    “臣谨遵娘娘教诲——”

    “起来，”窦明昭毫不遮掩地扫了眼宋清竹下盘，意有所指道：“秋猎在即，宋宫正就莫要藏锋了，宋家子弟习文堕武，总要有个人出来撑场子，宋宫正说呢？”

    “娘娘，我——”

    “嘘——”窦明昭以指封唇，柔和笑笑，“宫正不必着急，本宫说过喜欢你，而你很聪明，想必也猜得出本宫喜欢什么样的人。本宫从不逼迫他人，秋猎一事，宫正自便。”

    她一手轻抬，当即有人上前请宋清竹离开。宋清竹站在原地顿足几息，神色平静，忽然俯身行礼退下，脚步变换不再遮掩。

    “殿下——”

    承影皱眉：“为何要让领路的宫女绕路，这个时辰会去竹林习武，如此一来两人撞上，岂不是正合了宋清竹的意？”

    “想要马儿跑得快，总要给马儿吃些草。”窦明昭踱步窗前，窗柩打开，琉璃瓶中月季花开得正艳。她全神贯注修剪花枝，心情甚好。“清竹惦念了那么久，总要让她见见那个掌握生杀大权，九五至尊的男人。也顺带让她看看，谁才是能让她入后宫的人。”

    “她那个样子惯会装模作样，娘娘就那么放心陛下？”承影冷着一张木头脸不服气。