明雪躲在回廊后偷看。

    "胡闹！"她记得自己是这般呵斥的，"偷看外男，成何体统！"

    明希本以为父亲不会应下这门亲事，却不想那日明雪竟跪在院中求了整整一日。父亲念在吴希澈虽不会钻营，但确有几分真才实学，又恰好缺个女婿为杨家效力，便应了这门亲事。

    那时她还暗自嘲笑：一个杨家的小姐，纵然是庶出，也该有些自知之明才是。却不料这般算计，反倒让她也落入了这般境地。

    如今细想，那日里她分明听见明雪说："父亲，女儿一生只求这一件事。他没有父母，想必......不会因为我是庶出就轻贱我。"

    原来她是怕重蹈母亲的覆辙。

    这念头突然闪过，明希不由一怔。从前她只当杨明雪爱慕虚荣，故作可怜，如今回想，那日的跪求倒像是溺水之人抓住了最后一根稻草。

    可这稻草，如今却要让她来抓住了。

    她这些年来精心谋划的一切，在这一刻全都化作泡影。她知道在杨家没有人会在意一具身体里装着谁的魂魄，更不会有人相信她疯癫般的解释。十几年来她孜孜以求的人生意义，在这一刻轰然倒陷。

    夜色渐深，檐角铜铃被风一带，发出清脆的响声。

    明希正对着那盏昏黄的灯火发怔。这一日她想了许多法子，想见杨明雪一面。她知道，即便见了面也无济于事，可她总觉得，若是能见上一面，兴许还能从那张与自己一模一样的脸上，寻出一丝破绽来。

    "初雨。"她轻声唤道。那丫头正在内室收拾针线，闻声连忙应了："小姐有什么吩咐？"

    明希看着这个瘦小的丫头，暗自苦笑。这便是杨明雪的贴身丫鬟，比起她的双双翠翠，倒是清减了许多。便是这名字，也透着几分酸气——明雪向来偏爱这等文雅的名字，说是听着就觉得心静。

    "你去东院，就说我有要事要见二小姐。"

    初雨的动作一顿，眼中闪过一丝为难："小姐，姨娘说了，这几日您还是安分些的好。"

    "姨娘？"明希一怔，随即明白过来。杨明雪的生母李姨娘，在府中向来是个隐忍的性子。她记得小时候，每次她欺负了明雪，李姨娘都只是默默地抱着明雪，从不敢与自己的母亲争辩。

    "是，姨娘说，小姐您马上就要出嫁了，这几日若是惹怒了二小姐和夫人，姨娘在府里的日子......"初雨咬了咬唇，没有说下去。

    明希心下一沉。是了，在这府中，一个姨娘的地位，全仗着女儿的脸面。若是明雪这个做女儿的不争气，李姨娘的日子只怕更不好过。

    "姨娘还说，"初雨的声音更低了，"让小姐把所有私房都留给她。小姐您......"她犹豫片刻，还是说了下去，"您若是选个富贵人家，姨娘以后的日子也能好过些......"

    明希只觉得心里悲凉。她何尝不知这个道理？可如今她连自己是谁都说不清楚了，又如何去选择？
    丫头退下后，她呆呆地望着窗外的月色。月亮很亮，映得院中的梅树在地上投下斑驳的影子，勾起了明希一段久远的记忆。

    那是上元节那日，她央着母亲带她去靖安寺上香。母亲本不愿带上明雪，是她执意要带着这个庶妹同去。倒不是她多么喜欢明雪，只是觉得带个人玩总比自己一个人有趣。她那时贪玩，不管不顾拉着明雪去了后山，却不想天黑了迷了路。

    夜幕低垂，山中的寒气一点点渗进骨头里。明希虽然心里害怕，却还要故作镇定地安慰明雪："别怕，娘一定会来找我的。"

    明雪在她身后不言语。

    她回过头去，月光下，明雪的脸上亮晶晶的。那双总是含着怯意的眼睛微微发红，像是哭过。

    "你这是怎么了？"明希问道，"不过是迷了路，怕什么？"

    明雪擦了擦脸，笑道："没事的，是雨水。"

    可那日分明是个晴天。如今想来，那时的明雪，大约是想起了自己从未有过一个会找寻她的母亲。果然，没过多久，她们就听见山下传来呼喊声。是夫人带着家丁们来寻她了。

    彼时她只顾着往母亲声音传来的方向跑，却没有注意到身后明雪的神情。那丫头站在原地，怔怔地望着她的背影，嘴唇翕动，却没有发出声音。想必她也想喊一声"娘"，可她知道，不会有人应答。

    如今想来，她们姐妹的命运，从那时就已经注定了不同。她永远有人疼爱，有人牵挂，而明雪，却要独自在这偌大的府邸里，学会隐忍和讨好。

    "明希，明月，明雪......"她轻声念着这几个名字。她与长姐的名字都是父亲亲自取的，一个是光明美好，一个是皓月当空。可明雪呢？不过是因为她出生那日正好下了雪罢了。

    "活着还有什么意义？"她