又不失分寸。当下道:"明雪说得是。你且将养身子,这事便交给她们去办。"

    正说着,扶月匆匆进来:"夫人,我刚才去河边打探,听说这几日会有一批北地的商人来收货。那些人专做玉器生意,出手极为阔绰。"

    明希眼前一亮:"这倒是个机会。你且过来,我有事交代你。"她说着,又看向吴希澈,"我自有分寸,你不必担心。"

    吴希澈见她神色坚定,知道劝不动她,只得叹气:"那你也要答应我,若有异样,立刻便退。"

    明希点头。她心中却已打定主意:无论如何,也要将这案子查个水落石出。这些日子相处下来,她早已将作坊里的姐妹们当做至亲。如今见她们深陷险境,如何能坐视不管？

    杨叙道见她心意已决,便道:"既如此,不如这样。我明日便召集南屏的商户,就说是要议事。你们便趁机放出消息,说是有一批上好的玉器要出手。"

    "只是这消息要如何放出去才不会惹人生疑？"吴希澈问道。

    明希笑道:"这个简单。玉兰不是常在权贵府上走动么？便让她在席间露个口风。至于那些商人,我自有安排。"她看向扶月,"你且去将那些特制的首饰取来。"

    不多时,扶月便捧着一个锦盒回来。明希打开盒子,取出一支玉簪。那簪子以南屏软玉雕琢,簪头是一朵盛开的莲花。她将簪子举到灯下,只见莲瓣层层叠叠,晶莹剔透。

    "这支簪子暗藏机关。"她轻声道,"若是有人想要仔细查看,必定会留下痕迹。到时候便能循着这些痕迹找上门去。"

    杨叙道点头:"妙计。只是那些人若起了疑心......"

    "不妨事。"明希胸有成竹,"我已经让孙老在玉料上做了手脚。任凭他们如何查看,也瞧不出端倪。"她说着,又从盒中取出一件件首饰,"这些都是按照南诏的风格设计的。既要显得精致,又不能太过。否则反倒惹人生疑。"

    吴希澈在一旁听着,不由得看得入神。她的样子就这样倒映在他眼里，一颦一笑生动可爱，曾经的娇小姐却成了今日的大将军，一兵一卒俱要听她指示，他不由地笑了笑，女子又如何？他的夫人足智多谋，聪睿勇敢，他应当骄傲才是。

    "你在看什么？"明希忽然回头,正对上他温柔的目光。

    吴希澈笑道:"我在想,你当真是变了许多。"

    她撇撇嘴:"你这是夸我还是损我？"

    "自然是夸你。"他认真道,"你从前虽是大家闺秀,却不曾体会过这人世间的冷暖。如今能为旁人着想,当真难得。"

    明希被他这般直白的夸赞弄得脸上发烫,连忙转移话题:"你且好生养伤。待查明真相,我便给你熬碗补汤。"

    杨叙道见他们说话,不觉莞尔。想当初在杨府时,谁能料到这二人会有今日？当下咳嗽一声道:"时候不早了,你们且早些休息。明日还要布置这连环计呢。"

    *

    夜色已深,作坊里却仍亮着灯。明希正在细细检查那些特制的首饰,忽听得外头传来一阵急促的脚步声。

    "夫人！"玉兰慌慌张张地跑进来,"不好了,小桃在茶馆被人认出来了！"

    明希腾地站起身:"怎么回事？"

    "那些人原本在大堂喝酒,不知怎的就认出了小桃。说她是从前逃走的''''货物'''',非要将她带走。幸亏茶馆里人多,她才趁乱跑了出来。"

    话音未落,又是一阵喧哗。荷儿浑身湿透地冲进来:"夫人,我方才送货时遇到埋伏。若不是玉兰及时发现,只怕......"

    明希心头一紧。这些日子,她们处处小心,却还是被人盯上了。更让她担心的是,扶月已经一整日没有消息了。

    "扶月呢？"她问。

    "我方才见她在街上被人跟踪,连忙让她先躲到知县府去了。"玉兰低声道,"那些人的手段越来越狠毒了。"

    明希沉吟片刻,忽道:"你们且将那批首饰收好。我去趟书房。"

    “夫人！”小桃叫住她。

    明希回头，刚才一心惦记着事情，也没好好瞧她们，只见她们一个个形容狼狈，眼眶发红。

    “夫人，您别灰心，我们不会放弃的，我们被拐来这么多年，虽说想回去，但说到底，若是真有回去的那天，家里阿爹阿娘怕是都认不出自己了......我们漂泊了这么久                                                ，作坊虽然小，却实打实给了我们一个家。”小桃的鼻子微微抖动，泪水成串的流下来。

    香兰、小荷也围过来，三个人彼此对视一眼，不由分说地跪下来。

    明希这辈子被不少人跪过，却从未像此刻一般难受，原来只觉得跪便是跪了，如今一股愧疚却细细密密地蔓延上心头，方才知觉，原来这膝盖下，藏着这么多尊严、情谊、信仰