《折苓》 

    谢苓却未回应，她微微侧头，望着雕花窗棂。

    元绿随着她的视线望去，看到窗棂外绿影摇曳，有一枝翠绿蜿蜒而入，伸展到榻边小几上。

    她心底一颤，就见谢苓伸手折断那根柳条，沾了天青茶盏中的水，在小几上写了两个字。

    折柳。

    元绿倏地后背起了寒意，她弯膝跪下，手指攥紧，唇色发白。

    她的妹妹，正叫折柳。

    “苓娘子……我什么都能做，求您放过我小妹。”

    谢苓看了眼元绿挺拔的脊背，起身绕过屏风，声音有些困倦：

    “起来吧，进来替我捶腿。”

    元绿赶忙站起来，从榻边的檀木柜上取了小锤，有些忐忑地进了内室。

    瞥见谢苓靠在引枕上轻摇团扇，元绿赶忙半跪在谢苓身侧，准备拿起小锤轻锤小腿。

    一只羊脂玉般的手就握住了自己的手腕。

    元绿看向这只手的主人，就见对方松了力道，压低嗓音:“坐下吧，方才在外间不好说话。”

    元绿轻挨床沿虚坐下，有些恐慌:“苓娘子……”

    谢苓摆了摆手道:“你不必惊慌，说起来你我两家算是远亲。”

    “你太爷是姓沈名三牛吧？”

    元绿点头道:“是叫这名，只是苓娘子如何知晓太祖性名？”

    谢苓解释道:“我家百年前本姓是沈，算起来我太爷跟你祖上还是兄弟关系。”

    “来之前我祖母提过几句，说到了建康若是能找到沈三牛一家，就接回阳夏去，好歹是走散的亲人。”

    “刚来我就觉得你颇为亲切，直到雪柳昨日上街，无意间听到你在迎春楼旁边的巷子和一姑娘说话，才大概确定了你的身份。”

    “适才怕认错人，因此试探了一二，望妹妹莫要怪罪。”

    谢苓拍了拍元绿的手，将手腕上的青白玉手镯套在她腕上，笑道:“初次见面，也没准备什么，这镯子妹妹莫嫌弃。”

    元绿被一连串的话砸昏了头，她呆愣愣地看着谢苓，直到手腕上传来温润的触感，才回过神来。

    她望着成色极好的镯子，脸涨得通红，伸手想摘了:“苓娘子，这如何使得，您快快拿回去。”

    谢苓按住她的手，柔声道:“都是自家人，何须如此客气？”

    “再说了，我初来乍到，在这建康两眼一抹黑，说不定还得麻烦你。”

    元绿这才收下镯子，脸颊红红得，十分不好意思。

    谢苓又道:“说起来，你那妹妹为何在迎春楼？”

    闻言元绿情绪激动起来，咬牙切齿道:“说起来惭愧，家兄好赌，前些日子趁我不在，将小妹五十两银子卖入迎春楼。”

    谢苓道:“伯父伯母呢？”

    元绿深深叹了口气:“父母早亡，全靠家兄带大，若不是他染上恶习，我也不至于当丫鬟讨生活。”

    “也正因有养育之恩，我才没打死这个卖自己亲妹的畜生！”

    谢苓抚着她后背，轻声细语安慰:“都过去了，折柳妹妹的事，我会想法子的。”

    二人说了会子话，元绿出来时已是笑容满面。

    ——

    八月十九，小雨淅淅沥沥。

    一场秋雨一场寒，留仙阁内的小池塘里飘了不少枯叶，在水面上打着旋，又被雨滴砸地浮浮沉沉。

    谢苓打发走了几个新拨来的侍女，倚靠在二楼栏杆边，微微出神。

    今日是赎折柳的日子，她派了雪柳跟元绿一同前往迎春楼，想必一会就该回来了。

    为了赎这姑娘，她花了五百两银子，肉痛坏了。

    为何要大费周章赎折柳，说起来也跟她的梦有关系。

    梦里她进入王闵后院后，凭长相得了独一份的宠爱，原本受宠的姨娘遭到冷落不甘心，对自己使了不少绊子。

    这姨娘正是折柳。

    和元绿的清秀老实不同，折柳此人天生媚骨，一副狐眼勾魂摄魄，可谓是天生尤物。

    她也有匹配这幅容貌的野心——想做王闵的正头娘子。

    自己的出现，给折柳带来了危机感，因此大小手段层出不穷，自己好几次都差点着了道，也算是个厉害人物。

    只可惜她高估了男人的劣根性，自己进宫后，就听说王闵为了新宠姬划了她的脸，送回迎春楼。

    折柳性子也烈，回迎春楼没几日，不知怎得摸回了王闵后院，将他乱刀捅死。当晚被抓后，就触柱而亡。

    最后还是她替折柳收尸，也是那时见到了崩溃大哭的元绿，知道了姐妹俩的事。

    她对折柳的印象是很复杂的，一方面二人在王闵后院斗得不可开交，另一方面折柳也在她被王闵鞭打的时候出手相助，暗中送药。

    只能说要怪，就怪这些男人