一块“无欢城”的石牌，除此之外，一个活人也没有。

    两个骑兵在她身后不远不近地保护着，她按住缰绳，徐徐驱马入内。

    马蹄踏在灰尘积厚的石街上，街边的房屋门破门缺，一蓬蓬干枯的野草从各个角落里钻出来。

    这座小城像是经历过战火，被洗劫一空，绝无人烟。

    别说是流寇，就是鬼魂也不会在这里逗留。

    云语容安排两个骑兵去寻找方释问，约定找到后发射信号箭为讯，她自己则信马由缰，在荒城里闲逛。

    说不定迎面撞上方释问，那可真是特别的缘分。

    可惜事与愿违，走了好一段路都没见到一个人影，云语容不禁开始自我怀疑。

    前方就是一堵城墙，她将马系在树桩上，独自登上城门楼，想凭高远眺，先找一找他们在哪里，然后再来一个不期偶遇。

    她拾级而上，城墙上的景色映入眼帘，只见灰白石砖平铺延展，形成一丈宽的通道。

    一个熟悉的人影站在城墙的雉堞旁，正独立高楼，远眺前方。

    云语容定睛一看，竟是宁渊。

    她下意识地收住脚步。

    自相逢以来，她好像越来越怕宁渊了。

    在她的记忆中，宁渊表哥是温和方正的少年郎，而现在兵部侍郎宁大人却似另外一个人。

    他和宁玄一样手握大权，生杀予夺，手起刀落，杀伐果决。

    他甚至上过战场，手中沾染鲜血。

    昨夜围剿流寇时，宁                                                渊亲手斩杀数人。

    虽然对于她，宁渊始终展露着温情兄长的一面，但她心里很清楚，那份纯真的兄妹之情再也回不去了。

    她很怕他。

    她只盼这次周王府之行能够顺顺利利，查到毒药源头，待与他结束这荒唐的假扮夫妻后，便各自归位。

    正准备原路返回，但听宁渊低沉玉质的嗓音传来，“荒城中野犬出没，你确定要一个人下去吗？”

    云语容道：“休要诓我，我这一路也未曾见到什么野犬。”

    宁渊侧过身子，远远的看向她，声音平静，“野犬食尸体而肥，胆大如狼，等你见到时，只怕就走不脱了。”

    话刚落音，不知从哪个角落里传来野兽的嗷呜声，吓得人不禁胆寒。

    云语容小步快跑向往宁渊，像是身后有什么东西在追她。

    宁渊唇角微勾。

    云语容靠近他，一只纤纤素手不客气地抓住了他悬在腰间的剑鞘。

    “你这是做什么？”

    云语睁着眼睛说了句瞎话：“我保护你。”

    宁渊懒得揭穿她。

    云语容问：“你为何独自在此？方大人呢？”

    宁渊心中一沉，过了片刻，道：“方大人？这么快就不问唐公子了？”

    云语容脸皮微红，“哥哥想到哪里去了。我是为了碧禾草，准确的说，我都是为了替舅舅和父亲解毒。哥哥脑子里怎么尽是男女之事啊？”

    ‘男女之事’四字一出，宁渊莫名竟有些心虚之感，不自在地往边上挪了一步。

    云语容紧跟着贴上去，握着剑鞘不松手。

    宁渊道：“喜欢就拿去。”说着就要从腰间解下佩剑。

    云语容伸掌拦住，“宝剑配英雄，鲜花才赠美人呢。哥哥能不能懂点风情？”

    “兄长我自是不如唐公子温柔体贴，方公子超凡脱俗。”宁渊拂开她的手，自顾自解下了宝剑，“不是要保护我吗？好好拿着吧。”

    一把沉甸甸的宝剑不送拒绝地送入她的手中，宁渊脱手之时，云语容感到一双手掌被剑的份量压得往下坠去，险些砸落在地。

    这宝剑如此沉重，她又挥舞不动，要来何用？

    但见宁渊一脸严肃，她只得咽下牢骚，双臂环抱宝剑抱于胸前。

    宁渊背对着她，望着疏阔的天空，说道：“无欢城门完好，城中百姓是自行逃难离去，并非被流寇攻破。流寇占据空城为据点，必会屯粮，月度他们在搜寻城中的仓库密窖。我们还要在此等上一会儿。”

    天阔云低，金色阳光铺满旷野，热风自天际扫来，满目竟不见一片绿色，唯有干涸的河床如一道道蜿蜒的疤痕。

    宁渊凭风而立，背影中透出一丝苍凉。

    他道：“方大人正在超度安葬昨夜身亡的女童。”

    想到昨夜惨死的女童，云语容心中凄然，“汉高祖有诗云：大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。哥哥可是有所感慨？”

    “这高高的城墙本是为了抵御外敌，保境安民，可现在，城墙固若金汤，城内百姓却尽数逃离，饿殍遍野。”